枢纽发出启动的嗡鸣，像是怪兽即将苏醒。地面震动起来，似乎随时都要碎裂。何兆基还勉强稳定，但葛春分却忍不住了，一点点从檀嶠身边移开，试图从车底下钻出去。

檀嶠赶紧抓住他，用眼神说：出去就被发现。

葛春分此时倒是挺勇敢，小眼睛射出精光：不出去就被碾死！

两人僵持了片刻，看葛春分快哭了，檀嶠一时心软，放开了他的手，后者松了口气，赶紧从战车后面爬出去。何兆基见他出去了，觉得偌大的枢纽，坐在其中的谢醒一定不能发现他们，于是也大胆随着葛春分爬了出去。

此时，嗡鸣达到了最大，在枢纽下面听来，震耳欲聋。檀峤终于受不了了，也爬了出来。

一出来，正和葛春分大眼瞪小眼。檀嶠发现，这个家伙正摆出一分外找死的姿势：他一只手抓在枢纽尾部一根不知什么用处的横杆上，另一只手插在腰间，凹处一个青楼老鸨的“妩媚”姿势。

没等檀嶠喊出“放手”，枢纽一声大吼，瞬间腾空而起。

葛春分不是不知道枢纽会启动，他自作聪明地认为，枢纽启动自己放手就好了。很可惜，他的姿势过于奇葩，将整个小臂套了进去，而枢纽启动的速度又是超乎寻常地快。

他到底是没近距离感受枢纽的启动，本来以为平稳起飞，但此时不知道是谢醒的操作过于冒进还是枢纽本身过于喜欢跳跃，反正他还没来得及抽出手臂，整个人就被带着飞上了天。升天之前，葛春分到底是抢救了一下，稍微换了一点姿势，从“卡在杆里”变成“握住栏杆”。

劈头盖脸的大风让他忘记了趁早松手落地，但是不影响他铭记自己的朋友还没机会享受这份飞翔的乐趣，于是他在最后一刻，竟然伸手抓住了何兆基！

说时迟那时侯，檀嶠飞身扑向何兆基，抱住了此人的腿，三个人就像是一串带鱼，吊在了谢醒的枢纽屁股上，大好的枢纽顿时多了一条尾巴。

葛春分根本不敢睁眼，滋哇乱叫，檀嶠在大风中都能听见他的声音。他的一只手承受着檀嶠和何兆基的重量，没一会儿就不行了，胳膊和手掌疼的要死，还直打滑。风将他哭爹喊娘的声音吹得稀碎，还贴心地将他的鼻涕抹在了他嘴上。

檀嶠吊在最下面，倒是没什么，然力涌上来，他便能飞了，因此他不但不坠着何兆基，反而在帮助葛春分分担何兆基的重量。

大风将那两个人搞得七荤八素，但对于经常飞行的檀嶠来说，却将的他的脑子吹明白了，他怎么也想不通，自己最初为什么要带着这两个货出来，更没法解释他们现在为什么以如此狼狈的姿势吊在枢纽屁股上——还是谢醒公的枢纽屁股。

含枢纽没进去，灵力没拿到，怎么把这两个现在已经吓破胆的人弄下去还是个问题，谢醒会不会发现他们已经变成了次要的了。

齐有活的信很急，信的内容更急，谢醒谁也没通知，孤身一人就出发了。匆匆启动了枢纽，觉得不对，像是灵力不足，有一种沉重的感觉。查了表，灵力供应没问题，这是怎么回事？

驾驶员是时刻不能离开自己的位置的，一个不注意船只就会偏离方向。谢醒自然知道这一点，但是他有妙招。

只见他静止不动站了一会儿，慢慢向后退去。在他刚才站着的位置，出现一双手一般的东西，紧握着操纵杆，帮他把持着方向。

每次他只有一个人的时候才敢让肩甲这么做，这东西就像是活的，能一丝不苟地帮谢醒将枢纽固定在一个方向上。

在这个空档，谢醒赶紧检查了舱内的重要部分，没有发现任何问题。正在他疑惑的时候，余光飘到了后面的小窗。谢醒的瞳孔一缩，只见外面一张“彩旗”正在迎风飘扬。

谢醒用最快的速度将这面人形彩旗抓捕，并拖进了舱内。

面对冷着脸的谢醒公，三个人一言不发：葛春分是没时间说话，他在分秒必争地抽搐，像是发了羊癫疯；何兆基终究是个学生，还是有点害怕谢醒，这次犯了大错误，不敢说话。檀嶠则满心发愁，不知道该怎么编故事。

