胡饼计果然奏效。

那日，沈郁离当着满朝文武的面，将包过胡饼的油纸呈上天听，又点破京中流言与尹氏有关。虽未多说一句，可天子神色微变，便已足够引人遐想。

朝堂之上，从来不缺聪明人。

于是，就如石子入水，层层涟漪顷刻荡开。一时间满朝风声鹤唳。有人缄口自保，有人急于撇清，也有人暗中递话，互相指摘，妄图借乱脱身。

正如韩宗烈将军曾经的那句笑言，“澡堂子着火，各捂其腚。”不论官拜几品，此时此刻都只顾着先将自己择个干净。

风浪既起，便有人顺势而为。

借着这股东风，沈行谨命人暗中顺藤摸瓜，追根溯源，一路抽丝剥茧，最后所有的线索都指向了一个名字——梁国公世子，沈恪。

这个结果，并不令人意外。

早在月前，江南急报入京，便已查明叛军所用火器出自云州武库。而云州，正是梁国公沈承训的封地。

天子震怒，敕令梁国公入京面圣。

沈承训却以“风痹沉疴，不良于行”为由推拒，只遣嫡长子沈恪代父入京。

此事传得沸沸扬扬。朝野之间，早已各有揣测。

云州武库一案，由大理寺少卿吴恭主理。

据查，梁国公病重已久，卧床半年有余。云州一切要务，皆由世子沈恪经手，梁国公“概不知情”。

因此，沈恪入京不久便被请入大理寺，至今未出。他寡言少语。一整日下来，也难得吐出几个字来。这样一个人，是如何坐在大理寺的高墙深院之中，搅动满城风雨的？

他有通天的本领？又或者……有鬼？

沈郁离原本打算与兄长一同去见他。奈何清明将至，祭祖之礼不可废。沈行谨身为太子，必须随父皇出京谒陵。礼制所在，分身乏术。

而局势刻不容缓。她心中隐隐不安，不敢多等，便只带了司无忧与董妙珠，随吴恭一同直入大理寺监牢去见沈恪。

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大理寺监牢深重幽闭。

石阶向下，一层一层压入地底。墙壁潮湿，灯火昏黄，空气中弥漫着一股挥之不去的霉气。

越往里走，越静。

像是连声音都会被吞没。

吴恭与董妙珠一路将所查之事细细禀明。

沈恪认罪了。

没有推诿，没有辩解，甚至没有试图为自己争一线生机。他将私通叛党之事尽数揽下，承认得干脆利落。

除此之外，再没多说一句。

然而查到的线索，却远不止于此。账册、往来、暗线、人手……零零碎碎拼在一处，反倒愈发显出一层说不清的诡谲。

沈郁离听完，停下了脚步。

一切顺利得近乎敷衍。像是有人刻意留了痕迹，让人去寻。

铁门一重一重开启。黑暗在前方缓缓铺开，好似逐渐漫上来的潮水。

她微微抬眼，随着吴恭向监牢更深处走去。

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铁窗高悬，只透进一线天光，在墙上映出青年瘦削的影子。他站得笔直，微微仰着头，像是在看那道光里缓缓浮沉的尘埃。

按宗亲辈分，梁国公沈承训与沈郁离同辈，年纪却与她父皇相仿。沈恪不过二十出头，容貌清秀，眉目冷淡，整个人安静得如同一潭无波无澜的水。

听见脚步声，他才缓缓转过头来。目光落在沈郁离身上，没有行礼，也没有说话。

沈郁离倒是全然不以为意。她站在牢外，语气温和得像是来探望故人。

“我幼时见过你。”

沈恪微微一顿，摇了摇头，声音冷淡，“我不记得公主。”

才一个照面就被他猜中了自己的身份，沈郁离有些意外，却也丝毫不恼，只轻轻一笑，“那时你我都还年幼。你随梁国公入京，宫中设宴，我在御花园里远远见过你一面。”

沈恪神色未动，依旧摇头道：“记不得了。”

