“只是为避免你往后又做出这许多错事，我会修书一封送给你的母亲，如今徐家还算强盛，是要和离亦或是再生一子，你母亲是我亲手带大的，我愿意给她选择。”

徐老太爷已经做出极大的让步了，否则混淆性别此事，就足够徐婉身败名裂了，然而老太爷也依然愿意为孙女撑腰。

他的臂弯里，躺过程元渺的母亲，也躺过程元渺。

只是，性别之分在如此朝代终究是天堑，女子囿于后宅，便是徐婉如此望族女子也无法避免，男子却能在外面无论是做事亦或是继承家业，都吃尽了红利。

徐老太爷作为整个徐家的掌舵者，也要为徐家考虑，不能因一人而毁了整个徐家。

“您要宣布我是女子的身份吗？”

程元渺温和假面瞬间破碎，下意识朝着徐老太爷走了两步，却忘记自己的那一条病腿。

摔倒在地面上的时候，程元渺顾不上疼痛和倒地的拐杖，面色惶惶。

她没想到，仅仅只是为自己找回公道，便让她置身于如此险境：

“您就不在乎母亲在程家的处境吗？她生我时坏了身子，再也不能生养了，我还有两个姐姐，程家鱼龙混杂之地，若无人撑腰，我两个姐姐的前途从此便断送了！”

“我一定要科举的，既然给了我男子的身份，我又凭什么不能入仕？”

徐老太爷眼中闪过隐忍和动容：

“有徐家在不至于断送，只是到底是要吃一些苦头罢了！这是婉儿做过的错事，自然要承担因此带来的后果。”

看见程元渺眼眶通红，落下眼泪，强装起来的气势土崩瓦解，徐老太爷看见她的惨样，到底是不忍心，嘴唇嗫嚅却缄默着。

瞧着这丫头内心如铜墙铁壁一般坚不可摧，原来还是有弱点。

程元渺显然有些不知所措，如果不能读书科举，她还有何前途？

不过空混日子罢了。

难道性别就如此重要吗？

女子的天地本应更加广阔。

程元渺蓦的露出个笑容，哭作喜相：

“来不及了，春二月便是县试了，我早已差人去报了名，只怕现在名册早已移交上去，更改不了。”

徐老太爷目光带了些怜悯：

“报名又如何，元渺，你忘了素日里你厌学到不愿见夫子一面，县试五场，后府试三场，八场皆过方才能得到童生的名头，谈何容易呢？”

“况且，至少目前老夫在你身上并未看见什么价值，元渺，以后乖乖做个不问世事的大小姐，有徐家荫蔽，你这一世自然无忧。”

言罢，徐老太爷便要起身离开：

“元渺犯错，责令禁足祠堂两月自省，以此为戒，警示族人。”

总之，这已经徐老爷子给程元渺选择的最好的路了。

程元渺拄着拐杖，缓慢地从地上爬起来。

两月之久，只怕是连府试都要错过了。

看来徐老太爷是打定了主意，要将她女子的身份昭示出去，不是即刻发布，是他还在斟酌，要理好一切之后，找出将影响降到最低的方法。

他自然也是疼这府中小辈的，只是与徐家大业比起来，微不足道。

“您从小就对徐南玉关怀备至，可他能为小舅舅的一句戏言就对我下如此毒手，名额的最终决定权分明在您手中。”

程元渺并未挣扎，站在原地去看老太爷离开的背影，笑着开口：

“这样的人，未必能助益徐家前程。”

徐老太爷停了脚步：

“南玉再怎么说，也是你的兄长，你待他需恭顺些，他从小熟读四书五经，甚少行差踏错，没有坏心思。”

程元渺眼神里带了些许嘲弄，要是没出差错，说不定马都踩断她的脖子了，哪还有今日站在徐老太爷面前为自己辩驳的机会？

性命攸关，谁来考虑她的以后？

“他做事不干不净，根本就不入流。”

“我会让您知道，您的选择，是错的。”

原文中就说了，徐南玉起势后的第一件事就是毁了见过他最低谷落魄时期的徐家，况且新皇登基，正是要靠给门阀世族开刀立威，式微的徐家自然首当其冲。

没人在乎徐家从前是如何清明，因为倒台后便只剩下辱骂。

可没人比程元渺更清楚，老太爷对徐南玉自是万般爱护，少有苛责。

即便是犯了如此大错，他都念他出身稍次，未曾有家世显赫的母亲教养，原谅其行径，并未对他施以惩戒。

但是徐南玉对老太爷，对徐家——

怕是只有怨恨，唯有怨恨。

隐藏在徐南玉那一副乖觉皮囊之下，徐老太爷看不清。

但是她不介意反过来利用徐老爷子，将徐南玉逼走，彻底断了他想靠徐家资源向上爬的机会。