东侧浅域林木愈发葱郁，林间湿气浓重，泥土与草木的气息交织弥漫。

天光被层层叠叠的树冠阻隔，只余下斑驳细碎的光点，落在厚厚的腐叶之上。四周静谧异常，听不到异兽嘶吼，也听不到其他小队的动静，整片林地沉寂得近乎诡异。

沈砚辞持剑在前，步伐始终沉稳，目光仔细扫过两侧树丛与幽暗死角，不放过任何异动。一路行来太过平顺，他心底始终留着警惕，不敢彻底松懈。

“浅域边缘本该零散有兽鸣，这片区域太静了。”他放缓脚步，低声提醒身侧两人，“大家靠拢阵型，不要分散。”

林文轩立刻收束游走的步伐，贴近内侧站位，指尖始终扣着剑柄，视线紧绷地环顾四周：“会不会是前方有高阶异兽盘踞，清空了周遭低阶妖兽？”

“不确定。”沈砚辞摇头，“谨慎前行，随时准备退守阵型。”

凌清晏依旧立于阵型正中，脚步不疾不徐，视线平视前方，周身无半点灵力起伏，姿态依旧寻常温和。

三人收拢阵型，步步往前探查。

又前行百余米，林间地势骤然下沉，眼前豁然出现一处凹陷幽谷。

幽谷周遭环绕着湿冷雾气，雾气呈淡淡的灰青色，贴着地面缓缓流动，笼罩整片谷底。谷口杂草丛生，乱石嶙峋，四周林木尽数枯萎，枝干焦黑，与外围繁茂绿意截然相悖。

一股微凉的阴滞气息，从谷底缓缓升腾上来。

林文轩抬手捂住口鼻，蹙眉道：“这雾气不对劲，带着阴邪气，不是普通林间水雾。”

沈砚辞伫立谷口，凝神探查片刻，灵力在指尖隐隐流转：“灵气浑浊，暗含戾气，谷内大概率盘踞高阶异兽，或是藏有凶煞阵气。”

他抬眼打量幽谷纵深，雾气厚重，遮挡视线，根本看不清谷底光景。

“绕路走吧。”林文轩轻声提议，“我们只求稳积分数，没必要贸然涉足未知险地，一旦被困谷底，进退两难。”

沈砚辞微微迟疑。

幽谷边缘的乱石缝隙中，隐约透出点点莹白微光，是高阶灵材独有的灵光气韵。仅凭肉眼观望，便能判断谷内藏着稀缺资源，若是能够稳妥采摘，小队积分足以甩开大半新生队伍。

贪心与谨慎两相拉扯，他沉默片刻。

“我进去浅探十米，确认凶险程度。”沈砚辞沉声道，“你们二人守在谷口，随时接应，一旦我传出讯号，立刻后撤。”

“太冒险了。”林文轩皱眉劝阻。

“无事，只探不战。”

沈砚辞不再多言，提步便要踏入雾气之中。

一直静默伫立的凌清晏，此刻忽然抬声。

“别进。”

她声音清淡，却带着不容置疑的笃定。

沈砚辞踏出的脚步骤然顿住，回头看来。

林文轩也顺势侧目。

凌清晏目光落在沉沉雾气深处，字句清晰：“谷内不止一头高阶异兽，有蛰伏兽群，且雾气能锁灵力、遮感知，入之极易被围杀困死。”

沈砚辞微微蹙眉：“你能感应到谷内动静？”