最终考试在一种令人窒息的沉默中结束了。

奇犽站在港口边，手里握着那张回家的船票。海风吹乱了他的银发，他的眼神空洞，仿佛灵魂已经被抽离。

他想起了那个瞬间。

当伊尔迷——集塔喇苦——在考场上拔出念针、露出真面目时，那双空洞的眼睛只传递了一个信息：你必须放弃。你打不过他。你会死。小杰会死。所有人都会死。

于是他放弃了。

“为什么……”奇犽低声喃喃，“我明明……想赢的……”

“奇犽。”

一个声音从身后传来，不是温柔的安慰，而是带着某种平淡的笃定。

希尔琪从阴影中走出来。她没有像往常一样带着笑意，也没有立刻上前拥抱。她只是走到奇犽身边，在同一个集装箱上坐下，和他保持了半臂的距离。

“姐姐……”奇犽没有转过头，声音沙哑，“你也是来带我回家的吗？”

“不。我是来送你走的。”

奇犽猛地转头，眼中有惊讶，也有怀疑。

希尔琪伸出手，指尖轻轻戳了戳他的额头。

“伊尔迷刚才去找过你了，对吧。他应该已经告诉你——你输了是因为你不够强，你需要回家继续训练。他没有说错，但他说漏了最重要的一点。”

“什么？”

“你不够强，不是因为你不够努力。是因为你还没有找到属于你自己的战斗方式。”希尔琪低下头，看着自己的手，“你在考场上放弃，是因为你觉得自己打不过他，更可怕的是——你害怕他会伤害小杰。那不是软弱，奇犽。那是你第一次为了别人而做出选择。”

奇犽愣住了。

“伊尔迷会告诉你，那种感觉是弱点。但他错了。”希尔琪站起身，面对大海，黑色的长发被海风吹得飞舞，“正因为你会为了保护别人而害怕，你才和他不一样。你才和我不一样。你才是唯一一个有可能真正离开那个家的人。”

“姐姐，你……”

“我会回家，但不是为了带你回去。”希尔琪转过身，脸上露出那个标志性的笑容，但这次的弧度里多了一丝认真，“我会回去稳住伊尔迷。你得了一个人情，奇犽——眼镜岛的事情加上今天的离开。我会连本带利讨回来的。”

她从怀里掏出一颗糖，放在奇犽的手心。

“回家，变得更强，找到属于自己的力量。姐姐在前面等你，但你要自己走到能看见我的地方。”

奇犽看着掌心的糖果，眼中的空洞慢慢被某种东西填满。

“嗯。”他握紧了拳头，握碎了糖果纸，却没有哭，“等我变强了，我会……”

“你会打败伊尔迷？还是打败我？”希尔琪笑着摸了摸他的头，“随便哪个，姐姐随时奉陪。”

奇犽登上了船。

希尔琪站在原地，直到船影消失在水平线上。

“你刚才说‘只有他才能离开那个家’。”

一个冰冷的声音从她身后响起。伊尔迷从集装箱的阴影中走出来，脸上的钉子反射着月光。

“姐姐，你这算是在兑现贱井塔的承诺吗？考试结束后，不再干涉我的事。”

“我是同意你管教他。我没说过要帮他跟你作对。”希尔琪没有转身，“我只是让他回家训练。这不正是你想要的？”

“你给了他一颗糖。”

“也给了他一个必须还的人情。你知道这意味着什么——他不会在我讨回来之前自暴自弃。我帮你拴住了他，你应该感谢我。”

伊尔迷沉默了片刻。