见到孙大夫，徐妙宜大喜，“孙叔。”

孙大夫笑眯眯道：“可算又见到顾娘子了。”

徐妙宜兀自踩着马镫爬下来，忍不住杏眸泛红。

眼看她就要喜极而泣，郭恒忙打开行囊取出藤球，抛给小郎君：“小公子，主上给您买的。”

这阵动静果然吸引了徐妙宜的注意，她自觉失态，重又看向了那位小郎君。

小郎君动作敏捷接住藤球，却未开口道谢，抬眸望着卫栩。

卫栩摸了摸胞弟的高马尾，语气温和，“先带元宝回去，兄长待会儿陪你玩。”

小郎君虽沉默寡言，但很听话，牵住了随他一同跑过来的小兽。

小兽模样像猫，体型却要大上许多，通体灰褐色，两只耳尖各一簇黑色长毛。

“顾娘子，这是小公子养的大山猫，叫元宝。”孙大夫向她介绍，“顾娘子且放心，元宝从小跟在小公子身边，不会咬人的。”

徐妙宜并不惧怕，见小兽毛茸茸甚是可爱，不由心生欢喜。

她小时候与阿娘一起养过狸奴，可徐妙清出生后对毛絮过敏，卢氏趁徐琛外出办差事，让仆妇把母亲留给她的狸奴摔死了。

后来，她捧着狸奴去找父亲，哭得险些断气，父亲却辩解说卢氏是无心之失，让她莫要计较，自那以后，她再也不养宠物了。

许是注意到她的目光，小郎君抬眸看向她，流露出好奇。

徐妙宜和善地冲他笑了笑，实在不知应该怎么介绍自己。

好在孙大夫过来将他领走，带着众人一路往山谷深处去了。

谷中约莫有屋宇四五十座，每座房子前都晾晒着各色草药，住了很多百姓，有男有女、有老有少。

徐妙宜一壁走着，一壁仔细观察。

那些晾晒药草的年轻郎君、娘子见到孙大夫，无不客气打招呼，“师叔好”。

约莫走了两刻钟才到客房，孙大夫早已安排好住处，徐妙宜这间紧邻山壁，淡雅清幽，而卫栩便宿在她隔壁。

“娘子身份特殊，不宜在谷中行走，安心待在客房即可，会有人定时送来饭食蔬果。”孙大夫替她把脉，“听我那师侄黎志说，娘子因为承受不住药性昏死过一回，我稍稍改下方子，让娘子别这么难受了。”

徐妙宜却道：“孙叔，我没事，您还是按照计划行事，莫要耽误了。”

倘若胡商发现孙大夫好心帮自己，岂不又要动怒，况且她想尽快完成试药，也好早点儿离开。

距离益水郡一别已有月余，她如今成为上了布告认尸的“死人”，外公和舅舅他们不知该有多伤心呢。

孙大夫温言说：“若娘子受得住，那就按原计划，这期间我会逐渐加大剂量，也会想法子缓解娘子的不适，约莫十五六日后便能取血了。”

得知这么快就能采血，徐妙宜舒了口气，问道：“孙叔，我在谷中除了不能随意外出，还有什么需要注意的吗？”

孙大夫思忖片刻，“谷中有个混世魔王，娘子还是少与她打照面，不过，她应当也不敢寻到娘子这里来。”

混世魔王？是这座山谷的谷主吗？徐妙宜杏眸圆睁，面露困惑。

孙大夫笑了一笑，移开话题，“对了，娘子方才在山谷口见到的小郎君，是主上的胞弟，小公子他自幼不爱开口说话，主上将他放在这里疗养，娘子莫怕，小公子并不调皮捣蛋，他很乖的。”

徐妙宜点头，其实见小郎君第一面时她差不多猜出来了，他有着与胡商如出一辙的琉璃瞳色，特征太过明显。

但没有人主动告诉她，她绝不会多问，况且胡商身上也不只这一个秘密。

“娘子安心歇息吧，后院有汤泉，引的是山中天然温泉水，娘子可以多泡泡，有助于疏通经络、调和气血。”