谢醒没时间用自己的冷脸吓唬这几个小孩，他回到驾驶位置，继续控制枢纽。枢纽穿过云层，下降到了人间，下方是一面湖水，广阔无垠，波浪在月色下闪光。

这些光芒闪烁在谢醒的脸上，并没让他的脸色好看一点。谢醒公动用了这些年积攒的全部涵养才保持了沉默。

下面的景色不断变化，树木逐渐增多，直到最后，成为莽莽森林。檀嶠透过舷窗张望，惊讶地发现他们去往的方向是大青山。去那里做什么？发生什么事情了？但是他自然知道自己不能开口。

终于，谢醒的声音传来：“谁带头的？”

何兆基和葛春分很仗义地不说话。檀嶠抬头。

“檀嶠。”谢醒像是背后长眼了，他的语气倒是很平静：“你一天不作死，能憋坏么？”

何兆基和葛春分震惊了，堂堂谢醒公，用词真不讲究！

“让我猜猜，你们想溜进含枢纽，正好我出来，于是你们慌不择路，躲在枢纽下面。好巧不巧，这架枢纽正是我今天要用的。快来说说，是哪个倒霉蛋选的这架枢纽？准确率真高，应该给你颁奖。”这话带着挖苦的成分，葛春分紧张地打嗝。

“看来是葛春分选的。”谢醒平静地判断。

檀嶠觉得终究要解释一下，于是开口：“我们是想去含枢纽，想看提取出来的灵力。”

谢醒手上的操作一顿。还真别的，这几个家伙要看的东西，还真看不上。“你们看不到了，”他公事公办地道，“我们的测验用完了所有。”

“你们检测出什么了？”檀嶠追问。

谢醒镇定自若：“这不是你们该问的。反而是我该问你们，为什么不规规矩矩走程序进含枢纽，非要偷偷摸摸。”

“因为我们是赤熛怒的学生，不能随便乱跑。”檀嶠发现面对谢醒，他居然做到了说话不打草稿。

谢醒气笑了：“是是是，是个道理。”接着就没声音了。枢纽开始降落，不知道是谢醒需要专心降落，还是被气着了，不想理会大家。

葛春分胆子小，但是并不敏锐；何兆基先感受到氛围可能不对，用胳膊肘捅了捅檀嶠。后者对“道歉”和“安慰”一窍不通，干脆将脑袋转到一边，就当没看见。

谢醒的反映被谢醒从一个反光板中看的清楚，他实在是哭笑不得。他早就发现，这年轻人虽然话不多，但是心里满是想法，叫人捉摸不透，且固执到令人发指。谢醒不喜欢琢磨人，但是神京的生活和他的职位让他不得不琢磨人。但是现在，看着低着眉眼的檀嶠，谢醒忽然好奇了：这究竟是个什么样的人呢？

他比同龄人强，却似乎不知道自己该去向何方。

他固执，但是固执的内容却是那么的莫名其妙。

他不畏惧权力，对神京的大殿下也是直言冷语。

他的安静之下是什么奇思妙想？他那双黝黑到幽深的眼睛中藏着多少不言的秘密？

连谢醒自己都没发现，他的心变成了探针，开始主动地朝着这个奇怪的少年伸过去。

枢纽下降，落在了大青山的校场上，这也是大青山学子平时演武的地方。校场上已经停泊了三架枢纽，其中一架，檀嶠记得，是昼统的。

几个军士在车边值守，见了谢醒却很是惊讶：“谢醒公怎么来到这里？”

“齐有活大人叫我来的。”谢醒不和他们啰嗦，将走在最后走得最慢的葛春分一把拎出来，吩咐：“跟紧我。”

檀嶠惊讶：“我还以为你打算把我们锁在车里。”

“然后等你们把我的灵力窗打破？”谢醒笑了笑：“还是带在身边放心。”

