李莲花眉尾微挑，眸中一亮，连日疲惫竟卸去三分。

他缓缓回身。苏小慵环抱双臂，静静立在晨光里，嘴角噙着浅笑。一缕朝霞落在她身上，穿透薄衫，竟似周身笼着一层光晕。狐狸精蹲在她脚边，冲李莲花直摇尾巴。

李莲花向她走去，在一臂之距处停下，目光在她脸上逡巡：“小慵，你来了。伤可好了？”

苏小慵点头：“好了。义兄知我要来寻你，便加紧治好了我。”

李莲花轻笑一声：“怎知我会在此处？”

“我看过你那方手帕。从化蛟山出来，此地乃是必经之路。”

李莲花下意识抬手，想拍拍她肩头，手至半空却顿住了。

“这馄饨看着不错。”苏小慵唇角微勾，故意与他错身而过，肩头从他掌心轻轻滑过，朝旁边馄饨铺老板道，“老板，煮两碗馄饨。”

李莲花怔了一瞬。掌心余温尚在，他缓缓合拢五指，将那点温热握于掌中，转身落座。

“李莲花，快些吃。吃完了我们得赶去四顾门。”苏小慵取了两双筷子，递给他一双，“四顾门召开武林大会，要推举武林盟主。”

“果然如此。肖紫衿和杨暮云，倒真会挑地方。”李莲花接过筷子，冷笑一声，目光落在对面那家“一枝柳”酒铺上。

酒铺掌柜拿着鸡毛掸子在柜台前打扫，偶尔往门外瞟一眼，目光沉凝如古井，与方才和那少妇说话时判若两人。

李莲花微眯了眼，转头问馄饨老板：“老板，那家一枝柳酒铺开多久了？酒如何？”

馄饨老板一边捞起馄饨倒入碗中，一边道：“镇上的矿工都爱喝他家的酒，价廉物美。开了怕有十几年了，反正我八年前来此摆摊时，他家便在了。”

李莲花眉头微挑：“哦？那待会儿倒要去打一壶尝尝。生意这般好，怎地只见掌柜一人？”

老板将馄饨端上，又送了一碟小菜：“范掌柜是这半年多才一直守着铺子的。以前呐，一年就来十天半月，其余时候都是雇的伙计看着。”

李莲花点点头，低头吃馄饨。

“李莲花，那范掌柜有问题么？”苏小慵轻轻推了推他胳膊。

隔壁酒楼那个小男孩又嬉笑着跑到街上，少妇撑着腰迈出门槛，嘴里唤着“小心”。

李莲花扫了一眼那对母子，转头对苏小慵道：“小慵，我去打壶酒。你帮我看着那对母子，莫要伤了。”

苏小慵望着他背影，眉头微拧，有些疑惑，随即了然，起身朝那对母子走去。李莲花走进酒铺。铺面不大，酒坛排列齐整。范掌柜正背对着门擦拭酒坛。

李莲花打量着他背影，眸光微缩，不动声色地晃了晃手中酒壶：“掌柜的，打壶酒。要你这里最有特色的。”

范掌柜回过身来，打量了李莲花一眼，接过酒壶：“好的先生，稍等。”

打满一壶递过来。李莲花接过轻嗅，微微摇头：“这不是你最有特色的酒。你这里最有特色的，该是竹酒，对也不对？”

原本佝偻着身子擦柜台的范掌柜身子猛地一僵，握抹布的手一紧，随即又松开。他抬眸看向李莲花，眼底闪过一丝危险的暗芒，旋即恢复如常。

“我这里的特色便是先生手中这清酿。竹酒么，作为酿酒之人，自然是听说过的。凉州城有家姓柳的，以酿竹酒为生，不过……如今怕是无人能酿了。”

李莲花默然片刻，将酒壶收好，指尖在桌面上轻轻一点。

“我可保那对母子平安，曹尚书。”

语气平淡，仿佛说的不过是件寻常事。

酒柜后之人浑身剧震，瞳孔骤然收缩！右掌一挥，几点暗芒闪着银光，朝李莲花上中下三路激射而至！