（七）

连着两日，钱塘一带闷热无风。善观气候天象的老农总朝东看，说是海上来了大风，风雨欲来。

果不其然，后日真刮起能吹弯劲竹的妖风，吹得飞沙走石，吹得行人睁不开眼。有娃儿散了学，追着街上飞舞的茅草跑，原来是有些人家的屋顶被吹薄了一半，茅草纷纷，上挂林稍，下沉塘坳。

顽童们不顾那些茅草主人的怒骂，搂着草到处逃，玩得没心没肺，大人们却心事重重，担心地里的庄稼——眼下刚过了芒种，作物扎根尚浅，如此大风，怕是要把庄稼都刮得伏倒。

这疾风，绝不是祥兆。

忧心忡忡的不止是农户们，叶府中的大人、夫人也多日愁眉不展。

“磅！脆……” 一声巨响吓了三姨娘一跳，扭头一看，原来是一盆兰花草被大风从石栏上刮下，摔得粉碎，瓷盆脆响。三姨娘一边抚着胸口，一边将窗户拉上，回头对一边伺候的丫鬟道：“早该将这些盆盆罐罐收起来了。去叫人收拾。”

丫鬟吓白的脸还没缓过来，急忙应了一声，小步跑出去找人收花。

大姨娘依在桌边，重新拿起那碗刚刚温好的红枣银耳羹，一边小口喝着一边继续刚才的话题：“那陆老板就只收了三百两，实在太客气，我便留下观礼请帖，请他到时候前来一观。”

“几乎打了对折……幺儿成人礼上的用纸用具都是采买自他家，供量极大，品质也很好，陆老板这次是真破费了。”三姨娘思索片刻，笑起来，“他可真是喜欢幺儿，你晓得吗，陆老板逢年过节都特地给幺儿包了红包的。”

“也是幺儿幼时结的缘分……”大姨娘呛了一下，咳嗽起来，三姨娘连忙替她拍背，慢慢才缓过来，“昨日去扬州码头吃到风了吧？姐姐历来肺不太好的……”

后面的话没再说下去，两位姨娘安静下来，各自想着孩子，最后是大姨娘重启了话题，继续商量叶相羽的成人礼。

又说了会儿话，屋外渐渐吵起来，丫鬟开门探头看了看，回禀道：“下起大雨来了。”

雨势凶猛，很快砸得屋内如闻金戈铁马，吵得静不下心来。大姨娘让丫鬟把门关紧，三姨娘又亲自查看了一下窗户是否拴牢。此时天色昏昏，虽是刚过晌午，却必须点起灯来才能视物。三姨娘让丫鬟掌灯，就着灯光收拾桌上的纸笔，她和大姨娘都没心思再商量些什么了。

大姨娘抚着胸口缓缓吸气：“明明是下雨，天还是闷。”

“得再落一会儿，雨落透了才好呢。姐姐再忍一忍。”三姨娘抽出自己的小罗扇，让丫鬟帮忙给大姨娘扇扇风。

屋外更吵闹了。大姨娘凝神细听，抚着胸口的手渐渐停了下来。她早年练过武，不似三姨娘是普通人，耳力更敏锐些。三姨娘看过去，等大姨娘说些什么。

门扉哐当一下撞开，大风一下灌了进来，随风灌进嘈杂的雨水，扑打着女人们的衣裙。三姨娘一下没按住，一叠白花花的纸逃得满屋子都是，竟似是去躲那要命的大雨。

然而终究逃不过，纸全湿透了，墨迹化开，团成了满地脏污。

随着风雨跌进来的是两个人，少的扶着老的，老的颤抖着，喉咙里挤出些气声。大姨娘突然扑过去，抱住那老的：“老爷！你说！你说清楚！”

三姨娘勉强抹开眼前的雨水，才看清是叶家主和叶相羽。叶相羽一脸青白，紧咬着唇，唇上伤口泡开了，很肿。

“老爷你说啊！”大姨娘满脸的张皇，紧紧抓着叶家主。叶家主的发丝有些散，贴着头皮和脸，才几日不见，却老了十几年。

三姨娘意识到了什么，耳边纷乱，仔细一辨，是突突跳的脉搏声。她努力与叶相羽对视，即使灯火全灭，她也不放过一丝表情：“幺儿，你来说。”

叶相羽艰难地松开牙关——他好像才发现自己已经紧咬着嘴唇很久了——咳了两声，轻声地、清楚地道：“金鳞船上，所有人，遇难。”

