“先驱者的技术和材料学本来就难以想象。”叶辰蹲下来，皱眉看着零件残骸，“我也是第一次见到实物。背后应该还有更完整的控制模块。不过这只蜥蜴人携带的只是便携式的。”

“太危险了。好在你反应足够快。”

“这些蜥蜴人怎么突然冒出来的？”叶辰将焦点回到当下，“它就像是从一团光里凭空出现，感觉像是某种单兵跃迁技术。”

“很可能。仿佛天方夜谈一样的事发生了，隔着几个天文单位就能精确投送陆战队，先驱者技术太可怕了。”

“必须要提醒军事委员会注意重点设施的防备了，我交了个紧急报告。”士官们感叹到。

之后，她们互相交换了简短的消息，把蜥蜴人的武器与尸体拍照、编号、打包在生物隔离袋里。

“我们先送你和这先驱者武器去四〇九所，之后再带他回家。”驾驶员这样说。

叶辰站起身，望向斜倒的装甲车。那里属于她的来路和失去生命的司机同伴，交错在一起。

和平年代的校园时光，和眼前的残酷战场，恍若隔世。在此之前，她从未想过自己会成为战争中的一员。

短暂的肃穆过后，与支援人员一起登机，载着司机的遗体和那件骇人的先驱者武器残骸飞向四〇九研究所。

临行前，她最后看了一眼地面上那个光影留下的烧灼痕迹。

半小时后，叶辰终于到了研究所楼顶的停机坪。

叶辰跳下直升机，凛冽寒风扑面，她拎起背包快步冲进楼里。

门内走廊上人来人往，科研人员裹着防护服匆匆走过，还有些军用机器人在移动集装箱。走廊尽头亮着红色的警示：“请所有人员尽快完成各自撤离前的工作。”

“叶辰！你没事吧？我听说你遇袭了。”清亮的声音传来，留着利落短发的少女步伐飞快地冲过人群而来，怀抱一摞便携式计算卡，有些狼狈，眼里透着担忧。

“没事，还活着。” 叶辰加快了脚步迎上去，“林凝你怎么还没走？不是说，你们解析组先行撤离吗？”

“你没事就好……没事就好……吓死我了。那帮见鬼的蜥蜴人。” 林凝喘着粗气，笑容里带有一丝疲惫，“我们那批船临时改去了外环带送补给了，还得等下一趟。我刚才还在熬夜审校数据，听到警报声，收拾完这堆破烂就赶紧过来了。”

“你看上去像几天没合眼了，要不要我给你找点咖啡？” 看着林凝那蓬乱的短发，叶辰不由得问到。

“咖啡现在是奢侈品，茶水间的意式浓缩机已经被摁烂了。”

伸手帮她接过几张计算卡，叶辰问道：“你们还在算超光速核心的运转参数？”

“是啊，一坨高度非线性的方程，难算的要命。”

“是这样的。”叶辰皱眉，“它完全违背现有引力理论，但是似乎符合’越-霍夫唯像模型’。”

“你导师靠观察硬凑出来的那个？”林凝闻言瞪大眼睛，“我听说你用这个算出来引力波发射了，要是那帮学阀老登愿意动动脑子，战争都可能不会开打，大家都说那些蜥蜴头是被引力波引来的。”

“谁又能事先假定什么理论是对的呢……” 叶辰苦笑， “毕竟先驱者的超光速技术太诱人了，他们甘愿冒这个风险。更何况，没有人知道信号会引来如此恶意的敌人。”

“但你差点因为这场战争……唉，不说了，这群老学阀咋还没死绝啊。”

两人一路穿过狭长的过道，走廊两侧堆满了半拆装的机器零件和满是警示符的合金箱，上方广播不断提醒：“请各部门尽快完成撤离物资打包……已进入战时管制……”

绕过主楼大厅，进入通往核心区的电梯。

“为什么要把超光速核心从新郢Ⅴ轨道上送到这？”叶辰摁下楼层按钮，“一会儿撤离还得重新上太空？”

“还不是因为安装驱动的先驱者古董在这儿搬不走，十几万年这些古董都断网了，得人工连接才能激活，还要维持环境。”林凝理理纷乱的头发，“之前两个月就全是在折腾这些。”

电梯开门，一个神色焦躁的调度官迎了上来：“你俩可算来了，我们正在筹备把核心封装后送往“启明星”号，可内部调试还没完成。”

她递过两只光学防护头盔，“拿好，待会进去可别忘了戴上。里面的磁光阱散射很严重。”

“好，谢谢。”林凝一手接过一个，顺手就给叶辰塞了过去，“走吧。”

她们跟随调度官穿过几段警戒带，最终来到一扇厚重的大门前。上面挂着“高能实验区·密封门禁”标志。叶辰将眼睛对准嵌在墙上的扫描镜头。

“开始扫描——通过。门禁已解锁。请带好护目镜。”

铅门滑开，两台巨大复杂的装置几乎充满了整个实验室，小小的透明暗金色球体被锁在激光和磁场的正中，刺眼的红光散射得到处都是。

“壳子在旁边仓库冻着，咱们先把这边核心的调试做完。” 林凝抽出小臂上的数据线接入仪器控制台。

“暂时处于休眠状态，内部的时空结构也都完好，装回去之后叫辆车就能带走。”叶辰仔细检查视网膜上滚动的数据，松了口气。

再看见这枚“超光速核心”，她心底仍然会涌起复杂的矛盾：它是战争的源头，却也可能是人类胜利的关键。

曲速引擎启动耗时、飞行缓慢、不能反引力、还难以在强引力梯度下使用，在它面前仿佛一个笨重的玩具。

“可以去封装了。”林凝拔掉数据线，小心地操作机械臂取下球体装入冒着冷气的临时储存罐中。

提起储存罐，两人离开主实验室，就要前往储存“外壳”的仓库，同时也是封装设备的所在，却听到头顶警报尖锐地拉响。整条通道霎时间被红色警示灯笼罩。

“发生什么事？”叶辰感觉心脏一紧，“该不会……”

她蓦地想起刚刚遭遇的那只蜥蜴人，一种不祥的预感攥住了她的呼吸。

调度官在通讯频道里焦躁地吼：“不！他们已经攻破了二号控制室？怎么会这么快……”

她抬头看见叶辰和林凝，脸色煞白，“那帮该死的蜥蜴人不知道怎么突然从楼里冒出来了，内部防御刚才遭到精确打击，至少三个控制中心被炸了。你们快想办法把核心先保护起来。”