叶开带来的红腹锦鸡最终变成了色香味俱全的炖品，花白凤从他手中接过汤盅，微微抿唇，看着眼前的亲生儿子，神情有些复杂。

尽管命运的阴差阳错非她所愿，可她毕竟没能尽到做母亲的责任，而在她看不到的地方，她的孩子已经长成如此出色的模样。这些年来，她把所谓的舐犊之情都给了另一个孩子，可也用仇恨困住了他，到头来，两边皆是亏欠。

见她皱眉，微垂的双目间似有些沉郁，叶开极是慎重地上前，低声道：“娘，可是伤口有何不妥？”

花白凤从凝思中回过神来，慢慢坐直身子，微笑道：“无妨，不过是些皮外伤。也是我这些年不大跟人动手，有些生疏了，竟连几个蟊贼都拿不下。”

她说话时，眉眼间不自觉露出些睥睨之色，俨然还是当年那位骄矜自持的魔教大公主。在旁人看来，或许是昔年魔教公主不肯承认如今落魄，强撑面子的说辞，但叶开等人都明白，花白凤其实算是谦虚。当年她在江湖上虽不说武功盖世，同辈中也少有敌手，就算放到当今武林，能伤她的人，总不会是普通蟊贼。

叶开道：“那些人，是您的仇家？”

花白凤不屑道：“要真是仇家，我好歹还能高看一眼。这起子小人，当年不过是我父亲座下的狗，如今也敢暗算到我头上，真是出息了。”

路小佳道：“既然如此，您这也算清理门户，可喜可贺。不过这么多年过去，他们在武林中不是潜身缩首，也得隐姓埋名，为何偏在这个时候来找您的麻烦？”

花白凤看着他，没有马上回答。在场的几人中，傅红雪是她的养子，叶开是她亲生，丁灵琳与叶开的关系在江湖中早已人尽皆知，可以说是准儿媳，唯独路小佳是个外人。

见母亲眼中似有犹疑之意，叶开立刻猜到她心中顾虑，道：“您放心，小路这人靠得住。况且，我有个猜测——这些人来找您的目的，和我们想问的，没准儿是同一件事。”

花白凤叹了口气，眸光微动。

“你们可知，这里本是什么地方？”

想起在密道尽头看到的石门，路小佳福至心灵，脱口而出：“是魔教的分舵？”说完又后知后觉地感到些不妥。魔教这个名字，本因武林中名门正派对旁门左道的蔑视而生，继而流传开来，他本人对所谓的正邪之分自是不甚在意，顺嘴的称呼却一时改不过来，如今当着花白凤的面，到底觉着有点失礼。

花白凤道：“你猜得差不多，不过分舵谈不上，就是个据点。魔教覆灭后，这里也被我父亲封存，多年过去，我原以为，不再有人知道这个地方了。”说罢，见路小佳欲言又止的神色，平静道，“在武林正道看来，我们行事乖戾，手段狠辣，称一声魔教也没什么不对，你不必多虑。”

路小佳道：“花伯母通透。”

花白凤笑道：“少给我戴高帽。不过是个名字，在我看来，魔教也好，唐门、五毒也好，没什么分别。”

叶开道：“您方才说，花教……外公封存了这个据点，可是里面有什么要紧的东西？”

花白凤面上微微有些不自然，道：“当年我年少气盛，离家出走，你外公怕我在外吃亏，特意从镇派武学中挑选了一门最适合我习练的功夫，让我将秘籍带在身边，还叮嘱我万不可泄露消息，以免引来他人觊觎，至于剩下的六本，就藏在这个地下石室中。”

丁灵琳小声惊呼：“您是说，这套秘籍共有七本？”

叶开急切道：“其余几本都还在吗？”

花白凤轻轻摇头，看得路小佳心中一凛。