（三）

去哪里告官？当然不是去扬州刺史处告状，扬州不设刺史，没有州衙门，因是大都督府首州，最高长官是大都督府长史。但这是三品的军政要员，当然不管这种小事。杨飞白通晓吏制，总算没再出丑，拉着文宝斋掌柜告到了通判市事丞处。叶相羽因为从小在扬州混迹，又对家族行商的事耳闻目染，自然认得地方，他已经发现杨飞白对商贾之事不熟，本要抢着去，发现杨飞白居然知道，不由露出惊奇的表情。

杨飞白不知该露出得意的表情，还是该表露出对叶相羽小看他的不屑，一时脸色有点微妙。

市丞掌判市事，扬州市内小到鸡零狗碎，大到大额赔款的纠纷基本全归他管，虽是小吏，权力却大得很。他与这文宝斋掌柜很是熟络，内院一名姬妾还是这掌柜送的。眼瞧着掌柜有官司上身，把手头事推给副官，先来处理文宝斋之事。

杨飞白不觉有异，往日他跟在父兄身后，那些官吏接手了什么事也是优先抓紧去做的，从没有推诿过。在他想来，做官的遇到官司当仁不让，及时处理是理所当然的。

市丞仔细看了两方的证词和契约，却不立刻下判，摸着胡须一言不发，状似沉吟。他眼瞅着告官的那方衣着鲜亮，衣料昂贵，不是好惹的主，又见一旁的叶相羽穿着金灿灿的藏剑制服，多半是叶家人，心里有些忌惮，不好偏心偏得太明显。他心里懊恼，偷偷瞪了那文宝斋掌柜一眼：老弟啊，你瞧瞧你惹的是谁哟。

堂上三双眼睛瞪着他，他也不好装聋作哑，只得慢吞吞道：“文宝斋所示的进库文凭无误，确是十日前从徽州收来的，”不等叶相羽瞪他，他又说，“杨公子手中凭据也是真，但单凭‘古琴一张’却不能认定此琴是彼琴啊……”

“徽州此去也不远，市丞只要稍稍调查，便可知道文宝斋的凭据是真是假。”杨飞白冷哼一声，警告文宝斋掌柜：“伪造凭据讹诈贵重物品，按律要上诉法曹参军事依刑律来审，到那步就不是找市丞调解了。你快快将琴还我，否则……”

文宝斋掌柜心不虚气不短，就是不接杨飞白的话。

市丞找了个台阶先下：“此事本官还需做些调查，隔日再审吧。你二人若还有证据，可准备好了隔日再呈。”说完就让人把三人送了出去。

前后折腾好几日，却依旧没有结果，杨飞白心里焦躁，但一时无可奈何。他看着市衙门里进进出出、吵吵闹闹的人，只觉得身心俱疲。叶相羽拉着他去了一条街外，左右看看，买了份雪梨羹给他。

揭开小盅盖，清清浅浅的白烟摇摆着钻了出来。陶盅有些烫，捂在手里却正好。杨飞白喝了两口，突然道：“你看，”他的头转向衙门口两个脸色阴沉的人：“我们进去时，他们就在市衙门里了。买鱼的和卖鱼的，因为口头协议不合，找市丞调解。”他低头又舀了一勺，不再去看那二人：“我刚刚分心去听，所涉金额只能算个蝇头。会为了这点钱争执不休，想来这些钱对他俩的生活很重要。”

叶相羽宽慰他：“也许只是‘不蒸馒头争口气’的事。”

杨飞白没说话。叶相羽起身又去买了份雪梨羹，回来时听他低声道：“都不容易。”这句话指的是谁的事，他没讲，叶相羽心里有数。

两人安静地吃完了剩下的雪梨羹。

杨飞白最后还是找了杨绒儿。

傍晚时分，杨绒儿匆匆赶去面摊，连御寒的手套都没带，只得揣在袖子里。杨飞白见状给她要了碗热腾腾的汤面，推给她：“师妹吃过没？”

杨绒儿含糊地“嗯”了两声，把手捂在碗边，手心温暖起来，但她的人还没放松下来。她观察杨飞白面色，小心道：“师兄是遇到什么事了吗？”她袖子里还藏着杨飞白托客栈掌柜递过来的字条，言辞非常之恳切，让她有些惴惴不安，但因师兄如此需要她，她又隐隐兴奋。

杨飞白掐头去尾将事情简单说了说，把自己丢琴的事避重就轻地糊弄了过去，只强调请师妹翌日去市衙帮忙做证。叶相羽在一边听着，表情有些复杂怪异，又有些欲言又止，被杨飞白悄悄瞪了一眼，赶紧把脸埋进了面碗里。

