晨光如沙，穿过鎏金窗棂，悄然撒落在殿内的雕花梳妆台上。

顾熙颖在殿外，问门口的的下人道：“昭庆公主还未收拾好？”

两人相视无言，摇摇头。

只听花木门”吱呀“一声被人推开，顾宴宁身着华丽戎装出现在顾熙颖跟前，相比前些日子的繁重服饰，这身戎装倒是轻便了不少，衬的人像是那英姿飒爽的将军。

顾宴宁转了个圈问道：”姑母您瞧，我这身打扮如何？“

”姑母瞧着还以为是那木兰将军临风哩。“

顾宴宁自幼便爱打扮自己，亦不是为了给谁看，只是图个自己高兴。

顾熙颖又道：”咱们阿宁真是可英可秀。“

顾宴宁展颜一笑，挽着顾熙颖的手肘一块走。

猎场的祭坛已被布置得庄严肃穆，三层台阶层层递进，象征着天地人三界的交融。

祭坛下，文武百官早已身穿朝服，整齐排列，静静地等待着皇帝的到来。伴随着一阵雄浑的钟鼓齐鸣声，顾鸩止在一众侍卫与宦官的簇拥下，登上了祭祀坛。坛下所有人齐刷刷地叩首，高呼”万岁“，声音响彻猎场。

顾鸩止站在坛上，望着远方若有所思，他本以为这次秋猎礼部会把他和沈然之的帐子安排在同一处，没想到竟然隔了这么远。

祭祀司诵读完祭文，叩拜结束便拉开了秋猎的序幕。

众人下去换掉了反锁的朝服。，轻装上马。顾鸩止稳稳跨上一匹通体乌黑的骏马，挥动马鞭朝猎场奔去，文武大臣紧随其后，文虽不及武官那般勇猛却也跃跃欲试，试图在狩猎中展示自己的胆量。

进入丛林后众人便都散去了，顾鸩止拉了拉缰绳，马儿缓缓行走，目光在草丛中搜索，忽然一只白毛兔从草丛里窜出，在阳光下就像一团跳跃的雪球。

顾鸩止眼里闪过一丝兴奋，迅速张弓搭箭，箭头稳稳地瞄准了兔子。就在他即将松开弓弦的瞬间，一道劲风从身后呼啸而过，一支箭”嗖“的一声与顾鸩止擦肩而过，正巧将那只逃窜的兔子射中。

顾鸩止微微一愣，箭悬在半空中。身后的侍从见状发出一阵惊叹，“贵君箭术精湛，今年首箭命中，为秋猎开了个好头啊。”

此起彼伏的称赞声在猎场回荡。沈然之意识到自己抢了顾鸩止的风头，却没有慌乱，他不疾不徐地驱马前进。

两人目光交汇，默契一笑。

沈然之道：“看来今日运气不错，先下陛下一城了。”

顾鸩止不甘示弱，嘴角上扬，哼笑一声，“那不妨来比试比试？”

“陛下既有这兴致，臣自当奉陪，只是……比试总得有个彩头，陛下打算拿什么出来？”

顾鸩止嘴角勾起一抹浅笑，扬声道：“你想要的朕都给你。”

沈然之并非是真想要什么，不过是随口一说，顾鸩止还当了真。

“再说好了，”话罢，沈然之甩动缰绳，先行了一步。

大雁在空中盘旋，远处的小黑点在视野中逐渐变大，马踏过的地方掀起阵阵风沙。那只大雁似乎并未注意到下方有人正在打着弓箭，将自己视为目标。

顾宴宁手中的箭如流星一般划破天空，直击目标，那只被射中的大雁从空中坠落。

每年的秋猎朝中的大臣则会将自己的儿女一并带来，一来展示家族风采。增进与其他家族的交流，二来培养儿女的见识，也为儿女谋婚姻机缘。

男子与女子的看台自然是分开的，若是有看对眼的便借助醒悟传递心意。

看台上的世家子弟，个个装扮的花枝招展，就像是一只只开屏的花孔雀。

一人道：“娶妻就当娶温婉贤淑的，像公主的样的太过于招摇了，如何持家。”

