那日柒奺生产时，她趁乱离开祈府去了清崖居，见到了乔予卿。乔予卿得知柒奺已经生产的消息，内心喜不自胜，顺便将早已准备好的稀罕物交给林春娘。

乔予卿拿出包裹，复又收回胸前，提醒林春娘道：

“找到这些东西，可花了我不少工夫银两。春娘，你可要好好利用，还有千万不要忘了，咱们俩之间的约定。”

这些东西里，有紧缩之物，有完璧之法，更有西域传来的催情香油，涂在身上，无色无味，却令人沉迷不可自拔。林春娘早就在霸爷手下见识过这些东西的效用，只是稀有昂贵，普通人是没有路子得到的。

有了这些东西，林春娘保证能将祈楚迷得五迷三道，从此只宠幸她一人。

林春娘夺过包裹，抱在胸前，对乔予卿笑道：

“瞧你说的……我可好心提醒你，你十六娘做久了，可别忘了怎么做男子——该是在上还是在下，在前还是在后，可别弄得颠倒了，呵呵！”

乔予卿脸上一阵白，咬着牙道：“管好你自己便罢了！”

林春娘不再多言，提着包裹妖娆地离开了。

乔予卿回到房内，看见床头那只红漆镶金的梳妆台，以及梳妆台上琳琅满目的胭脂首饰，忽然觉得胃里一阵作呕。他不知道自己怎么了，那些钿头银篦，宝石钗环，在烛光下晃花了他的眼睛。

他怒吼一声，将那桌上的物件通通拂去。

门外的小厮听见声响，忙推门进来查看，乔予卿却怒吼着：

“滚出去！”

“十六娘……”小厮怯怯地说，“楼下的还在等您开嗓子呢。”

“别叫我十六娘！”乔予卿吼道，“告诉他们，今天我不唱！”

小厮愣了半晌，只好去通报乔予卿今日身体不适，无法献唱。

呆呆地立了良久后，乔予卿颓然地走到铜镜前，目光扫过那一地的胭脂首饰，又缓缓看向镜中的自己。他想起自己曾经，也是穷苦出身，曾经也身形健硕，肤色健康，虽然长相俊秀了些，却绝不该是如今这番苍白纤弱的模样。

他也曾经四处求学，严寒酷暑，披星戴月，蚊虫噬咬，草鞋踏破。他也曾踌躇满志，盼仕途在手，佳人在怀……

他想抬手抚摸自己的脸颊，却不经意间，翘起了兰花指。

他猛然愕在原地，像一只破碎的瓷娃娃。

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祈府嫡长子的出生，伴随着一声春雷，千金庄的药苗也随之破土而出。

这是祈府一年中最重要的事，因此祈楚不得不离开娇妻幼子，每日前往千金庄照看。

柒奺总算松了口气。

这半个多月来，祈楚硬要她躺在床上休养，如今她是躺得手脚生苔，浑身的筋骨都拧巴，实在想起来活动活动。

她本就是苦出身，打小做惯了农活，又习武练功，泡了几个月的药浴。如今大半月过去了，她的身体已经基本恢复，小腹也变得平坦如初。身体轻盈了，她迫不及待地想把轻功和鞭法拾起来。

可坐月子也是讲究，她只能在密不透风的屋内耍耍基本功。

这天夜里，柒奺用过晚饭，正一个人在房间里扎马步。祈祯也喂过了奶，就在摇篮里甜甜地睡着。忽然，后窗无风自开，一个身影突然从黑夜中脱出，直飞到摇篮边上。

柒奺正要出手，却听得一个熟悉的声音说道：

“嘿……老朽这一趟游玩回来，小猢狲竟然生了个小小猢狲！”

“……老怪物？”

柒奺颇感意外。

当年老乞丐留下一封书信，几年都不见踪影，柒奺还以为他不会回来了。如今得见，竟然还有些欣喜，忙唤老乞丐坐下喝茶。

柒奺咋舌道：“老怪物……你还真是老怪物啊，几年不见，你竟然一点儿也没变！你当初说，时机到了自会回来，到底是什么时机啊？”

老乞丐咕咚咕咚将茶喝得见底，抬起脏袖子抹抹嘴：

“你如今稳定了家业，又有了小小猢狲，坐稳了祈家大娘子的位置，可不是好时机么？我之前就说过——‘衰极必盛，否极泰来’，不是诓你的吧？”

“也没那么好。”柒奺也坐下来喝茶，叹道，“外头金漆银罩子，内里破锣烂谷子。”

老乞丐捋着胡子，却笑而不语。

柒奺转眼看他：“老怪物，你此番回来，便不走了吧？”

老乞丐笑道：“老乞丐我是风滚草，雨打萍，柳飘絮——岂有扎根之理？不过飘累了，也该歇一歇，这段时日倒也可以留上一留，和小猢狲你下下棋解解闷。”

柒奺心中会意，立马摆上棋桌，邀老乞丐下上一局。

两人交替出手，落子飞快，棋盘上星辰渐满。

老乞丐捏着白子，笑道：“小猢狲，我这手‘补断’，倒是被你用得炉火纯青了。可这‘断’虽补上了，却未成气候，处处危机四伏啊……”

老乞丐说着，在“劫”处提起一颗黑子。

他捏着黑子，意味深长地对柒奺说道：“小猢狲，此番你是‘应劫’呢，还是‘消劫’呢？”