关氏夫妇，也终于不再苛待韩宜君，一家人尽心呵护，只等着大孙子降生。

关滢说：“韩嫂嫂其实人很好，就是从小养在深闺，身子弱……所以这一个月来，爹娘都不许我出门，让我好好看着嫂嫂，不叫她磕着碰着……奺儿，你今日问这话，便是要决心留在祈家了？”

关滢还是忍不住问出了口。

柒奺失神了一瞬。

“什么决心不决心，打从我嫁入祈家，就没想过要离开。”柒奺笑得灿烂，又将话题引回正事上，“那……滢儿，你哥哥嫂嫂结婚之后，除了晚上睡在一起，还有没有别的什么特别的事？”

关滢仰着脑袋想了一阵，说道：“其他事都很寻常，没有什么特别的啊？”

柒奺泄了口气，心中暗想：看来关键，还是在这“睡一觉”上。可这等房中私密事，恐怕从关滢口中，也问不出个所以然来。

关滢还要帮忙看护韩宜君，因此不便多留，坐了不到半个时辰便离开了。

送走关滢后，瓶儿回到离鸾阁内，似有话要说又不知如何说起，挣扎地在柒奺面前来回走了好几趟。柒奺正要开口询问，瓶儿却仿佛下定了决心，说道：

“娘子，你若真的想知道……或许，我有办法。”

深夜，柒奺和瓶儿只是乔装打扮换上小厮的衣服，便偷偷翻出了祈府。

街上已是灯火阑珊，除了晚收摊的小贩，行人车马早已消声匿迹。柒奺和瓶儿低着头，沿街边快步走着，路过宽阔的四方街，再朝前走一段，便是东市的地界了。

远远的，胭脂阁内灯火通明，丝竹声与嬉笑声隐隐传来。

柒奺觉得疑惑，但并没有多问，只跟着瓶儿一路来到胭脂阁的后门。

开门的，是胭脂阁看场子的伙计。他瞧见瓶儿和柒奺，一眼便看出这是两名年轻女子，以为她们是来找门路的，便将她们放了进去。

“两位小娘子稍等，我去请老鸨过来。”

伙计言语轻浮，上下打量着柒奺和瓶儿，柒奺将手伸至后衣兜，捏紧了藏在衣服里的鞭子。她还是觉得不甚妥当，想劝瓶儿回去，可瓶儿却安慰她说：“娘子别怕，他们不会拿我们怎么样的。”

等了许久，伙计才领了老鸨前来。老鸨仔细打量着两人，笑道：

“哎哟，小娘子是要进我们胭脂阁？”

“不是，”瓶儿却说道，“我要见霸爷。”

“你要见霸爷？”徐娘半老的老鸨抚嘴大笑，“这位小娘子，你可知道霸爷是什么人？你以为，霸爷是你想见就能见得着的？”

瓶儿却抬起手臂，从衣领中掏了一会儿，将一样东西从脖子上取下来。

她将那样东西递给老鸨：

“妈妈只管把这东西拿去交给霸爷，若霸爷见此物不召唤，小女子任凭妈妈处置。”

“瓶儿……”柒奺还是有些担忧。

她看清了瓶儿交给老鸨的东西，那是用细细的红绳，拴起来的一只玉坠。玉坠是白玉，只有小拇指盖大小，样式似乎是常见的玉净瓶。这样的玉坠，哪怕拿去当铺，掌柜的都不见得肯收。

“这东西……”

老鸨似乎想起了什么，忽而严肃起来，将玉坠用帕子包了，递给身旁的伙计：“去，把这东西亲手交到霸爷手上。”

伙计领命而去。

柒奺和瓶儿，在胭脂阁的后门内待了一炷香的时间，伙计总算是回来了。他一改刚才轻浮的态度，对两位女子拱手说：“霸爷在凤仪楼，请二位姑娘随我过去。”

伙计亲自赶着骡车，将柒奺和瓶儿送到了凤仪楼。

车上，柒奺想问瓶儿究竟是怎么回事，可瓶儿却显得伤感，默默地一言不发。

车又将两人送到了凤仪楼的后门。她们低着头，随伙计从高高的舞台边缘走过，转上朱红的楼梯，一口气上到了三楼最顶层。凤仪楼不愧是整个平凉档次最高的酒楼，从三楼望下去，雕栏玉砌，层层叠叠，璀璨无比。歌台之上舞姬翩翩，堂内高朋满座，香气融融，热闹非凡。

“二位姑娘，便是这间房了。”

面前，是两扇雕满精致纹样的木门，伙计轻轻敲了敲门，说了句“人带来了”，便退到了一旁。

没过多久，那扇门便开了。

门内，走出一位络腮胡子、身形魁梧的彪形大汉。他穿着刺金的华服，顶冠上闪着宝珠，十根手指上戴满金银玉戒。早就听说过“袁霸天”霸爷的威名，柒奺没想到今日竟能得见，心叹“霸爷”果然名如其人。

霸爷脸上凶肉横生，漆黑的眼珠打量着柒奺和瓶儿二人，看得柒奺不由地吞了口唾沫。

忽然，霸爷面无表情转过身，沉重的嗓音说道：“进来吧。”

“娘子，快进去吧。”

柒奺还犹豫着，瓶儿已经推着她，跟霸爷走进了房内。

里面，比柒奺想象的还要大许多。

雕栏画栋，玉脑生烟，地上铺着西域才有的华贵织毯，桌上摆着镶满宝石的银杯银盘。屋内一块巨大的丝绢屏风，绣着华美无比的“百鸟朝凤”，丝丝线脚在烛光下反射着璀璨光芒。纱帘层层叠叠，轻盈柔和，金石古董更是随处可见……

柒奺着实被眼前的景象震惊了，却见霸爷径直走到丝绣屏风前，恭敬地弯下腰说道：

“三娘，人到了。”