杨绒儿很有信心：“这不是难事，请师兄放心。”又想着那贪官奸商沆瀣一气，实在讨厌，最好能一步到位帮师兄把琴要回来，于是积极提议：“不妨再叫上其他师兄弟姐妹，那市丞一见如此多长歌门人，总该识相……”

杨飞白咳了一声：“咳……不可，我长歌门人难道是去衙门打群架的吗？实在不雅。”他递上一碟白芝麻，止住师妹的辩解：“有理不在声高，一人做证或几人作证对审理并无大影响。有师妹作证，证据确凿，足够了。”

“师兄……”

杨飞白的笑容温和，像冬日里的暖阳一样让人心宽：“不必担心。”

送走师妹后，杨叶二人转身离开面摊。叶相羽枕着双手叹了口气：“何必逞强？你长歌门哗啦啦一票人往那儿一站，那市丞肯定要鞠躬作揖来拜，你们再每人报一报师门，市丞都要跪下来给你们磕头。”

杨飞白摇了摇手指：“胡言乱语，怎么能仗势欺人呢。”

叶相羽斜睨一眼：“别说你心里没想过。”

杨飞白义正言辞：“我没……”

“这里只有我，没别人了。”叶相羽晃了晃身子，手肘打了他一记，“说句实话呗？”

“……好吧，我当然想了。”杨飞白难得坦言真实想法实在是不习惯，又觉得叶相羽明知故问缠着他实在有点不识趣，终究没忍住，偏头避开他翻了个白眼。

叶相羽没想明白他为什么事到如今还是不肯和师门坦言丢琴的事，隐约觉得如果自己问起要触杨二哥哥的大霉头，只得无视了这个问题，继续讨论明天堂审的事：“那你就让你师妹把其他人叫上，至于事情的缘由，你都把你师妹蒙过去了，其他人根本不是大问题。”叶相羽停下脚步，就等杨飞白改变主意，他们就转道往师妹的客栈走。

但杨飞白还是摇头：“就像我和师妹说的那样，一个证人和几个证人差别不大。”而且他不想让更多人知道自己弄丢了琴的事，一个师妹已经是极限了。

“可是，依照昨日的情形，你明日就带一个证人，恐怕……”叶相羽替他担心，但杨飞白显然有别的主意：“所以我们要去文宝斋，找找他们伪造进库文凭的证据。”

二人回住处换了身夜行衣，叶相羽满眼兴奋，仿佛闪着光，压着嗓子对杨飞白说：“这是我第一次夜探某个地方，第一次！”

就算叶相羽蒙着脸只露出眼睛，杨飞白还是觉得看着吵。他一把将叶小少爷的头巾拉下来，盖住眼睛，叶相羽又拉上去，用又小又兴奋的声音细声细气地凑到杨飞白面前嚷嚷：“我看不见了！”

“你这样要暴露行踪的，还是别跟我去了。”

兴奋的小少爷立刻在嘴前比了个差，表示自己一定安安静静，不拖后腿。

然后，两人才从住处的窗户翻出去，乘着月色，上了楼顶。夜晚的扬州城还是那样热闹，脚底下的灯火亮堂堂的，叶相羽眯着眼瞧，那些灯光就虚成了一片片暖暖的柔云，衬在屋檐下，托在脚边。他四处张望，一点都不专心，听到别家屋里的热闹，还要凑一耳朵——是的是的，他知道这很不礼貌，但是他有种窥到隐秘的兴奋感和第一次做了如此坏事的羞耻感。

杨飞白偶尔拽他一把，看见他露在外面的脸色，眼角都有点红了，有些无语——瞧把他兴奋的。

在叶相羽的重剑第三次差点撞到屋角之后，杨飞白恼怒地拦住了他，勒令他回去把重剑放下再出来。叶相羽不乐意：“全副武装才好啊，万一遇到什么意外怎么办？”

“最好当然是不要遇到意外！不要乱说。”

“没了重剑我就是个残疾藏剑了啊……”

“我还是没琴的长歌呢，你看我说什么了吗？”

“可没了剑我怎么保护你……”