孙大夫起身辞行。

徐妙宜将他送至长廊下，转身回到客房。

房中博古架上有些藏书，都是泛黄的医学典著，她随手捡起一本翻看，不知不觉竟入了迷。

直到夜色沉下，一位陌生的小娘子送来饭食便离开了，不与她多言。

徐妙宜将医书放回原处，一个人实在乏闷，绕着屋里走了两圈，行至后院，望见一眼温泉。

泉池不算大，约一丈方圆，泉水温热适宜，深度只有半人高。

连日赶路实在疲惫，晚上还要服药忍受心痛，徐妙宜犹疑片刻，取来换洗衣裳，只着贴身衣物进到温泉水中。

**

虽已入夜，妙仁堂却灯火通明。

卫栩正坐于客位，接受山谷谷主的宴请。

谷主姓陈，矮胖身材，浓眉大眼，耳垂宽阔，一看便是福气长相。

陈谷主知晓卫栩身中奇毒不得饮酒，请他品尝自制的去火茶。

卫珩很安静地坐在长兄身侧，紧紧抓着藤球。

卫栩看了看胞弟，朝陈谷主抱拳致谢：“我离开凉州这几个月，阿珩一直待在万春谷，有劳谷主费心照顾。”

“侯爷言重了，这些年若无侯爷鼎力支持，源源不断采购草药，重用我门下弟子为军医，万春谷只怕要断送在我这把老骨头手中了。”陈谷主道，“可惜我和师弟医术浅薄，无法为侯爷治好小公子。”

“我回报您和孙叔，理所应当。”卫栩道，“阿珩的病，我知道您二位已经尽力了，心中十分感激。”

他真心感谢陈谷主与孙大夫师兄弟二人。

庆历十七年，卫栩十四岁，这年他在凉州马场做苦力谋生，幸得孙大夫把脉探出隐月，帮忙开了副方子，教他稍稍压制噬心之苦。

后来他想法子投了军，不过五年时间，凭借赫赫军功封了镇北侯。

第二次再见孙大夫，是在凉州官衙。

一个江湖游医因女儿被富家公子侵犯未遂残忍杀死，愤而在闹市街头杀死仇人，开肠剖肚，流了一地肠子，围观百姓众多，影响恶劣。

偏巧富家公子与时任凉州刺史沾亲带故，其家族叫嚣着要将江湖郎中枭首闹市、千刀万剐。

此案闹得极大，卫栩自然插手过问，见到孙大夫第一眼，他便认出来了。

凉州刺史义愤填膺要郎中偿命，卫栩冷笑，反问他，富家公子的命是命，郎中女儿的命便不是命了？以牙还牙，血债血偿，何罪之有？

刺史语塞，支支吾吾要寻借口，卫栩毫不留情驳回，替他断了案，而后又顺瓜摸藤告发他贪污草菅人命，自己一并兼任了刺史之职。

彼时孙大夫在狱中受尽酷刑，已无求生之志，卫栩命军医将他救回。

见他第一面时，卫栩并未坦白身份，只问他家住何处，自己已命人收敛好了他女儿的尸骨，可送回故乡安葬。

听到女儿两字，孙大夫终于忍不住嚎啕大哭，却什么也说不出来。

卫栩多方打听才知他是万春谷的郎中，派郭恒千里迢迢护送他和女儿的灵柩返乡，交给了陈谷主。

大约过去小半年，孙大夫寻到军所，自称是万春谷的郎中，有事求见镇北侯。

听到万春谷的名号，卫栩猜到此人身份，匆忙抽空接见，孙大夫一见面便对他磕头谢恩，说愿意肝脑涂地报答他的恩德。

此后四年，孙大夫以军医身份留在侯府，并请师兄陈谷主一同为他看诊，共谋解毒之法。

而胞弟卫珩的失语症，他们也想了各种法子医治，始终不见起色。

从久远到快要褪色的记忆里收回心神时，已是庆历二十七年深冬。

忆起旧事，卫栩容色淡漠，直到卫珩牵了牵他的衣袖。

小郎君打了个哈欠，告诉长兄自己困了。

陈谷主和善开口：“侯爷近来赶路辛苦了，不如早些回房歇息吧。待药引炼成，我和师弟必定倾尽全力助您。”

