流星街的夜晚很冷。

尤其是在东区废弃钟楼的天台上，风从废墟间穿过，带着铁锈和腐肉的气味。

西索靠在天台边缘的矮墙上。他来这里不是为了看星星——从这个角度可以看到东区第七街的岔路口，那是几个念能力者帮派每晚收保护费的必经之路。他已经在心里算好了距离和角度，只需要再等十五分钟。

脚步声。

不是帮派的人。太轻，太稳。

“你也看上这条街了？”他没有回头。

希尔琪站在天台入口，手里拎着一袋从西区垃圾场翻出来的机械零件。她看了他一眼，没有回答，走到矮墙另一边坐下，开始拆零件上的螺丝。

两人之间隔了两个人的距离。

“揍敌客家的小鬼，不需要回去训练吗。”

“任务。”希尔琪头也不抬，“杀一个人。目标明晚经过这个街口。”

“真巧。”西索笑了，嘴角的弧度带着一丝血腥味，“我的也是。”

安静。只有螺丝刀拧动金属的细响。

“喂。”西索突然开口，“你杀完人之后，有没有空？”

希尔琪的手停了一下，然后继续拧螺丝。

“看你表现。”她说。

西索发出一声极轻的笑。不是那种轻浮的咯咯笑，而是由衷觉得有趣时才会发出的、猎人发现猎物时的短促笑声。

第二天夜里，第七街岔路口。

两个目标几乎是同时到的——一个从东边巷子里走出来，身后跟着两个保镖，步伐松散，丝毫不知道自己脚下的地面已经被念线铺满；另一个从西侧货车上跳下来，手里拎着一个密码箱，身后背着□□，嘴里叼着半截烟头。

西索动手比希尔琪快了半拍。他用扑克牌削断了货车目标的烟头，连同那人食指上的一截皮肤。目标惨叫时他舔了嘴角，没有追击，侧头看了一眼钟楼的方向——“揍敌客家的小鬼，你的那个，我没有碰到。”

“我这边也还没动手。”

她的念线在天台边缘绷直，连接到东侧巷子里那个正在点钞的帮派头目。下一秒，念线收紧，头目的手腕连同钞票一起被钉在墙上。不是致命伤——委托人要求留活口，套出密码后再结算。她把念线留出一道滑动间隙，让那头目能在剧痛中说话。两个保镖同时拔枪，但念线的另一头已经横过巷口，把枪口全部绞歪。

货车方向，西索把密码箱拎起来掂了掂重量，随手扔给从驾驶座上滚下来的司机。“告诉你们老大，西区的保护费今晚起改规矩。”

他转身走时看到她的念线正在发光——不是攻击，是念线末端系着头目的手腕动脉，正在感知他的脉搏。测谎。这是情报套取专用的念力控制技巧。她把念线收短，跪在头目面前问密码。头目在剧痛中吐出第一串数字，念线没松——数字是假的。第二串数字念线亮了绿灯。她收回念线，头目瘫倒在墙角。

“密码是对的。委托完成。”

“你杀人的时候比拆零件更慢。”西索靠在灯柱上，把扑克牌在指间翻了一圈，“测谎念线比攻击念线更稳。”

他说的是事实。刚才那场委托里她用来逼迫头目吐出密码的念线几乎没有多余波动——而她的攻击型念线在绞歪两个保镖枪口时出现了肉眼可见的抖动。不是念力不够，是方向不对。她的念能力反转诅咒以防御反击为主，正面速攻需要绕过本能。

“管好你自己。”希尔琪把委托书折好放进防水袋，没抬头。

她没有告诉他这是她第一次在实战里同时使用攻击型和情报型念线。揍敌客家的基础训练只教杀人技巧，情报甄别是她用流星街的垃圾堆和废弃钟楼的夜晚自己练的。她甚至不确定父亲知不知道她在训练这个。西索没再问，只是靠在灯柱上看着她的念线在空气中逐渐暗淡，那种眼神不是猎人的审视，是他偶尔遇到值得等待的拼图碎片时才会有的耐心。

“你杀人的时候也这么疼吗。”西索从她身后歪了半个身子过来，看着她掌心里那道念线留下的细微红痕，“刚才他吐第一串数字的时候，你的线比他的脉搏更绷。”