置之死地而后生。

这大概就是徐南玉的后策。

当然也没想真死，只不过是为自己在这一困境中搏个出路来。

他名声坏了不要紧，读书入仕上可不能再出纰漏。

徐南玉清楚，继续在族学中浑噩度日对学业并无进益，若不靠着老太爷先进入好书院学习，他这后半生再无指望了。

便是旁人不说，他也要为自己博一条出路来。

虽有别的死法，但不如自焚来得壮烈。

房屋几乎都是由青砖木头组建，易燃之物何其多，几乎眨眼间火势便不容小觑，看着让人心惊。

宋、徐两家的商谈不得不打断。

徐南玉当初为了读书，搬去僻静幽处，因此燃起来的时候，只连累了周围的花圃全都付之一炬。

喊了一嗓子之后，褚晦便趁乱早离开，准备和远岫他们汇合。

徐南玉走这一步路在程元渺和褚晦的预料之内，若洗不净身上的污名，徐南玉便得背一辈子。

如此心高气傲之人怎会忍受自己成为旁人的谈资？

徐老太爷及宋家一干人火急火燎过来的时候，火光已然冲天了。

隔着坍塌的门柱和房梁，黑烟伴随着大火快速地跳动蔓延，围观的老爷们皆在火中寻着的徐南玉的身影。

时不时伴随着火星子噼啪作响，烧得人心焦灼。

直至中门，徐南玉方才蹒跚慢步现出人影来。

徐老太爷大声道：

“南玉，不可妄动！”

砰——

断掉的烧焦房椽摔到宋家大爷跟前，吓得他后退了几步。

现在这个情况，他也不好再提方才的事情。

徐南玉算是很有出息的孩子了，便是宋易许也常常提起他在朝堂局势方面颇有自己的见解。

如今的徐南玉，不过十六七岁的年纪，若说是顶尖的苗子，众人皆不敢下定论，可若是给他成长的时间，他也难保不会科举入仕，成为朝堂新秀。

现在徐南玉的价值还足够徐家舍弃名声去救。

徐南玉一脸悲怆地站在火光中，断裂声，噼啪声，风带动火势愈发大的呼啸声，混杂一堂。

他的话语穿越这些声音，仍旧清晰地落入众人耳中：

“我六岁启蒙，早也苦读，晚也苦读，天下大雪，即使手有冻疮，仍然为了书局和书房抄书，只是为了攒下些银钱去买笔墨，好在族学的夫子说我还算有点悟性，他说我若是在课业上多多用功，定能有所成就，从此我才有了盼头。”

徐南玉笑得躬身，仿佛要笑岔气了，整个人如同飘零的枯叶，被火舌舔舐便足以化为灰烬般：

“我只是个庶子，往后成家立业最多也就是分配一些微末的产业得以生存，我不甘心啊，难道就因为我是个庶子，我的未来就一眼望到头了吗？我只是结交了一个朋友，却为我带来灭顶之灾……”

徐南玉心里清楚，所有的事情都是因为是程元渺而起。

为什么程元渺要这么恶毒，断了他好不容易为自己铺就的前路。

明明他才是徐家的子孙，但老太爷总是偏帮程元渺。

他恨徐家，给他希望却不肯好好栽培他。

徐老太爷仿佛更老了，连脊背都无法挺得那般直了：

“南玉，你不要多想，此事还有转圜的机会！”

徐南玉作思考状，最后将支撑自己站立的拐杖也丢弃到火海中，似乎这样就能割舍下一切：