弗尼尔从警署到艾尔德家的时候，艾尔德已经坐在桌边了，短短几天时间，艾尔德现在已经非常能够非常熟练地使用这个木头壳子了。

艾尔德见他进门，招呼道：“回来啦，让你找的东西拿到了吗？”

“拿到了，”弗尼尔拿出怀里的档案袋，问道：“艾尔德前辈，您要这些陈年老档案干嘛？这有好些都落灰了。”

艾尔德结果档案袋，“没什么，我找来看看，万一有什么我没记住的线索呢。”

他让弗尼尔给他找的是六年前马库斯案的档案，大概率没什么用，不过他想看看有没有被他遗漏的细节。

“马库斯·迪特，男，死于酗酒过量，意外死亡……”

艾尔德的眼睛从密密麻麻的文字上掠过，最终停在了一行上。

“被害人安娜，死于钝器击打……”

艾尔德的手指轻轻抚过纸页上的字迹，眉头渐渐锁紧。

安娜……等等，安娜？

艾尔德突然坐直了身体，“弗尼尔，当年调查的时候，没查清楚安娜的身份信息吗？档案上为什么只有名，没有姓？”

“艾尔德前辈，我……我是五年前才到警署的。”

“啧，忘了。”

艾尔德凝神回忆了一下，他发现对于这个死在河沟里的姑娘，除了那个听来的名字，他竟然是一无所知的，

“弗尼尔，”艾尔德没有抬头，“你回去问问威尔顿，当时这个姑娘的死是怎么处理的。”

“是！”

弗尼尔走后，艾尔德又自己一个人对着这堆泛黄的档案发了很久的呆。

窗外，夜色已经完全降临。油灯的光在档案纸上投下摇曳的影子，那些字迹仿佛在黑暗中活了过来，诉说着一个被遗忘的故事，但一个又一个的漏洞却让人后背发凉。

艾尔德合上档案，看向窗外深沉的夜幕。他似乎感受到了什么，那个隐藏在幕后的“强者”，那个能够操控死灵、改变形态的存在，或许正在某个角落注视着他。

一阵风吹过，不知带起了什么，打得窗户啪啪作响，艾尔德下意识地回神，余光却瞥见一个黑影经过，那黑影速度极快，一瞬间就没了踪迹。

艾尔德本以为是自己看错了，可他眼神一转，忽然看见了玻璃上的裂缝。

正当他要蹭上前去近瞧的时候，那裂缝忽然开始满眼，像密密麻麻的蜘蛛网。艾尔德心道不妙，可还没等他离开，那面厚重的玻璃就怦然炸了开来，洒了艾尔德一身碎碴。

艾尔德下意识地抬手护住头脸，碎玻璃划过木质的臂膀，发出刺耳的刮擦声。屋内油灯的火苗被涌入的夜风卷得猛烈摇晃，光影在满地的玻璃碴和档案纸上疯狂舞动。

他没有立刻去管身上的狼藉，而是猛地转头看向窗外，夜色浓稠，刚才那个黑影闪过的地方空无一物，只有被惊起的夜鸟扑棱着翅膀飞远。

而下一秒，艾尔德忽然感知到一股极大的窒息感，整个人被硬生生地定在了原地。就像是有人从身后掐住了自己的脖子，他那本没有感官的，木头一样的身体，忽然生出了一道道纵深的褶皱，像是纸张被大力攥在了一起。

他费力地想要回头，却依旧动弹不得。

“嘿嘿嘿，嘿嘿嘿。”

“艾尔德，艾尔德·斯林……叛徒，叛徒！”

又来了，这个笑声艾尔德再熟悉不过，它跟了艾尔德整整两年，要不是回来后一直风平浪静，艾尔德就把它给忘了，占星社的信仰，该死的咒灵！

艾尔德的声音穿来，却并没有受到任何影响，“你就是那个，所谓足够强大的死灵吗？”

从规训法告诉艾尔德，足够强大的死灵可以影响活人的时候，艾尔德就想到了这个让占星社的社员如痴如狂的咒灵。

“嘿嘿嘿，艾尔德，嘿嘿嘿。”

“呵，”艾尔德冷笑一声，嘲讽道：“看来，你比那卑鄙的规训法还要愚蠢，翻来覆去就只会说这几个词，我说，你该不会是在模仿它吧？”

毕竟规训法刚跟着艾尔德的时候，也只会说简单几个词，用得最多的，就是这个“嘿嘿嘿”的笑声，导致艾尔德好长一段时间一直以为，这个咒灵跟规训法是同一个东西，恶心至极。

不过后来，可能是听艾尔德说多了，或者看艾尔德用多了，没文化的规训法才逐渐学会了更多的词句。

咒灵的笑声戛然而止，取而代之的是一种令人牙酸的、仿佛金属摩擦般的嘶哑嗓音：“你……懂什么……”

那股无形的力量骤然收紧，艾尔德感觉自己的“身体”正发出不堪重负的呻吟。

“咔嚓咔嚓……”

奇怪的声音从艾尔德的脖子里传出来，几乎是一瞬之间，艾尔德直接扭断了自己的脖子，转过头直直地盯着咒灵，可他看见的，却是一顶漂浮着的空斗篷。

艾尔德瞬间愣住了，这是他第一次看见这个所谓咒灵的真面目，或者说第一次看见它的实体。