大姨娘转过头来看着他，似乎没有听清。三姨娘并不说话，仿佛也没有听懂。

叶相羽缓缓吸了口气：“金鳞船被大风吹到海上，飘荡时由别家商船发现，船上……只有尸体……叶氏弟子二十一人，并船工、商队诸人计三百十一口，无一生还……”

“我不信！”大姨娘斩钉截铁，“老爷你去看过没有？老二、老三、老四、老五……分家的相寅、相卿、相川……”大姨娘将出航的叶家子弟的名字一一报出，然而等来的只是叶家主无力的摇头。

叶相羽的眼泪再也忍不住了，颤抖着声音道：“明日我就和父亲起航去接金鳞船回来……”

大姨娘低声喃喃：“总有……总有……”三姨娘撑住她的身子，点了点头，又重重地点了点头。

叶家主母不知何时赶了回来，就站在门口，雨已将她淋透了。她听了很久，这时才慢慢动起来，扯过颓老的叶家主，缓声对两位姨娘道：“这只是别家商船传来的消息，咱们叶家的人还没去亲眼看过，做不得准。今天大家都累了，都去洗个热水澡，喝点姜汤，早些休息。明日老头和幺儿就出发接船，别太担心。”

她用手肘碰了碰发愣的叶相羽，加重语气：“去洗澡，现在。”然后与下人一起扶着叶家主往起居的院落走。

门又再次阖上，将大风大雨暂时挡在屋外。

只是这雨，一时根本停不下来。

梅雨季开始后，杨飞白就格外忙碌。县衙库房内的书卷、账簿、连带木桌、木架等物什容易受潮，杨飞白多了个每天给库房扫地燎香的工作。燎香与平时熏香截然不同，熏香是为了生活雅趣，淡淡一小炉即可，但祛湿燎香却要一大锅。燎香的房间不能常进，就怕湿气反复被带进去，所以燎香的量要算好，多了火会闷，少了不祛湿。以前在杨家，都有专人去做这件事，如今得杨飞白亲历亲为。他每天搬动一锅锅香，感觉自己的小臂更加紧实了。

这日他正在库房里换香锅香炉，就听门外“砰”的一记闷响，听声音就觉得生疼。他赶紧出门去看，就见公孙仰四仰八叉躺在湿漉漉、滑溜溜的青石砖地上，龇牙咧嘴的，呼痛的声音都发不出了。

“你怎么这么不小心……”他瞧见公孙仰的靴底，一边说一边上前想把他慢慢扶起来：“你别太小气，靴底真的该换了，都把靴纹磨平了，不抓地。”

公孙仰喉咙里嘶嘶抽气，用虚声挣扎着说：“断了……别动……”

最终差役请来正骨师傅一摸，尾骨真的断了：“这伤没法接骨，只能给几贴药，慢慢养着，养上三个月。”

杨飞白听了这句话，感觉不太妙。

公孙仰趴在床上，握住杨飞白的手用虚弱的声音小声说话：“贤侄，只能劳烦你代班了~”表情说不出的怪，大概是又疼又开心。

三个月，不用批公文！公孙仰真想哈哈大笑，但稍用力气就疼得面部扭曲，最终作罢。

杨飞白面无表情，狠狠拧了公孙大人的手一把。

所以梅雨季，果然是忙碌的季节。好在芒种已过，不用再三不五时去田间地头了，要处理的是户口、人口、田亩的记录更新，以及之前积攒的公文。瞧着公孙仰拥挤的书房，特别是桌案附近书册堆积到无处下脚的模样，杨飞白对公孙仰那句“案海深深深几许”的歪诗深有同感。

活是忙不完的。杨飞白埋头公干，自己的屋子也日渐凌乱。长到十四五的时候，他就驱走自己的仆厮，开始自己打理房间，因他觉得自己有不少“小秘密”，不想旁人窥探，到了吴县依然如此。某日他掀起一条长衫，散乱的画画用的湖笔滚落下来，他才发现自己有段时间没有碰了，笔身上居然有了深深浅浅的霉点。杨飞白有些茫然地环顾了一下房间四周，才意识到自己最近只在这屋睡觉，随手的涂鸦、信手的日记、闲敲的棋子、懒拨的琴弦……全似多年未遇的老友，惨淡地窝在房里那些熟悉又陌生的某处。它们唾手可得，但他已忙累地没有心思去碰它们。

