“可是伤口疼了？我给你上药吧。”沈清荷温声道，耳闻屋外传来敲门声，便推开门，接过书童端来的盛了温水的木盆。

他只沉默着不说话，待她行至身侧，解了他外衫落在脚踏上，他适才回过神来，“不……不必，我自己来便是。”

回避的眼神，虚浮的颤音，微晃的蛾黄灯火映照着他棱角分明的侧颜，他的情绪隐藏在漆黑阴影里，便平添了几许脆弱。

“自打今日入了书院，你就一直别别扭扭的，不是都说了，陆玙安只是我世交兄长，他与蕴之姐姐自幼青梅竹马，少时便互通心意，奈何谢家执意送蕴之姐姐入宫，二人缘分已尽。陆五哥如今已娶妻了。”沈清荷无奈解释道。

“既如此，我都知道了，”他只淡淡道，胸口窒闷让他喘不上气，“我无碍……自己来便是。”一面说着，一面自她手中接过药膏，撑起身子疾步向里间净房而去。

她不是头一回为他伤处上药，只今日他格外抗拒，分明不想让残缺之处再落进她眼里。

“你若非胡思乱想，又为何抗拒？你分明已对我坦诚相待了。”沈清荷伸手搀扶他，他下意识抵挡，已来不及。

“随你。”他脱力地倒回榻上，只失神凝望着帐顶，任由她解去亵裤，开始动作。

沈清荷便瞧他伤口四周仍旧红肿，涂了这许久药膏，却不见好转分毫。犹豫片刻，仍直言道：“玥哥，我观你这伤口久久不愈，应是里头脏污未除，若要根治，当破开伤口，将里头清理干净，再慢慢养。”

“不必，就这么着吧。”他只侧过头去，装作若无其事模样。

“这话，我不信李太医未同你说过，”她神色严肃起来，语气里含着焦急，“你这伤，不得再拖了！”

他却顾左右而言他，“你与陆玙安，一人作画，一人填词，当真是相得益彰。”

分明是夸赞，沈清荷却听出了他言语间的酸意，“你该瞧出来，他此举不过是试探。”她说着，便点了药膏涂抹在他伤口四周。

她的动作分明很轻柔，却叫他浑身颤抖。疼痛由下至上，叫他愈发明了，他比不过宋知砚，更比不过陆玙安。她出身世家大族，自幼长在京中，相识的皆是如她一般世家出身、才华横溢之人，举手投足皆是清贵。

那年机缘巧合的邂逅，他鲜衣怒马、神采飞扬，于她而言，或许不过是一时新鲜，如今剩下的，唯有怜悯。

待就寝，他久久未眠，却装作已然入睡。她侧身拥住他，感受着他略微急促的呼吸，便知他胸中滞闷。

自他落下心疾后，她忧他心口绞痛、睡不安稳，夜里总不敢睡沉，这便轻抚他后背，试图帮他平顺呼吸。

感受着她温热的体息，伴着衣料摩挲传递开来，他贪恋，却依旧沉默。待沉沉睡去，已是后半夜了。

翌日，三人随陆氏兄妹于学堂听学，待结束，便还有投壶比试。

君子六艺，便是礼、乐、射、御、书、数。投壶于读书人而言，怡情为主，胜负为辅，于赵铎和霍玥而言，不过小试牛刀。

只眼下掩藏身份，他二人便都收着几分，与陆玙安及其他学子比试几个回合，各有胜负。

“不如去山脚比试骑射吧？”其中便有人兴致勃勃道。投壶不过隔靴搔痒，自是不够尽兴，而山坳间有片空地，设有马场，供书院学子骑射之用。

本朝延续了前朝之风，读书人亦自幼骑射，只不似武人那般精通，更多是出于强身健体的目的。

赵铎许久未曾骑射，便有些跃跃欲试。“三位不若同我一道入内更衣？”陆玙安望了望三人，便示意他们入里间换上窄袖束腰的骑装。

霍玥正提步随赵铎往里走，便被沈清荷一把拉住衣袖。“你身子不适，如何骑射？”她神色焦急，又忘了眼陆玙安，“陆公子，便由崔公子随你们一同比试吧，卫公子身体抱恙，我便随他留在山上歇息。”

“陆公子，卫某并无不适，便一道来吧。”霍玥嘴角漾起一抹笑意，却依旧难掩眉目疏冷，便挣脱了沈清荷的手。

沈清荷心下焦急，“霍成珏”三个字险些脱口而出，“你若执意比试，便自行下山，恕不奉陪。”她冷声道。

陆玙安观沈清荷满脸关切担忧，便愈发疑惑。自昨日起他便见她与这卫公子关系匪浅，甚至共处一室。

话虽如此，只待霍玥入里间更衣完毕，她亦换上一身利落骑装，便步履轻快地一道下山。

“此番磕了碰了，亦或是旧疾复发，便都由你自行处置，与我无关。”她抬眸睨他，又刻意与他隔开一段距离。

“成珏，你便听她一句劝吧。”赵铎无奈，凑到他耳畔低声道。眼下局势已不受控制，他便决定提前返京。

“我身子无碍，您不必担忧。”他兀自加快脚步，强作精神抖擞模样。

赵铎便不再劝，“待回京，你先回府歇息几日。”

说是马场，不过山坳间简易围起的一方空地，周遭溪流环绕，绿树成荫。众人便依次背上箭矢，入了场内，翻身上马。

霍玥久未与人比试骑射，胜负欲虽被勾起，却知晓分寸，此番隐藏身份，他自不会抢了赵铎风头，是以他全程收着几分力道，刻意落于赵铎身后。饶是如此，仍明显胜过这些文弱书生，分寸拿捏恰到好处。

风自耳畔悠悠吹过，他张弓搭箭，中箭者十之八九，未中那一两发不过是刻意为之。但他眸光沉凝，动作干脆利落，瞧着便知是习过武的。

只众人未曾瞧见他面色苍白，冷汗四溢。马儿来回奔袭，上下颠簸，他便开始喘不上气，伤处亦疼痛欲裂。

沈清荷强压下心头怒意与担忧，未曾发作，待赛过几轮，亦翻身上马入了场内。