许小陈所怀揣的与过去和解的愿望，在宁辞看来，是以全然放弃与牺牲为代价，却最终无法实现目标、还有可能万劫不复的——幻想。

凝视着许小陈那灼热而焦虑的目光，宁辞深深叹息一声，她紧紧将许小陈拥入怀中，任由她挣扎片刻，然后才用右手覆盖她背后的伤口，贴近她耳边低语：“你……当初是不是不想活了？是不是想着用那种方式，光荣而体面地求死？再也不想要我，连……连最后一眼都不愿意见我了？”

许小陈只觉得心底猛地一沉，她下意识反驳，语气里却是藏不住的慌乱：“没、没有。”

宁辞用一只手覆在她的额头，帮她将纷乱的发丝别在耳后，凝视她的眼眸：“那五年里，你、你到底有过……多少次那样的念头？”

许小陈慌乱中避开宁辞的目光，她伸手推开宁辞的手臂，脸上蓦地泛起红晕，使劲挣脱宁辞的束缚，如溃逃的士兵般躲进电梯，然后一言不发地按下关门键。

宁辞晚一步赶来，又从外面将电梯门重新按开，大步跨进之后，稍作喘息，才重新合上电梯门。

“也不等等我。”宁辞小声嘟囔，“自己不爱听的话，就逃走不听。”

……

然而到家之后，气氛愈发沉重。宁辞换好家居服，乖乖戴了围裙去厨房做饭。

自从摆脱了《危机绑定协议》，她有了按时下班的资格，大多数情况下，傍晚六点前就能准时到家。

身为咖啡店实习生的许小陈，又得忙碌至夜里八点……这样的日子已持续整整四天。宁辞觉得，有时许小陈仿佛在有意折磨她，自己绞尽脑汁地挤出时间陪伴，对方却在处心积虑地制造疏离。

宁辞将牛排放进平底锅中，滋啦一声脆响，黄油在牛排边缘泛起金黄泡沫。

她手持夹子，一边翻动牛排，一边自嘲地思忖：“但凡与我家许医生发生冲突，我似乎从未赢过。她总是以一套合乎人情逻辑的说辞，再加上那蹙眉辩驳的可爱模样，将我原本条理清晰的思维逻辑打得七零八落。”

……

许小陈倒是没有辜负宁辞特意为她烹饪的心意，她不但将盘子里的食物吃得干干净净，而且还很给面子的喝了两口宁辞精心准备的红酒。用餐时，气氛稍稍缓和，她们还聊了聊黄晋尧、白芷的八卦。

“饭吃完了，言归正传，”许小放下刀叉，甚至不等宁辞将盘子收进厨房，“你到底要不要告诉我，我真正想知道的事。”

宁辞背靠餐椅，视线在空空的餐盘中定格几秒，用商量的口吻说：“要不……你不愿意的话，我撤掉三个保镖，只留一个……”

宁辞紧张地咽了咽口水，目光游移间投向许小陈——她轻轻摇了摇头。

“你不愿意绑卡……也、也不愿意跟我共用账户，那我只好把钱转……”宁辞继续转移话题，试图先解决财务问题，却被许小陈厉声打断。

“宁辞，你是不是在……试图追查罗皓康、彭骁的下落？”许小陈直接挑明，她强忍心中涌起的阵阵不适，稍作停顿后，坚定地说，“如果你正在这么做，立刻停下来。我不用你替我出气。要是你不听我的，非要一意孤行，就、别怪我，将这件事……将件事告知、告知你的父母！”

很明显，许小陈早已通过杨凌的出现、宁阳的电话，以及宁辞听到彭骁故事时的反应联系起来，推断出宁辞早已与家庭决裂的真相。而她这么做的唯一目的，正是为最后的行动扫清情感障碍……许小陈并不知道宁辞的调查进展到了何种地步，但无论如何，必须让她停下来再说。

提到“父母”，宁辞脸色瞬间阴沉，她万万料想不到许小陈为了阻止复仇，竟试图用仇人来抵抗……她强压着怒火，勉强挤出一丝苦笑。

而许小陈继续煽风点火：“配备保镖，财务绑定，都是为了防止我再次消失，对吧？”她死死锁定宁辞的目光，急切地追问，“你是觉得你父亲，还可能像六年前那样……”她猛然一顿，意识到自己失控，立刻噤声，随即本能地垂下头。

看到许小陈低头沉默，宁辞胸中那股汹涌的怒火再也无法抑制……她猛地从餐椅站起，努力深呼吸以平复心律，短暂的沉默后，她悲愤地开口：“他们做的事，难道不该付出代价吗？他们不该为差点儿杀死你而负责吗？你那五年里，日日夜夜的煎熬、每一个求死的念头，就这么算了吗？”她的呼吸骤然急促，声音却愈发坚定而决绝：“我告诉你，一个都别想跑。”

许小陈紧随其后，同样愤然起身，背部的伤口立即传来一阵熟悉的、撕裂般的疼痛，她的眼睛开始酸涩发胀，嗓音沙哑几分：“宁辞，你知不知道，如果你执意揭露一切，他们都可能被判刑，包括你的父亲！那、那、那是重罪……是、是足以毁灭一切的重罪！”

宁辞眼眶泛红，她迎上许小陈碎裂的眼神，声音平静却字字清晰：“我知道，二十年起步，无期……乃至死刑。”