祈楚却觉得这声“郎君”着实刺耳：

“奺娘，我知道你还恨我，不该当初说出那句休妻之言。我知道，休妻对于女子来说是莫大的羞辱，是我年轻气盛，思虑不周，狂悖无礼……今日我就在此向你赔罪，望你不要再同我一般见识，此事就算揭过了吧……”

柒奺坐起身来，冷哼一声道：

“郎君是求着我了，才想着来赔罪，妾身可不敢当。妾身如今也清楚了，郎君为何刚一见面便提休妻，原是嫌妾身硬插一脚，妨碍了郎君与宛儿姑娘双宿双飞呢。”

被柒奺这么一激，祈楚又绷不住了：

“胡说八道！那……那日你与关曹参，又是怎么回事，别以为我看不出来你与他有旧！”

当时，祈楚只说“内子柒氏”，关薄言却差点叫出“奺儿”，祈楚便察觉出二人应是旧识。尤其是关薄言看柒奺的眼神，热烈而深情，站在祈楚的角度，看得那是一清二楚。

瓶儿霎时紧张起来，柒奺却拍了拍她的手，气定神闲地说道：

“哟，郎君可是吃关曹参的醋了？没想到啊，这么快郎君便移情别恋，这要叫宛儿姑娘知道了，不知还要哭掉几斤酸泪呢。”

“胡说！我……我哪是吃醋！”祈楚定了定神，坏笑道，“哦……看来你是承认了？”

柒奺冷笑：“我与关曹参不过同乡，如今他官运亨通，我又早已嫁作商人妇，与他有甚交集？不过是偶然相见，彼此都有些意外罢了。呵……就算你为了迎娶心爱之人，想要借此诬赖休了我去，我柒奺也没有这显贵的命！”

柒奺三言两语，又将话题转回这“休妻”之事上了。

“你……”

祈楚生怕又越描越黑，只得将话生吞下去。

“总之……总之我此番远行，来去至少也要一年时间，就当作……给你一点时间考虑考虑吧。若你真的因那休妻之言恨极了我，最终还是想要离开祈家，我尊重你的决定。可若你……倘若你愿意留下，我也定会依父亲遗言，不会亏待于你的。”

屋内没有应答。

祈楚叹了口气，将腰间的香囊取下，轻轻放在门口，转身离去。

瓶儿开了门，将地上的香囊拾起，拿去交给柒奺。

“娘子，我看主君这番话，像是掏心窝子的话……娘子，你这么下去也不是办法啊，若你铁了心要留在祈家，还是要和主君好好相处才是。否则，难道娘子你这辈子，都打算独守空房吗？”

柒奺出神片刻，说道：“算了，好歹他要出去个一年半载，等到时候再说吧。”

她站起身，将那香囊锁进抽屉里，又取出原本给关薄言的兔毛护膝，凝神片刻，交到了瓶儿手上：

“你去把这双护膝给他吧，这天儿……越来越冷了。”

深秋时节，路上结了霜冻，秋风刮得人脸上生疼。

第二天清晨，祈楚便带着平南山，架起骡车离开了平凉城。

虽然柒奺送行时，仍显得生分疏离，可祈楚昨晚收到了那双护膝，心中似乎也暖了几分。骡车刚出城门，祈楚便将那双护膝拿出来，小心翼翼地绑在腿上。

还挺适合。

平南山见他这得意样，大声笑道：

“楚兄，我看这‘生不如死、死不如生’的，你还挺乐在其中的嘛。没想到才与娘子相处了几日，你便打自己的脸了，哈哈。”

祈楚不好意思地说：“我是发觉，她其实没有我想象的那么糟啦……你说她长得如此乖巧可人，怎么脾气这么大？简直像头野牛。”

“嚯，这都‘乖巧可人’了？”平南山啧啧道，“才处了几天啊，楚兄，你简直变心比变天还要快！”

祈楚红着脸搡他：“去去去，瞎说什么呢！”

“我看你就是十斤的鸭子八斤的嘴。”

两人在城外驿站换了马，一路朝着南方的梁州驶去。

平南山捏着缰绳，又贼兮兮地问祈楚：“你真不想你宛儿姑娘啦？”

祈楚叹了口气，苦笑着说：

“我要这么说，你又得骂我混账了。我与薛宛的确从小相识，可我……从来没想过一定要娶她为妻。她贵为司户嫡女，薛司户心气又高，绝不可能与我这等商户人家结亲，所以我从来没有过此等妄念，只当她做个玩伴罢了。”

祈楚不得不承认，自己对感情的事的确太过愚钝。

同他一般年纪的公子哥儿，早就结伴去胭脂阁喝花酒了，他却天天只知道打打杀杀。钻狗洞去薛宛的闺房私会，还是为了薛司户那些珍藏的话本儿。

“你这话的确混账。”平南山说，“既没想过娶人姑娘，何故去招惹人家，还承诺要休了娘子娶她进门？我看你啊，就是自讨的苦吃。”

祈楚叹了口气，倚在车厢外说道：

“是啊……都怪我年少无知，做事不计后果。如今我若休了奺娘，违背父命，便是不孝；奺娘为祈家付出了许多，若我使她成了弃妇，便是不义；可若……我违背了对薛宛的承诺，又是不信，我这不孝不义不信之人，活该受人唾骂。”

祈楚自嘲地笑笑。

平南山却觉得不好意思，拍了拍祈楚的肩膀：

“你也别把自己说得这么不堪……你既已亲自向大娘子赔了罪，又送信给薛家姑娘认了错，兴许还可以补救。你能这么想，也说明这一遭劫难，的确使你成长了。”

“唉……但愿吧。”