“君儿！哎哟，你可算来了！”御史夫人慈眉善目地笑着，赶上来拉过韩宜君的手，“我听说你前段时间嫁了凉州刺史，就盼着能见你一面呢！瞧你，新婚不久，这面似桃花双眼含情，可见郎君定是疼你的！”

关薄言也向御史夫人请了安。

御史夫人说道：“关刺史，我可是打小看着君儿长大，今天她来我甚是欢喜，就把她暂时借给我一会儿，陪我说说话，啊？”

关薄言笑着拱手道：“下官不敢不从，就让宜君陪您说说话吧。”

御史夫人拉着韩宜君回堂中坐下，姜老太公和姜实维，又对关薄言说了许多恭维之话。关薄言只应承着，目光扫视了一番周围的张张人脸，问道：“今日令孙大喜，遍请了平凉商户，怎么……没见着祈家的人？”

关薄言说完才恍然醒悟，祈家正值丧期，按律不可外出赴宴。

他其实是不愿来的，原本只想送了贺礼便罢，可回头想想，却又不得不来。

一是姜家背后是廉太傅，而他能平步青云是得廉太傅的赏识，不好驳了太傅的颜面；二是御史夫人前来送嫁，御史与韩尚书家有姻亲，理应拜见长辈；三是……也许在这里，能见到柒奺一面。

这第三个愿望，却是落空了。

姜实维突然大笑起来，指了指一旁的祈桓：“刺史大人，祈家人可不就在那么？”

关薄言转过头去，看见的却是祈桓。

见此情形，他心中感叹——柒奺想要靠祈楚扳倒陶墉难于登天，照此下去，祈家产业恐怕得另托他人。可他转念又一想——若祈楚失了势，也许就还有机会，能劝柒奺离开祈家。

他始终相信，柒奺心里是有他的，只不过阴差阳错，造化弄人。

眼见着贵客来齐，花轿将至，没成想就是这个时候，小厮突然通传：

“平凉祈家到……”

这一喊，便将周围人的目光，全都汇聚了过来。

祈桓和陶墉正说着话，听见这喊声，二人都有些意外。

陶墉看了一眼祈桓，感叹道：

“今日来了如此多大小官员，连关刺史也在，这祈楚竟然不顾律令，堂而皇之地跑来赴宴？我看他怎么收场。呵呵，小子果然是小子啊，这就沉不住气了。”

“这……”

姜老太公转头看姜实维，姜实维也是一脸意外，赶紧摇了摇头，他们明明没送请柬到祈家大房。众人朝门外看去，却看见小厮身后跟着一位中年男子，却是扈掌柜。

“草民拜见刺史大人……”

扈掌柜走进来，跪下行了个大礼，复而站起身来说道：

“姜老太公，还请恕我们东家正值丧期，无法亲自前来道贺……东家说了，令孙迎娶御史千金，操办如此大的场面，虽然祈二老板是家中长辈，自然能代表他和祈家，然甚觉惶恐，怕姜老太公怪罪不周，便命老朽再添一份薄礼，以表诚心祝贺……”

众小厮家丁将贺礼一箱箱搬了进来，比祈桓带来的足足厚了两倍。

刚才说话的老板们面面相觑，祈桓听了扈掌柜的说辞，脸黑得像是抹了墨——

这扈掌柜三言两语，竟变成他是祈楚派来的了？

简直荒谬！

姜实维难以置信地看着父亲，霎时不知道这礼该收不该收。可所谓姜还是老的辣，姜老太公这块老姜，却一眼便看穿了祈楚的蹩脚计俩。

他冷笑一声，对儿子姜实维说道：

“这小子给我玩这套把戏……哼，敢在我面前耍小聪明，我要叫他知道，蚂蚁若想撼动大象，先要掂量掂量自己的斤两。维儿，就实话告诉所有人，咱姜家从未给祈楚那小子递过请柬，让他把这些东西怎样搬进来，就怎样搬出去。咱姜家，不稀罕他这些破烂玩意儿！”

姜实维喏喏地说：“可这脸面，就算是撕破了……”

“撕破的，也是他祈家的脸面！”姜老太公顿了顿拐杖，恨铁不成钢地说，“我们姜家，难道还看得上他一黄口小儿的脸面？”

姜实维缩了一缩，正要开口澄清，扈掌柜却突然一跪，高声说道：

“还有一样贺礼，东家交代我一定要亲手呈给御史大夫人！恭贺御史夫人喜得贤婿，祝夫人青松常在，福寿绵长！”

“我？”坐在里面的御史夫人嘲讽一笑，“叫他拿回去，我不稀罕这些拍马屁的玩意儿。”

扈掌柜捧着那只锦盒跪在地上，不给姜家说话的机会，又大声说道：

“请御史夫人贵览！这样东西，是东家和大娘子费尽千辛万苦得来，只盼能为它寻得良主。东家说，御史夫人便是良主，若见着了，必然欢喜！”

御史夫人冷哼一声，并不为所动。

眼看事态胶着，姜实维正要说话，关薄言却率先站了出来：

“究竟是什么，先呈上去给御史夫人看看吧。”