药引两字落在耳中，卫栩想起一事，又到了徐妙宜该服药的时辰。

卫栩带卫珩起身辞行，顾视妙仁堂，这才发觉似乎少了一人。

“谷主，陈姑娘去哪里了？”

陈谷主发现女儿不见踪影，摸了摸后脑勺，“阿茵这丫头性子野，不知道跑哪里去了，这么晚了也不见回来，是该找找。”

卫栩无意过问他的家事，抱拳行礼，兀自离去。

**

泉水温热怡人，徐妙宜却不敢多泡，估算着到了该服药的时辰，自觉起身穿衣。

刚从池中站起，墙外树影微晃，一枚枯果子打过来。

这时节，哪来的果子？

徐妙宜应声抬头，顿时吓得花容失色，树上竟然站着个男儿装扮的小郎君。

她匆忙捡起衣裳裹住身子，慌乱之下把衣带系了个死结。

“你就是五哥从外头带回来的女人？”

小郎君脆生生开口，嗓音悦耳空灵，一听便是女子。

原来是小娘子假扮的，徐妙宜总算舒了口气，“请问您是？”

“你管我是谁，总之我讨厌你。”小娘子气愤说着，往温泉池中投下一物。

那物入水飞快游动，是条滑溜溜的蛇。

徐妙宜年幼时曾被蛇咬过，平素再胆大心细，这时也被吓得魂飞魄散，手脚并用往岸上爬，然而池壁湿滑，一不留神又坠入池中。

眼看那条水蛇就要缠上手臂，徐妙宜急到险些尖叫出声。

幸而卫栩及时赶到，挥刀挑出水蛇，斩于岸边，蛇身扭动两下，彻底没了生机。

温热腥臭蛇血溅到脸上，徐妙宜一时间怔住，浑身像是被冻住。

直到卫栩弯腰将她从池子里捞上来，脱下氅衣裹住身子。

男人蹙眉，冷冷质问：“陈姑娘，你在做什么？”

那位陈姓小娘子不惧，抱臂笑道：“五哥，你干嘛生气，我不过是和顾娘子开个玩笑罢了，且放心，这条蛇没毒，牙齿我全部敲掉了”

就算没毒，又岂能胡乱吓唬人？卫栩教这刁蛮任性的小女郎气得太阳穴突突直跳，念及陈谷主与自己交好，不便当场发作，剑眉紧蹙，耐着性子压下怒火。

“陈姑娘自重！”

怀里的小娘子面容煞白，蛇血斑斑点点溅在左半边脸，心跳砰砰久久未能平缓，显然是受了不小惊吓。

卫栩紧抿薄唇，勾起她的双膝，要将小娘子打横抱回房。

徐妙宜却推开他，“不，郎君，我自己能走，不必劳烦您。”

她无心无力再应付这位陌生娘子，披着卫栩的氅衣，拖着沉重步子离开。

陈茵见自己未能得逞，卫栩更是将那陌生小娘子护在怀里，顿时气恼：“你果然……”

“陈姑娘请回，谷主正到处寻你。”

卫栩眸光冷冽，语气寒意十足。

被他下了逐客令，陈茵气得直跺脚，“喂，里头的小娘子，你等着瞧。”

屋内，徐妙宜正用软布擦拭蛇血，听到这番话，禁不住微微垂眸叹气。

这位小娘子哪里是冲自己来，分明就是冲胡商来的，然她运气不好，平白挡了刀而已。

小娘子娇蛮任性，误以为她横刀夺爱，将来指不定还要针对，她该如何应对呢？

正思量着，卫栩进来了。