按捺住情绪，道：“那我先回去等你。”

袁窈出了门，独自去了舅舅的住处。天色渐晚，山谷里亮起了星星点点的灯火。萧浚野走在路上，心里还是惴惴不安，万一舅舅发起脾气来要打他怎么办？小舅子不讲义气先跑了，自己要是不去谁保护他？

萧浚野越想越不放心，大不了去替他挨一顿揍，也好过老是这样偷偷摸摸的见不得人，忽然转了身，大步朝山谷深处去了。

族长的屋舍是一座两层的小楼，外头是一圈低矮的青石砖墙。院子里养着一条大黄狗，萧浚野刚翻墙进去，黄狗便警觉地大叫起来。萧浚野两三步奔到屋后，轻轻一跃上了房顶，坐在上头听屋里的人说话。

大黄狗仍然在院子里汪汪直叫，把链子拽得哗哗响。舅妈出来了，呵斥道：“闭嘴，发什么癫！”

大黄狗委屈地呜了两声，钻回它的狗窝里去了。萧浚野低着头，窗缝里漏出昏黄的灯光，从这个位置正好能看到屋里的人影。一个人规规矩矩地站着，只是一个影子都如青竹一般俊逸，另一个坐着抽闷烟，好像窝了一肚子火。

舅舅刚才已经发了一顿火，说他不走正路，非搞这些乱七八糟的事。母亲本来也接受不了，见他要打孩子，拼命在中间拦着才没打到袁窈身上。这会儿舅妈拉着母亲下去休息了，舅舅冷静下来，保证不再打他了，袁窈还是有些紧张。

“他逼你跟他好的？”

袁窈摇了摇头，道：“我喜欢他，我自愿的。”

姜樵感觉心脏又有点不舒服，后悔没先吃点药再跟他聊了。他道：“咱们跟你爹不一样，不需要你委曲求全地做什么事。要是他威胁你，你跟舅舅说，咱们不要他的云骑尉了。我手里还有几百民兵，万一打起来也能抵挡一阵子。”

袁窈知道舅舅是为自己好，但自己跟他不是他们想的那样。他道：“我们一早就在一起了，跟这些都没关系，他真的没强迫我。”

舅舅长长地吐出一口烟，沉默了良久，意识到这两个人是不好劝分了。他看得出来，袁窈是真心喜欢那小子，但就算不论天理伦常，他们俩之间也还有别的问题。

姜樵搁下了烟杆，抬头看着他道：“那你以后想怎么样？”

袁窈轻声道：“我想跟他在一起。”

姜樵道：“那咱们姜家的血脉怎么传承？”

袁窈道：“有小虎，您还有儿子，不差我一个。”

姜樵捂了一下心口，感觉闷得喘不上气，他使出了杀手锏道：“你别忘了，当初你二哥的人杀了他大哥，你想过没有，他要是知道这件事还会跟你在一起吗？”

萧浚野的心猛地一沉，一时间不敢相信自己听到了什么。他脑中一片混乱，那时候自己还跟父亲驻守在祁连山下，哥哥跟着席应在西京五大营守卫长安。当时西南一代匪患猖獗，大哥请缨去平乱，皇帝封他为荡寇将军，给了他两千人马去剿匪。本来大家都以为是个小任务，却没想到他在乱阵里中了毒箭，还没送回长安就去世了。

所有人都以为他是被土匪杀的，姜樵忽然这么说，让萧浚野极其震惊。

哗啦一声，他脚下的瓦片被踩碎了。姜樵听见了声音，正想出门看看，忽然见门被一把推开了。萧浚野站在门口，一脸愤怒道：“你怎么知道我哥是袁家人杀的？”

姜樵和袁窈都吓了一跳，本来还想瞒着他，没想到都被他听见了。姜樵叹了口气，道：“当年袁悬被他爹授意，假扮土匪骚扰百姓，掠夺财物，挑衅朝廷。他带的那支部队中有我的眼线，这些年来我也不是什么事都没做，暗中盯着他们的一举一动。我的人跟他在宜宾遇上了朝廷的人马，萧禹泽打仗确实勇猛，一见面就把袁悬杀了个七零八落。”

他叹了口气，道：“但他对那地方不熟悉，袁悬却在当地作乱已久。袁二身边有几个厉害的护卫，护着他往南逃到了昭通。袁家接应的部队在那里伏击了萧禹泽，他中了见血封喉的毒箭，没能救回来，实在是天妒英才。”

萧浚野亲眼见过袁悬勾结土著掠夺商队，知道这是他们一贯的手段了。他心里难受的要命，也不知道是为了大哥的死，还是因为害死的大哥的人跟袁家有关。

姜樵看着他腰上跟袁窈一样的玉环，轻轻叹了口气，这两个人一文一武，其实也是珠联璧合的两个人。可惜天意弄人，出了这样的事，不知道他们如何面对。

萧浚野沉默着，忽然转身出了门。袁窈迟疑了一下，道：“我去看看他。”

姜樵摆了摆手，袁窈便快步下了楼，追着他的身影走了。

姜缈从屋里出来，一手扶着廊柱，看着那两个孩子的背影，良久叹了口气。舅妈在围裙上擦了擦手，一脸愁容道：“怎么办啊……”

姜缈垂眸道：“他从小到大也受了不少苦。他若是真的喜欢，那就依他吧。”

姜樵的声音从楼上传来：“孩他妈，我的宁心丸呢，让郎中多给我配几瓶，剩这点不够用了——”

萧浚野快步穿过山谷，往自己的住处走去。这会儿人都休息了，寒风吹过山谷，他踩着碎石和枯草，细碎的声音显得格外响。

萧浚野浑身散发着一股愤懑而又痛苦的气息，袁窈跟在他一丈外，想说些什么，却又觉得无法打破坚冰。他进了屋也没点灯，就这么坐在床上，想着刚才的话，眼泪不觉间就淌下来了。

那是他从小就崇拜的大哥，他一直以他为豪，想要成为他那样的人。纵使后来自己长大了，躁动不安地想要超越他，可他还是自己重要的亲人。

他死了，自己的天像塌了一半，父母更是难过得痛不欲生。可他从来没想过，害死大哥的人，居然是自己心上人的二哥。

“你早知道了，为什么不告诉我？”

袁窈道：“我也是后来才知道的，当时我还在太学读书，你哥去世的消息传来，我心里难过得很。后来听舅舅的人说这件事跟袁家有关，我心里不安，立刻回了云南问我父亲。”

他看着萧浚野，目光中满是难过，甚至带着一点哀求，希望他能理解自己。

萧浚野垂下了眼，也知道这件事跟他没关系。他母族那么多人被袁悬关在月照山做苦役，他尚且救不出来，更何况假扮土匪这种事本来就是他家的机密，不可能让他一个不受宠的庶子知道。

袁窈在他身边坐下，轻轻碰了碰他的手道：“你答应过我……不会跟我生气了。”

萧浚野明白他是无辜的，但心结实在很难打开。他不想跟袁窈吵架，低声道：“你回去吧。”

袁窈的神色一黯，当初自己知道这件事的时候都难以接受，何况那是他亲哥。他站了起来，轻声道：“那你静一静，我一直等着你。”

他悄然出去了，萧浚野坐在黑暗里，心情越发痛苦。他攥紧了拳头，良久重重地捶了床榻一记，恨声道：“袁悬，我不杀你誓不为人——！”