这算什么生活？这是他的生活？他还有生活吗？

杨飞白坐到床上，不再急着出门了，使劲揉了揉脸，然而这时窗外重方的声音传来，唤着他，说是辖下的某三个村的亭长已到。这是他前日让差人去唤来的。

活还得接着干。杨飞白自嘲地苦笑一声，站起身，披上官袍出门。

那重方，正是之前帮忙誊抄公文的两个孩子之一，如今两个孩子又被小杨大人叫来帮忙了。高个的叫双喜，矮个的叫重方，他俩倒是干劲满满，索性和学堂先生请了长假。小杨大人对手下极好，工作之余时不时分个蜜饯、给个杏子，一旬还有一次例钱拿。学堂先生开始拿这俩孩子当榜样宣传，学堂别的孩子也艳羡不已，那段时间读起书来更加认真了。

这日双喜拿着一打公文，送到了快被卷册淹没的小杨大人手中：“小杨大人，这是今天刚从郡上送来的公文。”

杨飞白忙得头晕眼花，头也不抬得随手指了个方向：“放那儿。”

“已经没地方了。”双喜环顾四周，用胳膊肘和大腿小心推开一座座“山”，终于在一打齐腰高的卷本上找到了堆放新公文的地方。他拍拍手，心想：小杨大人真可怜，等一下就出门给他泡枸杞茶。他再看看快溢出的卷本山，实在难受，索性卷紧袖子替小杨大人稍稍整理一下。

杨飞白揉揉眼，暂时放下笔：“双喜，你刚刚说有上面送来的公文……先拿来。”若只是些无关痛痒的政令，他打算一会儿先把双喜赶出去，然后一边批复一边痛骂。

“在这里。”“嗯……你先出去吧，去重方那里帮忙。”

杨飞白摊开公文打算按由急到缓的顺序先整理一下，一封金灿灿的请柬突然就从公文里掉了出来。请柬正面没有写字，明晃晃地印着藏剑山庄的标记，还有一个阳文镂刻的“叶”字小章。

他赶紧将这请柬往一叠卷宗里藏好，抬头朝外张望了一下，立刻用桌上的卷宗堆出一个窟来，特别是面前，几乎要造出起伏的山脉。他将桌案中间扫干净，又摊开一两本特别厚的卷宗放在桌面上，然后才抽出请柬，躲在卷宗“山脉”后细瞧。

这是叶相羽成人礼的请柬，发出时间是三个月前，举办时间就在下周，举办地点在钱塘叶家本家老宅，距吴县一天路程。然而杨飞白第一反应是：这么近我也去不了；第二反应是：这就是之前唐凛之给他的江湖朋友们的信中，提到的叶家近期的大事。

那么谁夹送这份请柬给他的，可想而知，还是唐凛之。

但令人生疑的是，为什么父兄要拦截这份请柬。父兄连叶家的这种大事都不让参与吗？四大家关系密切，世家人不是一般的“江湖人”，难道也要自己和他们断绝来往？杨家是打算到自己这代就和叶家绝交吗？太奇怪了。

更令人紧张的是，上次的信和这次的请柬，唐凛之是怎么拿到的？这位唐三公子已经有能耐把手伸到杨家了吗？

以及，唐凛之现在送这份请柬的目的是什么？

杨飞白将请柬塞回卷宗里，出门去找双喜，正看见双喜蹲在厨房门槛上和煮饭大婶聊天。

“双喜，过来。”

“哎好。”双喜颠颠跑到他面前，“范婶在煮枸杞水，一会儿您拿去喝。”

“多谢。”杨飞白拉着他走到稍僻静些的走廊下，问道：“早上的公文你是从管家手里拿的？”

“不是，是驿站统一送来的，县驿站的小陶哥亲自拿来的。”双喜想了想，问：“是不是公文有问题？要去找小陶哥来吗？” 说着就要动身去驿站。

杨飞白拉住他：“你去找陶小哥的时候把动静闹大点，就说是公孙大人有急事寻他，立刻、现在马上来。别的不要多说。”

双喜得令，赶紧跑去了驿站。

陶小哥满头大汗赶来，直说要找公孙大人，杨飞白将他拉进屋里关起门来：“公孙大人还趴着呢，你不是知道吗？”

“啊？公孙大人怎么趴着？”陶小哥一脸茫然。

杨飞白端详着他缓声道：“唐家怎么会连县令生病的事都不知道呢？”

陶小哥张目结舌。两人对视片刻，陶小哥先败下阵来：“首领说晚上来找你，到时候有什么问题都可以问他——他就让我转告您这件事。”

杨飞白对着转身准备离开的“陶小哥”道：“才来嘛，别急着走，不然多可疑啊……哦，反正你不是真的姓陶，真正的陶差役在哪里？”

“今天一天都被藏在床铺下睡觉。”

杨飞白心里松了口气，表面上却很从容：“行，我等着唐凛之，让他今晚早些。”他故意伸手，以对方躲不开的角度拍了拍对方的肩膀：“以后有什么