萧承璟眼眶微红。
“皇姐还是在护朕。”
萧令仪没有说话。
萧承璟看向草诏，声音很低。
“父皇曾想过让皇姐继位。”
殿中安静。
陆怀瑾垂首不语。
徐安也伏地哽咽。
萧令仪淡声：“那只是草诏。”
“可是父皇写了你的名字。”
萧令仪看向他。
萧承璟抬眼，眼中有愧，也有不安。
“皇姐，你有没有怨过朕？”
萧令仪静了片刻。
“没有。”
萧承璟声音发颤：“真的吗？”
萧令仪道：“你登基时，才十一岁。”
“你没有抢走本宫的东西。”
“那时的大昭需要皇帝，先帝选择了你，朝臣选择了你，天下也认你。”
萧承璟眼泪一下子掉了下来。
“可是皇姐，这些年都是你替朕挡在前面。”
萧令仪道：“因为臣是长公主，也是你的皇姐。”
萧承璟低下头。
“朕总是太弱。”
萧令仪眉心微动。
她想起沈照雪说过的话。
害怕不丢人，只要别被害怕推着走。
她沉默片刻，道：“陛下可以怕。”
萧承璟怔住。
萧令仪继续道：“但不能退。”
少年皇帝慢慢抬头。
萧令仪看着他。
“太后骗你，宁王算计你，萧昱反你。”
“这些不是你的错。”
“可日后要怎么做，是你的责任。”
萧承璟眼泪未干，却慢慢坐直了些。
“朕知道了。”
萧令仪垂首：“陛下圣明。”
萧承璟看着她。
忽然，他站起身，走下御座，对着萧令仪深深一揖。
殿中众人皆惊。
萧令仪也怔了一瞬。
“陛下！”
萧承璟没有起身。
“这一礼，是弟弟谢皇姐。”
萧令仪指尖微微一紧。
许久后，她才低声道：“陛下长大了。”
萧承璟抬起头，眼中终于有了一点坚定。
“朕会亲自下旨，公布草诏真相。”
陆怀瑾微惊：“陛下，此事若公布，朝堂必有震动。”
萧承璟道：“宁王就是想让朕疑皇姐。”
“那朕便亲自告诉天下，朕信她。”
萧令仪看着这个少年。
他仍青涩，仍害怕。
可这一次，他没有躲在她身后。
他选择站出来。
萧令仪忽然想，也许沈照雪说得对。
她不能永远替他挡所有痛。
因为少年帝王终究要自己长大。
傍晚时，萧令仪回到长公主府。
沈照雪正在喝药。
听见她回来，差点被药呛住。
萧令仪走进屋，皱眉道：“慢点。”
沈照雪咽下药，立刻问：“如何？”
萧令仪在她身边坐下。
“陛下会公布草诏真相。”
沈照雪一怔。
随即，她笑了。
“陛下做得很好。”
萧令仪淡声：“你又知道？”
沈照雪看着她的神情。
“因为殿下看起来轻松了一点。”
萧令仪微顿。
沈照雪放下药碗，轻声问：“陛下没有疑你，对吗？”
“嗯。”
沈照雪眼睛弯起来。
“我就知道。”
萧令仪看她。
“你很信他？”
“我信殿下护出来的人，不会坏到哪里去。”
萧令仪不说话了。
沈照雪又问：“那殿下呢？”
“本宫？”
“陛下知道后，殿下有没有难过？”
萧令仪沉默片刻。
这一次，她没有说没有。
她低声道：“有一点。”
沈照雪心口一软。
“那我可以牵你一下吗？”
萧令仪一怔。
沈照雪举了举自己包着纱布的右手。
“这只手不方便，只能用左手。”
萧令仪看着她。
片刻后，她伸出手。
沈照雪用左手轻轻握住她。
她的手有些凉。
萧令仪的手也不算暖。
可两只手握在一起，竟渐渐生出一点温度。
沈照雪轻声道：“殿下，以后难过也可以说。”
萧令仪垂眸看着她。
“说了有什么用？”
沈照雪笑了笑。
“我会陪着你。”
萧令仪指尖微收。
她没有说话。
可她没有抽回手。
当夜，皇帝亲自下旨。
先帝晚年曾写草诏试拟传位长公主，然未正式用印，未成遗诏。宁王萧承钧私藏草诏多年，伪造印泥封泥，意图离间皇室、扰乱朝纲，罪同谋逆。
