“一个装神弄鬼的出家人，当街招摇撞骗，妄图诅咒我们父女。我以冒犯朝廷命官的罪名，剔除了他僧籍，吓唬了他两下，没想到人就疯了。”

白玉堂耸了耸肩，凝视曾洪，嘴角挂着浅浅的笑。

“没想到他这么不禁吓呢。”

曾洪被白玉堂看得心里发怵，面上挂笑附和：“林大人仁慈了，若我遇到这等狂徒，必叫人将他打个半死！”

白玉堂看着曾洪，依旧笑。

曾洪心里更加发毛，摸了摸鼻子，“不知林大人与严钦差、李大人欲在金陵逗留多久？三日后，府中设赏花宴，不知三位大人是否得空？”

白玉堂没回答，反问曾洪：“听闻东平郡王、北静王每年都回金陵祭祖，你与他们都颇有交情？”

曾洪讪笑一声，谦逊地表示不敢当。

“忠顺亲王和忠顺亲王世子呢？”

曾洪连忙摆手摇头，“那般权势滔天的人物，曾某身份低微，从未与之结交。况且，这金陵的忠顺王府只是别苑，不曾来过人，一座空置闲宅罢了。”

“金陵史家呢？”

曾洪微微蹙眉，感觉白玉堂好像在把他当犯人盘问一般。

“这些世家都是我得罪不得的，若来了人到金陵，我身为知府，理当好生招待。”

“懂了，你与史家关系最好，刻意避嫌。”白玉堂断定道。

曾洪愣住，纵然他有再好的脾气，也被白玉堂这样的直言直语冒犯到了。

“林大人这是什么意思？”

白玉堂微微扬起下巴，“曾知府既然与他们都是平常往来，何须恼怒？我不过好心想提醒曾知府，少与史家来往，以免受了牵连。”

曾洪皱眉思量了片刻，急忙追问白玉堂：“莫非史家与两淮盐运贪腐案有关？”

“这就不是曾知府能问的了。”白玉堂对曾洪拱手作揖，“我只因曾知府帮过我的忙，才特意告知，莫要辜负了我的好心。”

曾洪忙作揖回礼，表示感谢。但在白玉堂转身的时候，他表情十分复杂。这是好心提醒吗？分明是在警告他！

晚间，李春和、严湛与白玉堂又凑了一桌吃饭。

严湛欲给李春和倒酒，李春和摆摆手拒绝。

他揉着太阳穴，皱眉抱怨道：“昨日的酒我还没醒呢，头疼得很。倒是你们俩，跟没事儿人一样，如此海量？”

“我啊，在军营里练出来了，没想到林兄酒量竟与我不相上下。哦对了，京城来信了。”

严湛突然想起来，把一封信转交给白玉堂。

信来自皇帝，嘱咐严湛要带上林如海和李春和一起回京城复命。

“原本还以为金陵之行后，我们要分道扬镳呢，这下好了，你们二人要与我同回京城。”严湛拍着大腿，贼乐呵。

李春和凑过来看一眼信的内容，措辞严肃，并无褒奖之言，“不像是好事儿。”

皇帝 之前都已经封赏、晋升过了，并未要求回京谢恩。如今命严湛将他们二人带回，这里面肯定有事。

“嗯？怎么看出来的？”严湛挠挠头，他还以为皇帝要嘉奖他大哥。

白玉堂抿了一口酒，并不意外，“朝中有人参我‘酷吏苛政，滥用职权，草菅人命’。”

严湛和李春和惊讶地互看一眼，正欲出言安慰白玉堂，外头突然传来吵闹声。

“林如海，你给我出来！你什么意思？”