玛丽安娜抬起头，望着他被夕阳镀上金边的侧脸，突然轻声说：“没什么，只是觉得…Dio，夕阳下的你，还挺好看的。”
“我？好看？” 迪亚哥低头打量自己，突然咧嘴一笑，“你这是在夸我吗？”
玛丽安娜没有回答，只是拢了拢身上那件明显属于他的宽大衬衫，转身率先向岸边走去。
迪亚哥走在她身后，脸微微泛红，放慢了牵马的速度，像是在故意拖延时间。
“玛丽，”他突然开口，声音轻得几乎听不见，“你说，你是不是也喜欢我？”
玛丽安娜的脚步一顿，心跳瞬间加速。她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“我关心你，是因为我是你姐姐。”
“哦？真的吗～”迪亚哥拉长了声调，唇角勾起一抹狡黠的笑，“真是个口是心非的女人。”
玛丽安娜的脸“腾”地红了。她急忙转身，试图用年上者的威严掩饰慌乱：“不，我不是那个意思…”
“我知道，”迪亚哥打断她，眼神突然认真起来，“你不想让我陷入麻烦。但你也要明白，我并不是小孩子了。”
——糟糕，这下可糊弄不过去了。
玛丽安娜这才意识到，自己怕是彻底“祸害”了这个小恶魔。他终究还是对她动了心，而且远比她想象的更加执着。
“就算喜欢我，也没什么奇怪，”迪亚哥歪着头补充，“我不会因此瞧不起你的。”
玛丽安娜哑口无言。
好吧，算我认输。
叫Dio的家伙果然都爱说甜言蜜语。
玛丽安娜在心里默默吐槽。眼前这个金发少年可从来不是什么乖孩子，所以——
哼，真想用手拍拍他小马驹一样结实的屁股，再跨坐到他劲瘦的腰身上，配上一根银质小皮鞭，驾～驾～驾…
非要骑得他眼角泛红，带着颤音连声求饶叫“姐姐，姐姐”不可…
她被自己突如其来的想法吓了一跳，赶紧甩了甩头。
嗯，果然一到这个时候，又要开始脑补奇奇怪怪的事情了！
但现实是，在安东尼奥和吉雅面前，他们必须保持距离。那对男女，根本无从理解他们之间这种复杂又纯粹的情感羁绊。
晚餐过后，玛丽安娜回到自己的房间，她的心情渐渐平静下来。她坐在梳妆台前，心不在焉地梳理着长发。镜中的自己脸颊仍有些发烫，白天那些令人心跳加速的对话，尤其是迪亚哥那些大胆的“风言风语”，不禁又浮现在脑海。
她当然喜欢迪亚哥——但不是那种能被世俗接受的“喜欢“。但她同样明白，身为贵族小姐，必须谨言慎行，绝不能让人窥破并误会他们姐弟之间这非同寻常的情愫。
她佩服艾米莉夫人的果敢、以及她恣意潇洒的人生，可她还是更想做自己。
隔壁房间传来轻微的响动，大概是迪亚哥又在折腾什么。玛丽安娜不由自主地竖起耳朵，想象着他此刻在做什么——
是躺在床上看他的厚黑学理论？
还是边喝咖啡边琢磨明天去哪儿遛马？
或者…也在想着她？
这个念头让她的耳根又热了起来。
迪亚哥确实在想着她。
他仰面躺在床上，双手枕在脑后，盯着天花板上摇曳的树影。窗外是肯塔基清澈的夜空，繁星像撒落的钻石，但他满脑子都是玛丽安娜今天脸红的样子。
——她明明就是喜欢我！
这个认知让他既得意又烦躁。得意是因为他终于戳破了那层窗户纸；烦躁是因为…他们似乎被困在了一个无解的迷宫里。
“笨蛋玛丽，”他对着空气抱怨，“为什么要考虑那么多？”
——他何尝不明白她的顾虑，年龄渐长，关系必须改变，他不想她因自己受非议，可更不愿失去她。这矛盾搅得他心烦意乱。
她在心中默默祈祷，希望他们能够找到一条两全其美的道路，既能保护彼此的感情，又能不被世俗的眼光所束缚。
…
玛丽安娜原本以为，自己和迪亚哥之间的微妙感情能瞒过所有人。
——但她低估了姨婆艾米丽的敏锐。
这位年过六旬的老太太虽然满头银发，眼神却比鹰隼还犀利。此刻，她正坐在茶会的角落，枯槁的手指上戴满宝石戒指，优雅地捧着一个精巧的鼻烟盒，放在鼻孔边轻轻一嗅。
“宝贝，你们的关系看起来没那么简单。”
艾米丽突然开口，嗓音沙哑却带着不容忽视的穿透力。玛丽安娜手一抖，差点把红茶洒在裙子上。
“姨婆！您在说什么呢？”她强装镇定，但耳尖已经悄悄红了。
艾米丽笑得爽朗，那对曾经迷倒无数男人的眼睛闪烁着调侃的光芒：“你用不着瞒着我，我又不会说出去。”她凑近玛丽安娜，压低声音，“我可是看得出来，他对你非常着迷呢。”
——完蛋，被看穿了。
玛丽安娜僵在原地，脑子里飞速思考着如何搪塞过去。而远处，迪亚哥正被一群年轻姑娘围着请教骑术技巧，完全没注意到这边的危机。
玛丽安娜对这个姨婆充满了好奇。
艾米丽年轻时结过一次婚，丈夫去世后，她便独自寡居在乡下庄园，从“变化莫测的红尘”中全身而退。她的气质很老派，却又不像传统大家闺秀——据说年轻时情史丰富，善于把男人玩弄于股掌之间，堪称“女中豪杰”。
玛丽安娜甚至暗自怀疑，这位年轻时家世似乎并不显赫的姨婆，会不会曾是个著名的交际花，历经波澜，甚至可能曾被抛弃、一度沦落风尘…
这不就是《名姝》的剧情吗？
当然，这种想法有点荒诞。但这个时代的女性确实没多少选择——要么结婚，要么卖身，要么出家。可见在这种情形下，找一个牢靠的、有点良心的男人有多重要。
“你一直不松口，”艾米丽突然问道，“是因为他和我一样，出身低微？”
“我不是那样的人！”玛丽安娜立刻反驳，“我也不相信门当户对就一定幸福。”