距离伊迪丝收到信件后的第三个夜晚。她和莱姆斯分别坐在木屋外间的两端，她在沙发上，而莱姆斯坐在又小又高的圆桌旁边，靠近窗户，仿佛她只要一动，他就会紧急打破窗户，从缺口逃走。
通往卧室的木门紧紧锁着，是伊迪丝自己锁的门，似乎是想要表明她全无那方面的心思。但事实上，两人心里都明白，如果有些事情注定要发生，场地反而是最不重要的一环。
就像现在。
伊迪丝手里捧着本《魁地奇溯源》，目不转睛地透过书本上方盯着莱姆斯。他也牢牢盯着她，就像桌面的那份《预言家日报》不存在。
他们在相距十二英尺外的位置交织——从五分钟前他们的视线不慎碰撞直到现在，牢固地，亲密地，难分难解。
玛尔斯的鸣叫声由远至近。伊迪丝还盯着莱姆斯看，玛尔斯扇动翅膀的声音已经在废旧农场附近响起，但她仍然没有移开目光。
在玛尔斯终于抵达窗口的时候，莱姆斯在长长的寂静中吸了一口气，低下头继续去看他的报纸。
于是伊迪丝才能放下书，伸手让玛尔斯歇在自己的胳膊上，从茶几上敞开的口袋里抓了一把猫头鹰粮放进沙发旁的食盆里。
玛尔斯亲昵地用毛茸茸的脑袋蹭了蹭伊迪丝的脸颊。这是伊迪丝向它表达爱意的动作，于是玛尔斯也学会了。
“好姑娘。”伊迪丝亲吻了它松软蓬松的胸脯，放它在食盆旁边的栖息枝休息。
玛尔斯刚刚经历了一场罗马尼亚之旅，这让它感到有些疲惫，于是轻盈地落在栖息枝上，埋头吃起食盆里的猫头鹰粮，发出咔嗒咔嗒的声音。
伊迪丝重新拿起手里的书，却再也不能把注意力集中在上面，就连那些比划着击球棒的涂鸦小人也没办法引起她的注意。
在小屋居住的这两个星期，她察觉到外面的世界可能已经天翻地覆，所有记者和球迷都想找到伊迪丝·菲尔德，但她却待在人迹罕至的幽暗森林中，这里是遁世的好去处，她仿佛不再属于那个充满喧嚣和凶险的世界。她远离了魁地奇，也远离了所有的刺激肾上腺素的比赛……
和莱姆斯·卢平一起。
她在哪儿，他们在哪儿，可以暂时不问，总之，她感到放松惬意。生活就该如此。一个绝望的声音悄悄对她说：你可以这样过一辈子。逃离也好，放逐也罢，总之，她欢迎这种现状维持下去。换句话说，她希望眼下的生活成为新的正常。
咔嗒咔嗒。玛尔斯继续进食。
莱姆斯不知什么时候放下了报纸，继续盯着她看。
见伊迪丝回神，他紧急将视线投向旁边正在用鸟喙刮着食盆底部的玛尔斯。
玛尔斯茫然地瞪圆了那双黄眼睛，就像它的主人那样澄澈明亮。
“玛尔斯的食盆空了。”莱姆斯提醒道。
伊迪丝转头看向玛尔斯，伸手抚摸了一下它的羽毛。“好吧，”她说，“再加一把，你这次肯定累坏了。”
玛尔斯雀跃地扑扇翅膀。
莱姆斯温和地笑了。“它是去了哪里？我有三天都没见到它……”他忽然意识到自己似乎有探听隐私的错误，便又补充道：“对不起，我不是那个意思……”
“罗马尼亚。”伊迪丝说。
“……噢。”莱姆斯微微蹙眉。
看着伊迪丝心不在焉地给食盆加猫头鹰粮，甚至还掉落了一块田鼠干，莱姆斯干巴巴地问：“罗马尼亚？为什么？”
莱姆斯说话的时候，玛尔斯支棱着翅膀，一根根羽毛全都竖了起来，身体几乎贴着栖息枝，一副周边防御的姿态，好像它在担心他会来抢夺它的食物。
等到他提醒伊迪丝之前，玛尔斯已经盘旋着落在沙发上，将田鼠干藏在展开的翅膀下后，它的脑袋不时在翅膀下面戳一戳，抬起头时，嘴里便多了一条碎肉，随后它一伸脖子就咽了下去。
“爱玛和丽兹在那里参加巡演。”伊迪丝言简意赅地说，“她们订婚了。”
“噢？”莱姆斯的音调变得有些高，仿佛很感兴趣似的。“她们俩……是爱玛·加西亚和丽兹·杜鲁门吗？订婚？”
伊迪丝点点头，手指摩挲着玛尔斯的后脑羽毛。
猫头鹰瞪着圆溜溜的大眼睛旋转脑袋望了望她。大女孩，不要动手动脚，人家在吃饭呢。
“你有想过之后可能会订婚吗？”伊迪丝问道。
莱姆斯的反应就像玛尔斯刚刚啄了他的手指，忽地从椅子上跳了起来。
“订婚？我？不……这不可能。”
“是啊……”伊迪丝说，“我也一样，从没想过。”
但那是以前她拥有一切时的想法，那时她在球场上叱咤风云，没人能阻挡她进入世界杯决赛的野心，婚姻对她来说可有可无。
