“没错，要核查。你跟你家老爷休想编谎戏弄我们！”齐林高声附和。

张昌明没说话，但也默认了孙志山的话。

“诸位大人多虑了，这种事儿哪敢撒谎呢。不过既然诸位大人坚持，那小人便带诸位大人去瞧瞧尸体。只是那尸体有疫病，诸位大人接触后若是染了病，可莫怪小人呐。”

钱德运这番话还真有点吓到了在场的官员们。

他们纷纷看向孙志山，向孙志山求证。

孙志山非常肯定地摇头。胭脂煞绝不可能有疫病，他昨日刚见过他，皮肤白皙，吹弹可破，一个红疹都没有。

“好，就去看看。”张昌明一言敲定。

若这是林如海的计谋，他们决不能上当，任由林如海牵着鼻子走。他们才该是牵着林如海鼻子的人！

“倘若情况非你所言这般，我们定要找你家老爷讨个说法！”

众人以布掩住抠鼻后，一起去了书房。

门一打开，浓烈的血腥味儿扑来，有人忍不住干呕起来。

地上躺着一具尸体，衣衫被撕开，胸口处有个血窟窿。尸体裸露的皮肤处有多处红疹，腹部有几处烂疮，中心发黑，散发着淡淡的臭味儿。

“天呐，他真有疫病！”齐林立刻掩住抠鼻，慌张后撤，赶紧跑到屋外。

其他官员也慌了，一个个吓得脸色瞬间煞白，急急忙忙跟着跑出去。

孙志山确认过尸体的脸，的确是胭脂煞。

他瞪圆眼，不可置信地呢喃着：“这怎么可能……”

胭脂煞居然真的死在了林府。

张昌明睨一眼孙志山后，指着尸体问钱德运：“他胸口这伤如何造成的？”

“他自己捅的，用的这把刀。”钱德运指向地上沾血的匕首，“说来奇怪，这人跟疯了似得，老爷正喝药呢，他突然闯进来哈哈笑，说他受人指使在药里下了毒，然后他就自捅一刀，死了。”

孙志山听到“受人指使”四字紧张起来，下意识绷紧身体。

张昌明却觉得这经过听起来十分荒诞，不像真的，但尸体摆在这儿确实像得了疫病，他没证据，也无法反驳。

钱德运叹了口气：“没想到这疫病病发起来，会让人坏了脑子发疯。”

因怕被传染疫病，张昌明也不敢在书房内多做停留，也匆匆离开了书房。

张昌明憋着满肚子气无处撒，咬着牙恨恨质问孙志山：“你怎么找了个得病的人来？”

“冤枉，我昨日见他时明明很正常。”孙志山拧着眉头，怎么都想不明白，隐隐觉得哪里不对，却又说不出来。

随后，六名官员就被钱德运安排进了一座大院落。

官员们起初还很警惕，担心其中有诈，搜索一番后发现房间布置得十分舒适，并无问题。接着，他们就开始担心林如海故意留他们十日，可能要刁难他们，结果发现对方有求必应，饭菜也很丰盛可口。

晚饭的时候，六人小酌浅聊，不知不觉间就睡着了。

“你个老畜生，说什么去林府，原来是借口，背着我来这里寻欢作乐……”

张昌明迷迷糊糊间，感觉耳畔很吵闹，有女人的怒吼声、男人的惊呼声……他还感觉到自己的脸火辣辣的疼。

张昌明恍惚睁眼，妻子永嘉郡主的脸在他眼前放大。下一刻，永嘉郡主一巴掌扇在张昌明左脸上，痛得张昌明龇牙咧嘴。

“张运使，我们中计了。”

孙志山用被子裹着身体，趴在张昌明身边，满脸的欲哭无泪。

永嘉郡主更怒了，又一巴掌狠狠打在张昌明右脸上，“怪不得你日日跟我夸他，说他是你知己，原来你们是床上知己，如此‘知根知底’啊！”

张昌明这才注意到自己没穿衣服，他、孙志山与四名小倌儿赤身躺在同一张大床上，空气中弥漫着一股难以言说的味道，经历过男女之事的人都清楚这股味道是什么。

屋门口围满了看热闹的人，隔壁也鸡飞狗跳，传来齐林等官员和妓女们的吵闹声。

永嘉郡主简直气笑了，“你们还真是，各玩各的，各有所好，但不耽误你们蛇鼠一窝、沆瀣一气！”

张昌明心道完了，他们确实中计了！他千算万算，怎么都没想到林如海这般歹毒，堂堂探花郎，竟然使出这种下三滥的招数对付他们！

“张昌明，本郡主当初嫁给你的时候，你就是个穷书生，你当时信誓旦旦允诺过我什么？呵，也对，这些年你确实做到了不近女色，因为你不喜欢女色，你喜欢男人！你真能耐啊，把扬州知府都带到了你床上！”

永嘉郡主是武将之女，远近闻名的悍妇。张昌明当年靠高娶她才谋得高官厚禄，十分惧内。

所谓蛇打七寸，林如海如今这一招可谓是狠狠打在他七寸上了。

闹出这样的笑话，张昌明又气又恨，对永嘉郡主再三解释也没用，对外更是坏了名声。

过不了多久，整个扬州城都会传他好男色，与孙志山等官员玩得花花，苟且寻欢，被郡主捉奸。

张昌明气得要死了！活了大半辈子，他头一次这么憋屈。

狼狈归家后，张昌明再三向永嘉郡主解释、道歉和发誓，仍然不得好脸色，被打骂了出去。

永嘉郡主虽剽悍，但是个明事理的人，未免冤枉了张昌明，她让外甥李春和帮忙调查真相。

李春和是扬州府判官，擅长查案断案。他虽是孙志山的下属，但因家世背景强硬，从未折过傲骨，不仅看不上孙志山的为人，有时连张昌明的面子都不愿给。此事交给他来办，永嘉郡主很放心。

“姨母如何得知姨夫在梨红院？”

“张婆子今早出去采买，撞见了他的马车停在梨红院后门。昨日黄昏时，他派人传信说因公事在林府宿下，结果马车出现在那种地方，我立马就明白怎么回事了，一怒之下就亲自去了一趟，没想到竟看见……”

永嘉郡主羞恼地以帕掩面，不想再说下去了。她摆摆手，让发李春和一定要好好调查。

李春和先找了六家车夫询问，得知是张昌明身边的刘管事传话，要他们先驾车离开林府，等次日清晨再悄悄去梨红院后门接人。

派去梨红院调查的人也在这时回禀，有七名妓子、小倌亲眼目击，张昌明等人在昨日天黑之后，乘坐林府马车到了梨红院。

一个时辰后，白玉堂受邀与李春和见面。