“况且她只是浓妆艳抹，身着华服，一点也不守妇的。”

顾宴宁不想生出事端，只瞥了他们一眼。

一群人哼玩笑道：“我们又没说错，谁娶谁遭罪。”

顾宴宁眉目轻挑，策马上前去，眼神中满含睥睨，“你们这话从何说起？爱美乃是人之天性本公主精心打扮不过是尊重自己，难道素面朝天，衣着邋遢便是你们心中的妇的标准？”

顾宴宁下马质问，他们知道这人惹不起，便也不作声了。

不知何时，身后有一只手搭上了她的肩，脆声道：“依照我朝律法，辱骂皇室成员，乃大不敬之罪，轻者仗着流放，重者株连九族，你们可清楚？”

顾宴宁侧身一看，却是方才那边看台上与自己对视的女子。

“我们不过是为了江山社稷着想，如今民生艰难，殿下却将心思花在梳妆打扮上，实在让人心疼。”

那人目光上下扫视着他们，目光冷若冰霜，斥道：“放肆！公主如何行事还轮不到你们置喙。你们口口声声把嫁娶二字放在嘴边，可知以公主的身份，如若是真要嫁娶，那也是驸马进公主府做赘婿。”

他们面色铁青，认为二人不过是仗着架势欺人，便摇着扇子，甩着衣摆离去了。

人离开后，那女子行礼道：“臣女徐偲，叩见殿下。”

顾宴宁赶忙扶住她，徐偲她像是在哪听到过这名字，眼睛呲溜一转。

“哦，我想起来了，你是徐阁老的女儿！”

徐偲颔首解颐。

“本公主虽不住在这京城中，却也时常听人说徐阁老家中有一才女，琴棋书画样样精通。倘若让你去参加新科，高低能考个状元。”

“殿下谬赞了。”

顾宴宁道：“今日多谢你帮我解围，当真是朝中的那些个老匹夫带出来的纨绔，竟敢当众羞辱于我。”

徐偲微微欠身，含笑道：“公主不必动怒，这些人向来迂腐，若想让他们转变想法，三言两语又岂能呢？”

顾宴宁一面走，一面道：“这些男子总是做出很有经验的样子，依照自己的标准，对女子进行举手投足的指点，仿佛他们的几句胡诌就将一个女子全全否定了。”

“本公子自小便爱打扮自己，这与他们有何干系，况且我有那条件凭什么就不呢。”

顾宴宁翻身上马，拿起弓箭，道：“来随我一块骑马打猎去。”

徐偲抬眼看着她，目光中有些许钦佩之意，但很快又垂眸道：“臣女……不善马术。”

顾宴宁佯叹道：“那真可惜，本来是想与你一同领略这路上风景。”

