“狗卷……狗卷！你怎么又在发呆？”

熊猫的声音从耳边传来，狗卷棘终于回过神，问：“昆布？”

“没什么，只是刚刚看到一个小狗形状的云想给你看看，”熊猫挠挠头，眼神里是藏不住的关切：“棘，你最近……真的没事吗？”

狗卷棘摇了摇头，面色如常地说：“木鱼花。”

战争过后，东京咒高损毁近半。趁着学校重建，五条悟拉上京都咒术高专，和海月丰源实现三校联合，将学生送往潘狄亚岛实训。

狗卷棘趁机翻阅了污染种的资料后，越发沉默了。

确实如千铃所说，潘狄亚基地从不轻易放弃任何一名队员——除非那人吃了深渊怪物的血肉。

深渊怪物是一种通过吞噬同族、疯狂进食实现进化的残忍种族，当吃下同种族的第一滴血液时，进化就开始了。

伴随进化开启的是强烈的饥饿感，这种永不满足的痛苦会驱使它们不断扩大食谱，食物由同族变成一切活物。

一开始只吃深渊怪物，到后面无所不吃，包括自己的至亲。

这种惨剧在基地数不胜数，以至于到后来潘狄亚增加条例——凡有吞咽深渊怪物血肉的感染者，一律射杀。

狗卷棘把资料放回原位时，内心五味杂陈，理智和感情相互拉扯，以至于当他坐上返程的飞机时，仍然处于痛苦的迷茫中。

直到的士司机找他结账，狗卷棘猛然惊醒，环顾四周，发现自己竟然到了千铃所在的医院大楼楼下。

狗卷棘这才从稀薄的记忆中，勉强回忆起自己一下飞机，就失了魂似的自顾自脱离队伍，机械地坐上出租车，直驱千铃所在地。

机场里。

一转眼就发现狗卷棘消失在原地的熊猫：“……？？？”

“欸！！棘呢？棘跑哪去了？！！！”

几十公里外，想起一切的狗卷棘：“……”

夕阳坠入西山，暮色四合，幽寂的蓝色笼罩大地，竟让人产生片刻的恍惚，分不清现在是清晨还是傍晚。

狗卷棘叹了一口气，算了，来都来了。

他离开出租车，一头扎进纷飞的大雪里。

……

天冷了，医院也变得安静了，漫长的走廊里空无一人，只有狗卷棘的脚步声在回荡。

到了千铃所在的楼层后，他的步伐不再轻松，肩上化开的雪水沉甸甸的。

狗卷棘越走越慢，越走越慢，最后不由自主地停下，罚站似的立在千铃的房间前。

深深呼出一口气后，狗卷棘毅然推开房门的那一刻，脸色大变——

千铃正压在昏迷的护士身上，尖锐的利齿即将咬开脖颈。

他赶紧扯下遮住半张脸的围巾，言出法随的命令脱口而出：“昏睡吧！”

咒言的威力在空气中掀起波浪，甚至撞开密闭的窗户。外面的风雪霎时涌入，顺着飞扬的窗帘，穿过房间，飞向走廊。

千铃在风雪中闭上双眼，歪倒在地上，溘然入睡。

狗卷棘松了一口气，立刻上前检查受害者，好在护士没受什么伤。

他转头抱起千铃，打算先把她放回床位，低头一看，却对上一双没有任何感情的红瞳。

下一秒，千铃挺腰抱住他的脖子，张嘴就咬。

狗卷棘偏头一躲，抱住千铃的双手往上一托，顺势拧腰侧转，借力将她摔出去。噼里啪啦一顿声响，房间被弄得七零八乱。

狗卷棘的余光瞥到地上的护士，立刻拎着衣领把她扔到最偏僻的角落。

背后的千铃欺身而上，像一只原始的野兽和他博弈，一个月前尚能压制住她的狗卷棘微微皱起眉头——千铃的实力又上涨了。

就在他打算故技重施，再来一次咒言时，无数张绘着金纹的卡牌纷纷扬扬出现，混着雪粒在暴风中旋转。

一个透明的年轻人忽然出现，以迅雷不及掩耳的速度劈晕千铃。

狗卷棘睁大眼睛，是灰原前辈。

灰原雄松了一口气，插着腰说：“幸好赶上了。”

医院的人手也恰好赶到，狗卷棘被请出病房。他被推出去的那一刻，忽然回过头，透过人影交错的间隙瞥见躺在床上的千铃。

……以及尚在昏迷中，不知情况如何的护士。

那天千铃的反问声再度响起——

“如果他们吃了别人的亲人呢？”

……

休息室。

狗卷棘坐在椅子上，摩挲着手里的纸杯，眼睛低垂，默不作声，直到灰原雄飘进房间里，才拿出手机打字：【灰原前辈，千铃怎么样了？】

灰原雄宽慰说：“放心，小铃很好。那个护士也没什么事。”

说完，他面上浮现懊恼的神色：“哎，早知道我就不该随便离开她的，不该放松警惕。”

狗卷棘神色一动，他打字问：【为什么这么说，之前千铃出现过伤人的事情吗？】

灰原雄在他旁边坐下，有些苦恼地说：“以前小铃就算发作也不会造成多大的伤害。但最近两个月不知道怎么回事，发作比以往频繁，而且也越来越难控制了。”

“哎，再这样下去，我说她有梦游症都瞒不下去了。”