次日天明，持盈是被一声炸响吵醒的。
那声音从前院的方向传来，突兀地炸开，像是什么东西猛地撞在了石板上，余音在院墙之间弹了两下才散尽。
持盈睁开眼睛，侧耳听了几息，外头传来一阵压低了的笑声。她起身披了道袍，推开房门走出去。
前院的空地上，若渝正蹲在地上，面前搁着一只竹篮，篮子里摆着几挂红纸裹的炮竹。
旁边站着知常，手里捏着一根线香，正弯着腰去够地上那枚炮竹的引信。他的动作小心翼翼的，像在拆一帖极危险的火药。
持盈走到廊下站定，看着知常将那根线香的香头凑近了引信。引信嗞地一下冒出一串火星子，知常猛地直起腰来往后退了两步。
过了好一会儿，那枚炮竹才炸开——啪的一声脆响，红纸碎片炸了一地。知常松了一口气，将线香换到另一只手上。
“我就说么，不至于——这一批的火药下得足，引信也比从前短。你方才若再凑近些，怕是要在手里炸了。”
若渝蹲在竹篮边上，低着头数着剩下的几挂，头也没抬便回了一句：“你那是站得太远了。”
“我不远。”
“你退了两步还不算远？”
“那是——”
知常正要辩解，一抬头看见持盈站在廊下，到了嘴边的话便咽了回去，笑道：“起来了？正好，过来试试。”
持盈走过去，低头看了看竹篮里的炮竹。红纸裹的，一截一截的，约莫小指粗细，用细麻绳串成一挂，整整齐齐地码在篮底。
她蹲下身，伸手拿起一枚来，放在掌心里看了看。
她在拾翠楼时，每年上元节都能听见炮竹声。隔着钉死的窗户，一阵紧一阵松的，像有人在拿竹竿一下一下地敲着天。
但她从来没有摸过炮竹。
若渝递给她一根线香。
持盈接过线香，站起身来，走到空地中央蹲下。知常和若渝都退开了几步，站在廊下看着她。
持盈将线香的香头凑近引信。
她的手很稳，线香的头稳稳地挨上了引信的末端。引信嗞地一下燃了起来，冒出一串细碎的金色火星，沿着引信飞快地往炮竹的根部烧过去。
持盈站起身来，退了一步，目光落在那枚已经燃到尽头的引信上。
啪！
炮竹炸开了，红纸碎片在她面前的地上炸开了一小片。
持盈站在原地，低头看着地上那片被炸碎的红纸，细碎的纸屑还在地上微微地颤着。
她眨了眨眼睛。
“再来一枚。”她道。
若渝笑了一声，从竹篮里又取出一枚递给她。
持盈将炮竹放在地上，又点了一枚。
啪！
又炸了。
“再来。”
啪！
“再来。”
啪！
一连点了五六枚，每一枚都炸得脆生生的，红纸碎片落了一地。知常在廊下看着她。
持盈将那根线香换了换手，站起身来，目光落在竹篮里剩下的那几挂炮竹上，又抬起头来，看了一眼院墙外的天色。
“若渝师兄，还有多少？”
若渝低头看了看竹篮：“还剩三挂，怎么了？”
“不够放的。”
若渝愣了一下，随即笑出声来：“你倒是口气不小。”
他说完便站起身来，拍了拍膝上的灰，“行，我去山下再买两挂。”
知常在旁边插嘴道：“你去买？你上次下山，一出去便是一整个下午，等你回来天都黑了。我去罢。”
若渝想了想，点了点头：“那你去。”
知常便接过若渝递来的几文钱，转身往外走。走到门口时回头看了一眼：“可别趁我不在，把剩下的都放完了。”
“不保证。”
知常笑骂了一句，转身出门去了。
知常出门之后不久，持盈将那枚炮竹引信凑过去。引信嗞地一下燃起来，火星沿着引信飞快地烧到底。啪的一声脆响，又在院子里炸开了。
李慕仙站在院门口，看着持盈蹲在地上，手里捏着一根线香，面前搁着一枚炮竹。
他没有进门，在门槛边上站了一会儿。
持盈又点了一枚，炮竹炸开时，他微微眯了一下眼睛，但目光始终没有从她身上移开。
持盈站起身来，线香换到另一只手上，转身看见李慕仙站在门口。
“你在门口站着做什么？”
李慕仙沉默了一下：“知常师兄说前院在放炮竹……”
“你要试试吗？”
李慕仙没有立刻回答。他站在门槛边上，目光扫过地上那些红纸碎片。
过了好几息，他才道：“我没放过大雷炮。”
持盈低头看了看竹篮里剩下的炮竹，又抬头看了他一眼：“我也没放过。”
“你方才不是——”
“方才那是第一回。”
李慕仙站在门口，片刻之后，他迈过门槛，走进了院子，走到持盈面前站定。
持盈将手里的线香递给他。
李慕仙伸手接过，动作有些生涩，将那根线香捏在指间，翻转着看了一圈，才蹲下身去。
他将线香的香头往引信上凑，凑了两下，没有对准。手在半空中顿了一下，又凑近了一些。
引信终于嗞地一下燃了起来。
李慕仙猛地站起身来，往后撤了一步。但引信燃到一半便灭了，留下一截焦黑的线头，连个响动都没有。
李慕仙低头看着那枚哑了火的炮竹，沉默了一会儿，才低低说了一句：“引信断了。”
持盈蹲下身，捡起那枚哑火的炮竹，看了一眼。
引信确实断了，大约只烧了一半便灭了，留下一个焦黑的断口。她将哑炮放到一旁，从篮子里重新取出一枚，放在他面前的地上。
“再试一次。”
李慕仙看了她一眼，又蹲下身去。这一次他蹲得更稳了一些，将线香的香头稳稳地对准了引信的根部。
引信嗞地燃起来，火星沿着引信飞快地往下烧。李慕仙站起来退了一步，目光盯着那枚迅速燃尽的引信。