虚空中，鞭子一次次抽打在皮肉上，撕裂开一道道鲜红的伤口。许愿在剧痛中已近麻木，连呻吟都变得若有若无。

“你口口声声说要把记忆还给漱明，却利用孤来伤害他。你真是该死！你该料到自己的下场了吧？”天举隐忍着怒气，皱紧眉头，控制鞭子的力道逐渐加重。

“我早想好了，在那样极端的情况下，您会打破愿核铃，然后殿下恢复记忆，而我即刻化成齑粉。可我还是……错估了您，即使以性命相挟，您也决不放手。”许愿奄奄一息，每说一个字都像在用最后的力气，“真是太可怕了！”

“你是高估了自己，孤如何会让他出事呢？区区生命之树而已，孤什么都可以给他。”天举说得轻描淡写。

“可您唯独不能给他完整的记忆。”许愿的眼泪混着血水流下来，“我真的好后悔……是我一手造成了现在的局面。”

“你应该乞求孤放过你们，而不是用他来威胁孤。”天举俯视着他，目光冷淡如霜，“你伤害了他，孤决不能原谅你。你必须受到惩罚。”

他取出愿核铃。那铃铛已失去原本的光泽，变得破败暗淡，却有五色光芒从裂缝中隐隐溢出，那便是被封印其中的记忆与能量。

“孤看过了这些记忆。”天举将愿核铃托在掌心，语气忽然变得复杂，“哼，多傻呀，真是好傻好傻。”

移植生命之树让他损耗过多，不得不静心修养。在这期间，他读遍了漱明的记忆。原来过去他并非不懂情，恰恰是因为太真太切，才会决然斩断。想到这里，天举倍感遗憾，亦有不甘。他紧紧捏住愿核铃，心中波涛汹涌。

变成狐狸的胡长离温顺地伏在天举脚边，舔舐他的鞋子，像一只听话的狗。

天举深深叹了口气：“陵光一直在找寻你的下落，你不能被他找到。说来这也是孤的一个疏漏，对你的失踪，应该给出一个合理的解释。”

他将狐狸轻轻踢开，起身慢慢踱步，像是在自言自语，又像是在给许愿一个交代：“行愿之神为什么会失踪呢？那该追溯到多少年前？上清天月神座下大弟子许铭优，在人间行愿期间，被魔头掳走，身陷魅魔窟三月，回来后被自己的师父无情赶走，真是可怜。孤不忍你从此沦落，暗中令容若收留你。”

他顿住脚步，回过头来，目光如针：“你在魅灵窟遭遇了什么，让你师父那么嫌弃你？你和胡长离，是在那个时候好上的吗？”

许愿瑟瑟发抖，不敢正面回应。

“如果明明遇到那种事，孤一定早疯了。”天举的声音忽然柔和下来，带着一种令人不寒而栗的怜悯，“而你那么无辜，回到亲人身边非但没有得到安慰，反而遭到嫌弃和抛弃，孤真的心疼你。”

小狐狸发出嘶嘶的叫声。它被锁链拴着，兽性没有完全爆发，只是不停地龇着牙，喉咙里滚出低沉的呜咽。

“你知道胡长离是孤的一念分身，还要与他相爱。明知没有结果，还要飞蛾扑火。”天举歪着头，像在看一个有趣的谜题，“话说你爱的是这野兽？还是孤赋予他的灵识？你也许要说，你爱的只是胡长离，可是孤也告诉过你，没有孤的一缕神识，他永远都只是畜生。难不成……你爱慕的是孤？”

许愿猛地喷出一口血来，殷红的血沫溅在青石地面上。

“这就恶心到你了？”天举嘲讽地勾起嘴角，随即又敛了笑意，语气变得认真起来，“孤也有个求而不得的爱人，长久地处于进退两难的境地。接近他吧，他全身长满了尖刺，矛头对准我，时刻提防我的靠近；远离他吧，孤又舍不得，且又做不到。孤就等他慢慢软化，再一点一点地靠近他，付出了所有的努力，耗费掉所有的耐心。可他待我再不似从前了。我只想和他如从前一般生活而已。”

他捏紧拳头，指节咯咯作响。

许愿阴仄仄地笑起来，雪白的牙齿上挂着血迹。他仰起头，直视天举，“陛下说这话，是认真的吗？”

下一刻，天举捏住了他的脖颈，恶狠狠地说：“你敢取笑孤？”

许愿还是笑着。就在他快要窒息的时候，狐狸挣脱锁链扑了上来。天举反手将它制住，关进笼子里，而后才慢慢松开许愿。

“你们真是能轻易挑起我的怒气。”天举气到连帝君的威严都顾不上了，直接用了“我”字。

“陛下，我也看过殿下的记忆。”许愿伏在地上，声音沙哑，“我觉得他远离您，是无比正确的决定。他在无妄世的日子，比在三十三重天幸福，请您放过他吧。”

话音未落，一记凌厉的耳光扇在他脸上。掌风霸道，许愿的脸颊瞬间红肿起来。

“凭你也配说这样的话？！”

许愿没有躲，甚至没有眨眼。他伏在地上，声音平静得像一潭死水：“我答应过他，务必归还他的记忆。他说我若没有做到，必定付出代价。可我付出的最大代价，不过是神魂俱散罢了，可我早就不想活了。若我临死前还能做一件有意义的事情，我还是希望能履行承诺，让他完全苏醒。”

天举冷笑一声，没有说话。

“其实，法力丹源爆体溃散只是表面现象，根本无需将生命之树移植到殿□□内。”许愿抬起头，眼中映着天举的影子，“等力量全部溃散离体，神体会将它们慢慢收回。反之，抗拒会延长这一进程。我曾在他的记忆里见他这样做过，虽然气势骇人，但实际上并不会造成伤害。”