“年关将至，国库亏空，军中缺响，民生缺粮。吾派人暗中稽查，原是各地征税被扬州刺史何劲拦下，手中转上一遭，才纳入京都交由大司农。”刘旭话语一顿，起身走向鹤仪，见她闪躲，倒也不再逼近。

他负手而立，望向窗外，神情淡淡：“扬州地界，对此凡有异议的大小官员，无一例外死于非命，换成他们自己的人，弹劾奏疏被张御史私自扣下。”

鹤仪心下了然。

贪心不足蛇吞象，用来形容何劲等人再合适不过。

何劲出身寒门，一朝中举，与张家独女结亲，后外调扬州，几人一丘之貉，见皇帝年老昏聩沉迷后宫，一拍即合，利用手中的权势大肆敛财。

有张御史作保，何劲开始借扬州刺史一职，卖官鬻爵，烧杀抢掠，甚至私自屯兵。

天底下哪有密不透风的墙？

老皇帝面上装作糊涂，却在私下授意刘旭严查贪腐。

何劲是块难啃的骨头，这些人老谋深算，惯会断尾自保，想她那时经验不足，还吃了暗亏……

她记得此案事毕，再过两年便是国丧，鹤仪眸色顿暗，止住远走的思绪。

刘旭又道：“扬州物阜民丰，何劲在此地有处专供贵族子弟享乐的梦泽阁，私下却是他们的交易场所，赃银由此转进，再抬入扬州刺史府。”

刘旭这厮前世活得比她还久，何人可用，想要的东西藏在何处他心知肚明。

鹤仪无奈：“殿下，我只是普通人，此事非我能及，出了这扇门，今日之事您说的这些民女当做没听过。”

“民女告退。”

“别走！”

鹤仪转身就走，哪想刘旭一个箭步上前，紧紧攥住她纤细的手腕。

鹤仪心中恼怒瞪向他，却是一怔，眼前之人的卸下往日从容，眸中慌乱。

“我要你一同去扬州！”

“陪我……一起。”

毕竟，他们这次一别，再相见可得时隔半年之久。刘旭光是想到她会随上官家那小子独处半年，心中止不住抓狂！

他绝对不会放任这种情况发生，和她生死相依的该是自己啊！

“宫宴一过，本殿便要启程扬州，长安已经有人暗处盯上你了，独留你一人在此，我不放心。”

“殿下莫要胡说，我不去。”鹤仪眉间紧蹙，冷声道：“放手。”

“为何？！”

刘旭铁了心不放人，眼角泛红，“我知你留在上官凛身边，做那劳什子夫子不过是权宜之计，他给的那点好处算得了什么？”

“仪儿，他能给你的我亦能，他给不起的我却可以。”

上官凛那个毛头小子到底有什么好？值得你不愿离开。

“仪儿想要什么我都可以给你，只要你愿意随我走，上官家也不敢说什么，吾会替你安排好一切。”刘旭低头祈求道：“和我走，好么？”

“殿下慎言，公子他很好。”鹤仪神色平静凝视他，又道：“殿下何必强人所难？若你我继续在此纠缠不清，传出去有损您君子雅度，这倒成了民女的罪过。”

这场无声的拉锯刘旭率先低头，才心不甘情不愿的放开，鹤仪瓷白的腕间霎时浮现红痕。

刘旭望着眼前的人一言不发将手藏入宽袖，意识到自己的冲动，道：“对不住，是我不好。方才见你要走，一时情急，这才……”

罢了，仪儿一向不喜同生人相触。

刘旭想，自己如今在鹤仪眼中，不过只是见过两面的陌路人，此刻不喜在所难免，等日后他们重新相伴在侧，她待自己定如昔日般……

刘旭：“如今掌握的证据，不足以将这些滑头连根拔起。吾需拿到藏在何劲府内的受贿名册和账本。”

“还得在梦泽阁演一场瓮中捉鳖，奈何吾身边可信之人少之又少，思虑良久，唯有鹤姑娘最为合适。”

刘旭温和哂道：“新岁一过，吾便启程扬州，莫要急着拒绝，总归还有些时日，你不妨再考虑考虑。”

虽说他们与前世略有不同，可他最是清楚仪儿前世到底有多恨上官凛。

刘旭心中轻嗤，上官凛区区一个毛头小子，拿什么和他争？他有的是时间和耐心等着鹤仪回心转意，回到他身边。

“我与殿下不过萍水相逢，您的信任，民女担待不起，也没这个能力做这等大事，我不会去的。”鹤仪冷冷应着。

何况——他们如今很熟么？

昔日毒发的痛楚深入骨髓，毒酒穿肠过的戏码她才不要再来一回。

刘旭听见鹤仪的回答也不恼，不再阻拦她离开，视线追随她离去的背影，轻轻把玩指腹扳指，喃喃道：“仪儿，你最后定会同我前去的。”