杨飞白心想，你这话对小姑娘说肯定效果拔群，但他毫不动摇，叶相羽只得踏着轻功往回赶：“你在此处等我，我很快就回来……”句尾模模糊糊消散在空中，可见他跑得有多急。

杨飞白长叹一口气，左右踱步，但没有离开这栋屋子的屋顶。夜风刮过，吹得人脸皮刺痛。杨飞白找了处背风地，躲开寒风。

停下来后，风将更多的声音送进他的耳朵。

有酒馆里行酒令的吆五喝六，有青楼女子的铮铮琵琶语……

还有拳脚加身的闷响，伴随着咒骂声，隐约可闻的女子细细的啜泣声。声音离得还挺近。

杨飞白蹲下身朝屋檐下的巷子里细看，有个女子被一个男人用手捂着嘴抱在身前，另一个男人正在用粗麻绳将女子捆起来，再远一些，有人望风，还有几个男人拿着棍子看热闹。

那女子挣扎着咬了背后男人一口，被推倒在了地上。几记沉重的拳脚落在了她的背上，然后两个男人又把她拉了起来，用布条往她嘴里勒。

一只花篮倒在角落，花已经被踩成了泥。花篮柄上缠着块蓝印花布，杨飞白前两日还看见过。

是小蕊。

杨飞白在屋顶上挪了挪，看得更清楚了：除了小蕊，巷子里的男人都是一伙儿的。一个麻袋套在小蕊脑袋上，小蕊挣扎着，又挨了一脚。杨飞白咬了咬牙，站起身，找准正对小蕊的那个男人，迈脚跳了下去。

“这臭娘们……啊！”这男人一下被扑倒在地，脑袋重重地磕在地上，一下就昏了过去。其他人愣住了，就看那从天而降的黑衣蒙面男从自己同伴的背上站了起来，高深莫测地看了他们一眼，手里拿着块瓦，抛起又接住：“一群男人欺负个弱女子，不好吧？”

没人接话，拿着棍棒的几人稍稍弓背，退了两步。

很好，唬住了。杨飞白故作高人：“识相的就退开，我既往不……”还没说完，原本抱着小蕊的男人突然将小蕊推到了他的身上。杨飞白还没来得及接住，巷子另一侧的几人冲过来兜头就是乱棍一通。

场面一时非常混乱。杨飞白从小都是架好琴与对手对战，互有来回，这还是第一次打群架，头一回认识了“双拳难敌四掌”怎么写，明白了为什么“英雄难敌好汉”。

棍棒中他只来得及将小蕊护在身下，勉强推开几棍子，但身上、头上结结实实挨了好几下，打得他眼冒金星。

堂堂杨家二公子，长这么大意外吃了顿“辣火酱”加“竹筒烤肉”。

杨飞白晕晕乎乎间还想着带着小蕊冲出巷子，可巷子窄小，他面对的是两面包夹之势。显然难逃一劫。

正感到绝望时，突然眼前闪过一道金光，然后那些拿着棍棒的大汉被剑挑了去，摔了一地。那个原先抱住小蕊的男人，正拿着板砖要往杨飞白头上招呼，被剑柄一下敲昏了头，一松手，砖头砸在了他脚上。他哀嚎着往地上一躺，再不敢动弹。

杨飞白睁眼看去，是叶相羽啊！

叶相羽端着剑，不说也不动。地上的流氓地痞看着摸不清路数，但明晃晃的剑还是看得懂的，相视一眼，立刻互相搀扶作鸟兽散。

杨飞白已经爬了起来，一手扶抱着小蕊：“你快过来帮我扶一把。”叶相羽这才大大吐出一口气，过来帮忙：“我可紧张坏了……那些贼寇溜得也太快了，我都还没想好说什么呢……”

“你其实可以抓一个来问问，是谁派他们来的。”杨飞白将姑娘靠墙放好，把她头上的麻袋解开。

叶相羽认出小蕊，这才恍然大悟：“对！哎，这，这难道是文宝斋……”

“现在没法确认了。”

叶相羽用剑挑开绳索，把小蕊放开，但小蕊不知是被打到昏迷，还是那伙大汉用了迷药，依旧昏迷不醒。叶相羽又心疼又生气，咬着牙说要帮她报仇。

杨飞白不修“相知”心法，诊了脉也看不出个所以然，索性蹲下身，拉住小蕊的胳膊把她背到了背上：“你这里熟不熟？最近的医馆在哪里？”

两人穿着可疑，只得从边角巷子里穿行。叶相羽看他受了伤，想要抢过来背，但杨飞白摇摇头：“……到底是我害了她。”

待看完诊，开完药，包扎治疗好小蕊时，已经是三更天了。城里的酒馆早打了烊，青楼楚馆也送走了不留宿的客人。叶相羽换好自己的藏剑制服，带着杨飞白的衣服回到医馆。文宝斋显然去不成了。他们要看顾小蕊，生怕那些人回头再来绑架她。杨飞白还受了伤，就叶相羽一人去找证据，两人互不放心：杨飞白还担心他闯祸，叶相羽也担心他在医馆被偷袭。

杨飞白坐在临近小蕊的躺椅上，不敢躺，背上太疼了。叶相羽看着小蕊被夹板固定住的左手臂，轻轻捏