沈郁离看了他一会儿，像只是随口叙旧，“听说梁国公病重。太医院的徐院正擅长医治风痹之症，父皇已令他赶赴云州，为梁国公医治去了。”

沈恪死气沉沉的眸子闪烁了一瞬，不禁猜测起奉命去云州的除了徐太医还有什么人。片刻的恍惚后，他才低声道：“谢陛下关心。”

沈郁离点了点头，似乎并不在意他的冷淡。

“这半年来，云州大小事情，都是世子在打理？”

这一次，沈恪没有回答。

牢中一时安静极了。

“传闻世子寡言，”沈郁离微微偏头，像是在认真打量着他，“如今看来，倒是所言不假。”

她顿了顿，语气仍旧温和。

“世子代父进京，实乃纯孝。可你我都知道，私通叛党，散布流言，都是你父亲的主意。”

沈恪猛地抬头，“不，是我。”

他反驳得很快，甚至有些急。

沈郁离一脸恍然，“果然不是你，是你父亲。”

沈恪呼吸一滞，“我……我父亲并非……”

“并非病重。”沈郁离顺势接道，语气认真得仿佛在替他理清思路，“而是心虚不敢来京，所以让你来顶罪。”

她说完，还回头看了吴恭一眼。神情里甚至带了几分恍然大悟的震惊。

沈恪脸色已然变了。那层原本冷静的壳，被一点点敲出了裂纹。

“我父亲他早……早已……”

急促之下，他一句话说得断断续续。就如董妙珠查到的一样，梁国公世子沈恪天生寡言，实际上是为了掩饰口吃之症。

“早已有谋逆之心？”沈郁离语气一提，干脆利落地替他补全。

这场面司无忧早就见怪不怪。董妙珠也已觉得稀松平常。吴恭却未见过。

看着公主睁眼现编，欺负结巴，他实在忍俊不禁，只得轻咳一声，伸手捋了捋两撇胡子，别过脸去。

沈恪猛地一滞。

“不是！”

他几乎是喊出来的。

“做下此事的……是我！是我！”他呼吸紊乱，声音发颤，“与……与我父亲……”

“无关”二字尚未出口，小公主已平静接上“与你父亲合谋？”像是完全听不懂他的意思。

沈恪猛地跪了下去。

“与我父亲无……无关！”他声音发紧，字字艰难，“公主何……何必如此相逼！”

牢中空气忽然一沉。

沈郁离看着他，脸上那点笑意慢慢淡了下去。

她问了一个完全不相干的问题。

“你为何会在这里？”

沈恪一怔，像是被人当胸一击，所有辩解忽然卡在喉间。

是啊。

若一切真是他所为，一个潜心多年，意图谋逆

的人又怎么会因为一道诏令乖乖入京，然后安安静静地被关进这座监牢里？

他张了张口，一个字也说不出来。

沈郁离轻轻叹了口气。她缓缓蹲下身，与他平视。语气再次缓了下来。

“你父亲……是不是对你很好？”

沈恪猛地抬头，眼中第一次真正有了波动。

沈郁离却像没看见，只是自顾自地说下去。

“若真心爱护的，连你闯了祸都舍不得责罚……”她轻轻摇了摇头。“又怎会把你推出来顶罪？”

“你父亲一定对你不好。”她的声音不高，却像一根针，一点一点刺进去。“你不像愚孝之人。甘愿替死，总该有个缘由。”

牢中寂静无声。

吴恭站在一旁，神色也渐渐凝重下来。

沈郁离看着沈恪，最后说道：“吴大人就在这里。若说出实情，或许还有转圜余地。否则——私通叛党、构陷忠良、谋逆欺君，梁国公府上下一个都走不掉。”

空气几乎凝固。

沈恪忽然觉得自己这些日子所有的盘算，所有的决心，所有孤身赴死的勇气，都显得无比可笑。

他以为自己可以挡下这一切。

可永安公主只用了几句话就把整个局面彻底撕开。

他忽然笑了一下。那笑意极轻，像是散去了胸中最后一口气。良久，他才慢慢开口。声音哑得像是吞了一捧沙子。

“公主…可曾听过……玉……玉腰奴？”