“能得太后的夸赞，是我们姐弟的荣幸。”李知春低下头，姿态放得极恭敬，太后今日先是问名字，再是夸赞，绝非一时兴起。接下来，多半就是回报了。

萧逴看着跪在面前的李知春，心中盘算着该如何安置她，一个汉族女子，在这异族的朝廷里，终究是没有容身之所的。

“我册封你为南国夫人，随侍我左右。”

“叩谢太后圣恩，臣妾自会竭尽全力，解太后之忧。”李知春深深叩首。

“至于你之前所奏冤案一事，准了，你来办这件事吧。”萧逴轻飘飘的一句话，就改变了整个李家的命运。

“至于你弟弟……”萧逴难得的沉思了几息，“其风姿俊朗，性情温良，特加恩宠，直授朝议郎之衔。”

“臣妾替臣弟叩谢太后圣恩。”李知春再次跪谢，弟弟才十八岁，入宫不过月余，便已是正六品朝议郎，看来太后此人，未必无情，合了她的心意，恩宠自然会来。

“你去准备吧。”对萧逴来说，李氏姐弟，一个可用，一个可亲，这等聪明人，自然是好的。

“是，太后。”

过了几日，李知春准备妥当，来报萧逴。

萧逴下朝后，将南相北相二人留下，邀他们去了一个地方，北相宇文珍看了萧逴一眼，不知道她又耍什么花招。

萧逴并未回宫，而是引着南北二相，穿过重重宫门，竟来到了监狱司，里面隐约传来压抑的哭泣。

北相宇文珍眉头紧锁，停下脚步：“太后，此乃刑狱污秽之地，您千金之躯，何以至此？”

萧逴步履未停：“正是污秽，才需清扫。”

南相室昉低眉顺目，心中却是一凛，暗道来了，自之前被太后敲打后，他愈发谨慎，此刻更是打定主意，绝不先开口。

三人步入殿内，只见数百名骨瘦如柴的男妇老幼蜷缩在地，手脚皆带着重镣，见有人来，眼中尽是恐惧。

萧逴站定，目光扫过这些囚徒，最后落在宇文珍脸上：“北相可知，这些是何人？”

宇文珍瞥了一眼，蔑了一眼，倨傲道：“看其服色，似是棠古族人，此族民风彪悍，屡犯律法，羁押在此，想必是罪有应得。”

“罪有应得？”萧逴轻笑一声，“他们被拘押在此，已有五年。案卷之上，罪名是勾结外敌，意图作乱，可五年过去了，证据何在？口供何在？为何既不审结，也不释放？”

宇文珍面色不变：“太后明鉴，此类案件牵扯甚广，查证需时。且棠古族素来不服王化，宁可错杀，不可错放，以儆效尤，亦是常理。”

“好一个宁可错杀，不可错放！”

“北相的常理，便是将我大辽的子民，不分青红皂白，当作猪狗一般圈禁至死吗？这便是太祖皇帝定下的法度？”

她不等宇文珍辩驳，转向那群囚徒，问：“你们当中，谁是族长？”

囚徒中一阵骚动，一个伤痕累累的老者挣扎着抬起头，嘶哑道：“罪人兀朮，是棠古族族长。”

“兀朮，朕问你，官府指控你族勾结外敌，证据是什么？”

老者浑浊的眼中滚下泪来，重重磕头：“太后！天大的冤枉啊！我棠古族世代居于黑山，以锻造铁器为生，只因不肯将祖传的秘术献给贵官，便遭此横祸！那贵官带兵闯入，强夺秘术不成，便污蔑我等私造兵器图谋不轨……哪有什么证据，全是构陷之词！”

宇文珍脸色一沉，喝道：“刁民！死到临头还敢攀诬朝廷命官！”

“攀诬？”萧逴冷冷打断他，“北相既然如此笃定，不若今日就当庭对质。来人，传当年经办此案的所有官吏，并将所谓罪证一并取来。”

不过片刻，数名地方官员被带到，面对太后的亲自质询，一个个汗出如浆，语无伦次。

所谓的私造兵器，不过是棠古族日常打制售卖的刀剑，所谓的与外族往来书信，更是漏洞百出，显然是伪造，事已至此，已经不必再审了。

这天下有棠古族一桩冤案，未必没有其他千百桩，可见部落官僚之势，不仅碾压汉民，也会无止尽剥削其他族人。

萧逴的目光扫过宇文珍，还有那群面如土色的官员，最终，她道：“国之法律，所以安良善，惩奸恶，非为权贵张目也。”

“自即日起，棠古族上下，全部无罪开释。发还家产，由朝廷拨付钱粮，助其安顿生计。一应涉案渎职，构陷良民之官吏，交由有司严加议处，绝不姑息。”

此言一出，棠古族人全都跪拜：“太后英明！谢太后！太后万岁！”

宇文珍脸色难明，可他终究再未说一句话，此事已明，是萧逴准备好的圈套，说再多也无益了。这局，是太后赢了。

萧逴撇了一眼南北二相，道：“自今而后，凡有滞狱，无论胡汉，无论贵贱，朕必亲览，不使一人含冤！”

自此事后，萧逴借着棠古一案，重申了过往十年冤枉，一时之间，天下广传皇太后之圣名，为感念萧逴之恩德，百姓之中竟然有立生祠之举。

这事传到萧逴耳道，她只笑了笑，百姓，是她的子民，既然是她的，那就由不得任何人践踏。

她护短。

*

而李知春凭借此事，彻底在萧逴身边站住了脚，在朝廷之中，也有了她的存在，当李家传来书信，要她以此进言，换得其父晋身之资时，她露出了一个古怪的表情。

当即，她就把那封信烧了。

父亲，你傻了吗？

怎么还在做梦呢？