听见脚步声，他回头看来。

目光落在她身上的那一刻，自动染上独有的温柔暖意。

“醒了？”

“嗯。”叶绾卿轻轻点头，走到厨房门口，看着桌上摆放整齐的粥品与早点，心头暖意融融，“你起得好早。”

“习惯了。”

习惯了年年岁岁，为她备好烟火三餐。

习惯了等一束栀香醒来，等一个故人归期。

叶景砚揉着眼睛从楼上蹦下来，一脸睡眼惺忪，却瞬间嗅到满室香味：“哇！哥又做早餐啦！我最爱的豆浆！”

少年完全没察觉两人之间悄然变化的暧昧氛围，自顾自坐下吃东西，吃得津津有味。

餐桌上安静温柔，晨光温柔，烟火恬淡。

吃饭间，叶清辞自然地将甜度刚好的豆浆推到她手边，将软糯的小糕点放在她碟中，一举一动，皆是刻入本能的偏爱。

叶绾卿低头吃食，耳根微热，心底的慌乱渐渐褪去，取而代之的是安稳踏实。

她不得不承认。

这么多年，无人能像叶清辞这般，给她极致的安全感与温柔。

无人能这般，细致入微，岁岁不改。

——

上午九点，阳光正好。

闺蜜两人准时登门。

陆知晚一身简约浅色衣裙，清冷通透，眉眼聪慧。荣晚柠软糯清甜，笑容明媚，一进门就抱住叶绾卿。

“绾卿！早上好！”

两人自然察觉出叶绾卿今日状态的细微变化。

眉眼温柔松弛，眼底藏着浅浅柔光，整个人比昨日更加柔软明媚。

陆知晚眸光微闪，瞬间了然。

成了。

昨晚绝对发生了什么。

荣晚柠凑在她耳边小声问：“怎么样怎么样？昨晚是不是有情况？！叶大少是不是告白了？”

叶绾卿耳尖微红，轻轻点头，羞涩又坦然。

“哇！！”荣晚柠眼睛瞬间亮了，“我就知道！藏了这么多年的深情，终于肯说了！”

陆知晚淡淡浅笑：“早该如此。”

三人坐在庭院栀子树下闲谈，风吹花落，清香满身。

“对了，今天大家约了城郊别院小聚，全部人都去，就差你了。”荣晚卿说道。

“全部人？”叶绾卿微怔。

“嗯！芷萱姐、裴砚辞、月瑶、温时珩、秋燕、高临舟、包景言、云溪，还有亦川哥也会来。”

唯独少了一个人。

程墨渊。

他彻底缺席了这场年少全员的相聚。

彻底退出了她的人间热闹。

叶绾卿心头莫名轻轻掠过一丝浅浅空落，却也说不清缘由。

她不知道那场墙外的凝望，不知道那支封存的口脂，不知道那无人知晓的十七年。

她只隐约记得，年少偶尔遇见程墨渊时，他总是温和安静，永远站在人群最外，礼貌疏离，温柔客气。

如今想来，那份疏离，大抵是最深的克制。

——

午后城郊别院。

日光温柔，流水潺潺，庭院雅致。

全员齐聚，热闹温柔。

宁月瑶一身明艳红裙，玫瑰香气热烈张扬，挽着温时珩的手臂，笑得明媚肆意。

温时珩低头看她，眼底是独一份的纵容宠溺，旁若无人的温柔。

宁芷萱端庄温婉，静静靠在裴砚辞身侧，两人低声闲谈，沉稳安稳，岁月静好。

程秋燕与高临舟并肩而立，少年少女嬉笑打闹，鲜活热烈。

包景言温柔闲散，牵着恬静温柔的云溪，眉眼恬淡，与世无争。

陆亦川温润如玉，站在清风树下，目光温柔干净，看向叶绾卿，眼底是全然的释然与祝福。

他彻底放下了年少悸动，只愿她得所爱、得圆满。

所有人都在热闹、圆满、温柔、岁岁安稳。

唯独缺席的那一人，从此山河寂静，独自余生。

叶清辞始终陪在叶绾卿身侧。

人多热闹，他便下意识护着她，不让旁人挤到，阳光太烈，他便不动声色替她遮挡大半日光。

细微温柔，无处不在。

众人皆是明眼人，看着两人并肩而立、栀香温柔、眉眼相缠的模样，心底尽数了然。

大势已定，深情终得归处。

宁月瑶悄悄打趣：“我们南城最难追的冰山大佬，如今彻底栽在栀香少女手里了。”

温时珩低笑：“心甘情愿，甘之如饴。”

裴砚辞淡淡开口：“七年等候，值得。”

热闹笑语间，叶清辞垂眸看向身侧女孩。

日光落在她温柔的眉眼，落在她微微泛红的耳尖，落在她干净柔软、自带栀香的周身。

他轻声开口，只让她一人听见。

“绾卿。”

“现在，愿意试着喜欢我了吗？”

没有逼迫，没有强势。

只是温柔问询，静待她心甘情愿的答案。

叶绾卿抬眸，撞进他盛满温柔与深情的眼底。

心底最后一丝迟疑、最后一丝顾虑、最后一丝拘谨，尽数消融。

晚风轻起，花落肩头，栀香漫野。

她轻轻点头，眉眼温柔，声音轻却笃定。

“我愿意。”

七年等候，终得回应。

七年缄默，终得情深。

山河温柔，人间值得。

他的漫长奔赴，终于落地生根。