大青山的道路檀嶠熟悉，没走几步，他就跑到了谢醒前面，按照谢醒的描述将几人带到了地方。这里是大青山的议事厅，平时学生们被训斥总是在这里。

平时这里十分空旷，因此能倍加放大老师们呵斥的声音。但此时厅堂中站着很多了，大家围成一个大圈，既好奇于圈内的东西，又害怕那东西，不敢靠近。

檀嶠个子高，扫了一眼，就看见铁链锁着一个草人，这东西十分狂躁，正在奋力挣扎，发出令人心寒的闷声吼叫。

齐有活站在圈内，离草人最近，他手中拿着一根针似的东西，一筹莫展的表情说明没什么进展。他身边是昼统，一身利落的劲装，身上沾着一些草屑，像是刚在草堆里滚了一圈，看上去有点好笑。

谢醒走到齐有活身边：“我以为会遇到灵威仰的大人。”

昼统：“你来做什么？”

“我叫来的。”齐有活不看这两人，仍是摸着下巴盯着草人。“他一直关注这件事情，让我有了新的进展就告诉他。”

昼统不能责难谢醒关注这件事情，毕竟两人都是五部大人。但是他到底还是哼了一声：“你最喜欢管闲事。”

齐有活：“谢醒公，看出草人有什么问题了么？”

檀嶠不管葛春分拉他的手，凑到了谢醒身边：“有一只手。”

果然，草人的手并不是草，而是长着一只人手，这只手仿佛有着自己的意志，不断扭动着，和草人的动作极度不协调。就好像，草人的身体中……困着一个活人！

昼统皱眉：“荒唐，他们来干什么？”转头看见葛春分和何兆基，更是生气：“真是胡闹！”

谢醒苦笑：“一言难尽。”

昼统正事当前，不想计较，只是向这几人投去阴沉的目光。檀嶠视而不见，葛春分却结结实实打个哆嗦。

“我从玉君处直接来此，碰见这个家伙，”昼统讲述道，“他看见他的时候，还以为遇见个人，那分明是少年面孔，但是紧接着，他忽然变成草人，呼啸朝我扑来。我将他锁住，紧急找来齐有活。”

谢醒眸子一缩：“这里面大约就是失踪的学子。”

“或许。可惜我不认识他，瘦小的一个，长眼睛……”昼统描述。

一个老师忽然道：“那不正是山涛么？”檀嶠倒吸冷气。

“现在清楚了，失踪的学子是被草人‘吃’掉了。我看到山涛的时候，他神色惊恐，恐怕他们在草人体内被操纵着，不能自己。我们得想办法将他们剖出来。”

“那倒是简单，剖开便是了。”有人喊。

齐有活却皱眉：“不能擅动。”

大家没明白。谢醒叹气：“意思就是说，草人和他们合二为一，随意解剖草人，里面的人也活不成。”

大家沉默了：解剖不成，又该如何？

齐有活也显得有些狂躁：“不知道草人是什么，没法对症下药。我现在手头简陋，得把他带回神京治疗。”

神京设备先进，药材众多，既能治好山涛，又能研究出草人究竟是什么。昼统：“事不宜迟，你现在就回去，我留下来搜寻剩下的学子。”

齐有活点头就走，赤熛怒的军事前者捆绑草人的铁链，跟在后面。草人虽然暴怒狂跳，却也逃不出锁链的束缚。

檀嶠默默看着草人从大家旁边走过，人群自动让出一条宽阔的道路，生怕凑的近了也被吃掉。草人也不负众望得可怕，时不时朝着人群扑过去，但都被铁链拉住了，哗啦啦的声音回响不绝。

眼看着草人距离自己越来越近，檀嶠也随大流地退后几步。但草人越是靠近，却越是安静，到了檀嶠面前，居然停住了。檀嶠的心，不轻不重地颤抖了一下。

接下来，便发生了让众人大跌眼镜的事情，方才一直凶恶可怕的草人，居然蹲在了檀嶠的面前，巨人一样的形象，此时将自己降低到和檀嶠一样的高度，没有五官的脸，朝檀嶠慢慢凑过去。

脖子上的铁链阻止了草人进一步向前，檀嶠和它的面孔相隔一步的距离。对视。平板一般的面孔像是一个黑洞，将檀嶠的魂魄吸进去——