同时，皇帝下旨追查宁王与淮阳萧昱勾连玄麟台一案。
京城再次震动。
但这一次，动摇的不是萧令仪。
而是宁王。
因为皇帝在诏书最后亲笔写下：
长公主萧令仪辅政护国，功在社稷。朕信之，亦敬之。
这八个字，堵住了无数流言。
也让宁王最想撕开的裂缝，被少年皇帝亲手补上。
第二日，顾云舟从淮阳送来急报。
萧昱残部与宁王暗卫在清梧别苑失利后，退往沉雁山北麓。
顾云舟与地方军合围，斩玄麟台残部百余人。
但萧昱与宁王再次逃脱。
他们最后出现的方向，是淮阳旧都遗址。
沈照雪看着信，眉头皱起。
“旧都遗址？”
萧令仪道：“前朝旧都。”
沈照雪心口微沉。
玄麟台本是前朝暗卫。
宁王与萧昱逃往前朝旧都，绝不是巧合。
陆怀瑾也赶来长公主府。
“殿下，顾将军怀疑，前朝旧都遗址中藏有玄麟台最后的主库。”
萧令仪眸色冷下。
“他们要在那里做最后一搏。”
沈照雪看着地图。
前朝旧都在淮阳以南，地势复杂，废宫、暗道、旧城墙残垣极多。
若宁王与萧昱逃进去，要抓他们很难。
但他们也被逼到了那里。
这意味着，终局快到了。
萧令仪道：“本宫亲自去。”
沈照雪立刻看向她。
萧令仪这次没有躲。
“这次必须去。”
沈照雪沉默。
她知道，这一次拦不住，也不该拦。
宁王、萧昱、玄麟台主库、前朝旧都。
这件事必须彻底了结。
她低声道：“我也去。”
萧令仪皱眉。
沈照雪抢先道：“我知道我伤没好。”
“但旧都遗址牵涉容氏、玄麟台、前朝暗卫，还有我娘当年留下的线。我的记忆可能有用。”
萧令仪沉默。
沈照雪轻轻握紧她的手。
“殿下，这一次我会听话。”
“不会替你做决定。”
“不会把自己推出去。”
“但我想陪你走到最后。”
萧令仪看着她。
过了很久，她终于道：“听话？”
沈照雪点头：“听话。”
萧令仪道：“不许受伤。”
沈照雪小声道：“这个不太能保证。”
萧令仪冷冷看她。
沈照雪立刻改口：“尽量不受伤。”
萧令仪：“……”
她迟早被沈照雪气死。
最终，萧令仪还是答应带她去。
楚明棠听说后，面无表情地加了两箱药。
青梧则默默多备了一辆马车。
陆怀瑾留京辅佐皇帝稳定朝堂，继续审理宁王党羽。
顾云舟在淮阳等她们。
三日后，长公主府的车驾再次离京。
临行前，萧承璟亲自送到宫门外。
少年皇帝看着萧令仪，郑重道：
“皇姐，朕等你们回来。”
萧令仪道：“臣必不负陛下。”
萧承璟又看向沈照雪。
“沈姑娘，也请平安。”
沈照雪笑了笑。
“陛下放心，我会看着殿下。”
萧令仪看她一眼。
萧承璟忍不住露出一点笑。
“那朕就更放心了。”
马车缓缓离开京城。
沈照雪掀开帘子，看着城门渐远。
萧令仪骑马在车侧，腕间银铃轻响。
叮铃。
沈照雪忽然觉得，这一路走来，她们从乱葬岗到凤仪宫，从江南容宅到白骨岭，从宁王府到清梧别苑，终于一步步走到了最后的旧城。
她放下车帘，轻声道：“殿下。”
萧令仪侧眸。
“怎么？”
沈照雪笑道：“等这次回来，你的答案不能再拖了。”
萧令仪沉默片刻。
“嗯。”
沈照雪怔住。
她没想到萧令仪会应得这样干脆。
萧令仪看着前方官道，声音很轻。
“回来便告诉你。”
沈照雪的心跳一点点快起来。
她靠在车窗边，唇角怎么也压不住。
“那说好了。”
萧令仪淡声：“说好了。”
风雪未停。
前路仍险。
可沈照雪忽然不怕了。
因为这一次，她知道。
无论前方是旧都废墟，还是玄麟死局，她都会与萧令仪一起走过去。
而她也终于快要等到，那位嘴硬长公主亲口说出的答案。