“欸，你们听说没？严钦差都亲自露面了，要帮忙主持大局，缉拿凶徒。”

“哎呦，该如此，祈祷尽早抓到！把那些劫匪千刀万剐都不为过！”

“是啊，林大人可是我们扬州百姓的恩人。若非他彻查贪腐，整顿盐务，我们这些老百姓吃口盐，一年要多花二百文银子呢！”

街头巷尾，书肆茶楼内，百姓们皆讨论这件事。

黛玉静坐在听雨书肆的雅间内，阅读《孔雀东南飞》。

她黛眉轻蹙，正为焦刘二人的悲惨结局感伤。忽听到外面的高声议论，她才知“自己被劫”这件事已经闹得这样大了。

爹爹说这书肆是林家的，里面都是林家知根知底儿的人，让她安心在此畅读两日，刚好可以全了他的计谋。

黛玉不知爹爹有什么谋划，但事情闹得这样大，想必很难解决。

她不禁红了眼眶，眼泪要落不落。

“姑娘先别哭，且看这信！”

墨卿连忙拿出老爷早前备好的信。她一边交给黛玉，一边在心里暗叹：老爷真真是料事如神了！

黛玉刚刚蓄出的眼泪，立刻憋了回去。她讶异地接过信，打开来看。

“乖女儿：

为父去收拾几个跳梁小丑，你只管在这儿看书玩闹，别听外面乱嚼舌根，更不许偷偷掉金豆子。

两日内，为父必携小花猫前来接你。

不许哭鼻子！哭花了脸，没有小花猫！”

黛玉立刻“扑哧”笑了。

墨卿等丫鬟见黛玉突然开心了，都围过来问她信里写了什么。

黛玉宝贝似的把信折起，不给任何人看，“算不得什么正经书信。”

这信无半点文人的刻板章法，字句随性，言辞跳脱，但偏偏是这样随便又亲昵的话语，比所有规整雅致的文字都让她心暖。

黛玉趁墨卿等人不注意，将信悄悄贴在胸口放着。

她不自觉弯起唇角，小小的手儿捂着信所在的位置，仿佛就靠在爹爹身上一样，让她觉得很温暖很可靠。

黛玉转而去读陆游的《钗头凤·红酥手》，知悉了他与妻子唐琬的故事，她不禁叹了口气。

焦刘殉情，唐琬早逝，再深的情意，终也抵不过世俗与强权的逼迫。

看来唯有至亲的庇护，才是女子最坚实的依靠。幸而她有爹爹，断然不会让她落得这般孤立无援的境地。

这次的事儿，爹爹虽然没跟她明说，但她其实知道，爹爹收到了一封以她性命为要挟的信。爹爹如今身在局中，就是为了将危险引到明处，为她彻底清除隐患，护她安稳。

黛玉又想哭了，因感动而落泪。然而一转眸，她就见墨卿等人眼巴巴地瞅着她，好似真把她的眼泪看成了金豆子一般。

黛玉吸了吸鼻子，压制住泪意。

哼，为了她的小花猫，她坚决不哭。这回爹爹断然不能耍赖了！

……

同泰街，四方院内。

盐运司副使曹启梁与其他几名官员，趁着“七品官参与搜索”的时机，共聚一堂，互相核对了消息。

曹启梁急得拍桌：“什么？不是你们派人劫持了林家姑娘，那是谁？”

通州分司同知高崎扫视四周一圈，“陈宫还没来，会不会是他？”

刚好这时候眼线来报，陈宫被擒，在林府受了严刑拷打。

“那定然是陈宫干的了，他怎么能犯下这种蠢事！我们当初只是拿林如海独女威胁罢了，没打算真动手。张昌明他们的死还不够他吃教训？他居然蠢到在这种风口浪尖的时候动手！”

曹启梁恨铁不成钢，连连拍桌表达他的愤怒。

“也不知他供出多少。”

“为今之计我们只能先下手为强，彻底——”高崎做了一个“斩首”的动作，目光笃定看向曹启梁以及其他人。

众人都点头表示同意。

曹启梁眯起眼睛，问高崎：“人手可靠吗？”

“正好我们还有一批税银没分，我把这笔钱都拿出来，雇佣江湖排名前三的杀手一起出马，保证万无一失，不信他不死。”

高崎扬洋洋得意地抬高下巴，对自己的未雨绸缪感到骄傲。

“我早料到你们会同意，未免夜长梦多，杀手我已经派出去了，且等着好消息吧。”

曹启梁满意点头，冷哼一声，“本无意杀他，是他不识抬举，再三挑衅我们，活该受死！”

其余官员们纷纷跟着附和。

“早该杀他了，也不至于折损我们这么多人！”

“他女儿也不能放过，小孩子皮肉最嫩，砍了喂曹副使的狼狗正合适。”

“哈哈哈哈哈……”