那现在呢？一个微弱的声音提醒她：现在你什么也不是，随时可能有性命之忧，你想过订婚吗？
唔，也许？伊迪丝不确定地回答这个声音。
那声音笑了。那么，对象是谁呢？眼前的莱姆斯吗？别忘了还有西里斯·布莱克……说得更远一些，雷古勒斯·布莱克？维特尼斯·阿达姆库斯？
伊迪丝努力赶跑这声音，她能给予的爱是有限的，一个人的身上少一些，另一个人的身上就多一些，但都没有让她升起迫不及待想要抛开一切订婚的想法。
更何况，在远离魁地奇球场的世界，她拥有这种莫名其妙的想法无异于像鸵鸟一样把头埋进沙里，自欺欺人。
“…从没想过，是吗？”莱姆斯喃喃细语。
伊迪丝张了张嘴，但她敏锐地察觉木屋不远处传来幻影显形的爆破声。
她和莱姆斯同时起身，魔杖从袖口滑下落在掌心，伊迪丝隐藏在阴影处，而莱姆斯埋伏在了大门附近。
“咕……咕…咕……”
玛尔斯将脑袋转动一百八十度，好奇地聆听着门外传来和自己相近的发音。
“是宝拉。”伊迪丝松了一口气。
莱姆斯谨慎地将门打开一条缝，看着门口的多卡斯·梅多斯，低声询问：“伊迪丝最讨厌的食物？”
“夏威夷披萨。”多卡斯立刻回答。
木门打开，她匆匆走进房间，激动地看向伊迪丝，面对伊迪丝有些疑惑的眼神，她低头打量自己，不好意思地说：“复方汤剂，多卡斯慷慨地借出了她的头发。”
“但是，为什么？”伊迪丝问道。
“宝拉·哈特最近遭受的曝光度也不低，”宝拉自我调侃，“不过我一点儿也不生气，因为很显然，他们每个人都认为我是你最好的朋友。”
伊迪丝充满愧疚地上前拥抱了她。
宝拉轻轻拍着她的后背，“今天我带着好消息来。”
“汤姆·里德尔暴毙了？”伊迪丝惊喜地问。
宝拉喷笑出声。
“希望如此，”她说，“但是，不。”
伊迪丝和莱姆斯都失望地放松了紧绷的肩膀。
“不列颠和爱尔兰魁地奇联盟指挥部对于你的调查接近尾声，那些证据没一个站得住脚，所以你有望被解除指控。”
“真的？”伊迪丝微微发抖，“但是……我以为他们会准备得很充分……”
这似乎比彻底将伊迪丝打击到谷底翻身不能更令她惶恐不安，因为它的消失比它的存在更加可疑。汤姆·里德尔他们又在耍什么鬼把戏？
“或许之前是，”莱姆斯若有所思，“但是最近即将迎来又一次选举，汤姆·里德尔可能没有时间再操心其他事了。”
伊迪丝和宝拉都好奇地看向他。
“他的对手巴蒂·克劳奇和多洛雷斯·乌姆里奇这次势头强劲，而升职后的阿米莉亚·博恩斯按照计划透露出想要支持乌姆里奇的想法，汤姆·里德尔着急了。”
莱姆斯将桌面上的《预言家日报》展示给她们，上面写着贝拉特里克斯·莱斯特兰奇公然在部里袭击多洛雷斯·乌姆里奇，导致乌姆里奇紧急住进了圣芒戈医院。
“贝拉特里克斯……”伊迪丝喃喃着。
“汤姆·里德尔最忠心的拥趸之一，但没人能比得过她的疯狂。”
“显然，她的确是失去理智了。”宝拉看着报纸上癫狂大笑着冲乌姆里奇施展毒咒的贝拉特里克斯，背景就在魔法部的大厅里，还有不少其他巫师被波及，不由后怕地咂舌。“幸亏奥斯顿这些天都请假了。”
“她不是西里斯的堂姐吗？”伊迪丝想起来了。
莱姆斯看了她一眼，轻轻地“嗯”了一声，随后，他继续问宝拉：“调查结束后，指挥部会怎么做？”
“乔西亚和奥德莉说，会有一场半公开的听证会，我想那时会决定迪是否能够回归魁地奇球队。”
“半公开？”伊迪丝问道。
“联盟13支球队的代表、体育司的代表、威森加摩的代表和记者代表，因为有外界人士，所以是半公开。”
“等等，”莱姆斯警惕地问，“只是一个疑似打假球的案子，需要威森加摩的成员出席吗？”
“只是代表，”宝拉说，“太多人申请了，所以需要借用法庭。”
“申请什么？”伊迪丝又问。
“旁观你的听证会，”宝拉有些抱歉，“奥德莉和我说，13支球队和记者最为活跃，现在还有不少人正在活动关系，希望新增名额来参加。”
伊迪丝可不会认为那些人是纯粹为了旁观伊迪丝·菲尔德重获清白而报名，或许他们其中有不少人正指望着她一蹶不振，在听证会里表现不佳，然后被真正被打为魁地奇界的耻辱。
好吧。伊迪丝彻底抛开刚刚心里那个微弱的声音和念头。
去你的订婚，我准备好回球场了。