转眼间，徐偲便抬手抓紧紧拽住顾宴宁伸出来的那只手，闭上眼睛上了马。

话说，这边顾鸩止与沈然之猎了一路下来，并未分出个什么胜负。

顾鸩止在溪水边拉动缰绳，马止步后，便从马背上下来。马像是也跑累了，甩动着马尾，走到溪水边垂下颈脖饮水。

他方才来的路上发现了些野果子，想着马定是饿了，趁它喝水的时候，便转身回去摘了几个。

可人回来的时候，却不见了马的踪影。

顾鸩止瞬时起了疑心，若不是有人来将马牵走了，那便是它感觉到了附近有危险先跑了。

倏然，一股冷风裹挟着腥膻之味飘了过来，顾鸩止耳朵微动，却听身后传来了窸窸窣窣的声音，一只手渐渐移到了腰间的那把剑的剑柄上，蓄势待发。

良久没有动静，顾鸩止微微侧首，瞳孔剧缩，身后不远处的灌木丛里。匍匐着一只体型硕大的老虎，身上的斑纹在阴影中若隐若现。

那只老虎意识到对方发现自己后，便也不再躲藏，咆哮一声从灌木丛里走了出来。

顾鸩止后退两步，拔剑出鞘。他手中的长剑在阳光下闪烁，老虎像是瞧见了那碍眼的东西，瞬间朝着顾鸩止猛扑过来。

它大概是看见了自己垂涎许久的猎物，两只虎眼睁的像是铜铃一般，额间的“王”字赫赫耀眼，在顾鸩止跟前晃动，与他争夺王者之位。

顾鸩止迎面挡下了老虎的每一次扑击。老虎的弹跳能力极好，每一回合，被击出去后，又小跑一段扑上来。

这是一头公虎，每一颗牙都有及冠者的手指头那般粗，张着血盆大口便能把人生吞活剥了。

顾鸩止握紧手中长剑，趁着他下一次扑过来的时候，刺向了它的侧腰，老虎虽落了下风，但这一刺却把它激怒了。

它开始围着顾鸩止跑，绕了几圈后，从身后将人扑倒。

老虎的獠牙离顾鸩止的后颈只有咫尺之遥，一股子血腥味喷面而来。他怎甘死于虎口之下，顾鸩止执起长剑向身后刺去，可还未刺中那老虎，它便倒在自己的背上。

顾鸩止起身，瞧见自己的手臂上有一道划痕，再转身去看那只睁着眼睛死去的老虎，其额头上插有一支箭，便知是有人用箭将这老虎射死了。

丛林里响起了一阵急促的马蹄声，顾鸩止从地上站起身来，瞧见是沈然之驾马而来，先是松了口气，却又因为自己的样子过于狼狈，佯装垂眸处理伤口。

沈然之拉住马的缰绳，收起手中的弓箭，眉目间染上了些许焦急，道：“可有受伤？”

顾鸩止眼神躲闪，笑道：“受了点皮外伤。”

“你的马呢？”沈然之环顾周遭，问道。

“它受到惊吓，逃走了。”

沈然之蹙了蹙眉，“上马，我们回去。”

顾鸩止勾唇一笑，三两步跨上了沈然之马，坐在其身后。

瞧见沈然之面色不佳，顾鸩止道：“方才幸亏你来的及时，不然我就要落入虎口了。”

沈然之轻哼一声，语气像是在责骂，“你是如何还笑得出来的？”

“想让你……”笑笑。

“我一点也不觉得这种事好笑。”

“难道你就如此轻贱自己的性命么？”沈然之质问道。

“我不会……”他哄道。

顾鸩止现在命是和沈然之的绑在一起的，他不会轻视自己的性命更不会轻视他的。

沈然之在前面驾着马，顾鸩止双手枕在脑后，漫不经心地道：“然之，你这次可算是赢了我了。”

“那陛下的彩头可有准备好？”

“你想要什么？”

沈然之沉吟道：“我想要的东西……或许你给不起。”

“你尽管提。”

他忖了一忖，淡然道：“……先欠着吧。”

微风吹拂过来，坐在前头的沈然之发丝扫到了顾鸩止的颈间。他一愣，微微弯了腰，下巴搁在沈然之肩上，低声道：“累了，肩接我靠靠好么？”

沈然之的肩上搁了一颗头，听得见对方均匀的呼吸声，却觉得有些微痒，不知是痒在肩上还是心头，抑或是腰窝。

他眼神躲闪，垂眸道：“你……不是已经靠上去了么？”

顾鸩止眼神沈然之侧脸上游离，沈然之却是一直有条不紊的正视着前方。

沈然之倒是有些后悔方才让顾鸩止上马了，就该让他自己走回去的。

片刻后，顾鸩止搁在沈然之肩上的头换了个方向，不再对着他了。

他不能再看他了，沈然之他并不属于任何人，顾鸩止亦不会将之据为己有。对方总有要离开的自己的一天，顾鸩止也必须学会断舍离。

沈然之微微侧头，瞧见顾鸩止的头发，心道：莫非是自己态度过于冷淡，让对方不高兴了，为何突然不说话了。

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