景窈想了想，觉得那片水域又跑不了，也没哪个神人能一日之内就把那条沟清理完毕，于是摇头道：“倒也没那么急，麻烦郑伯替我盯着些铁匠铺子，我等新打的便是。”
……
是夜。
景窈正躺下，窗户忽然被人从外面“吱呀”一声推开。
景窈头也没抬：“你回自己家还翻窗？”
“哟，你都不看看是谁来的？”
“您的味道我还能闻不出来？”景窈没好气道，“一身海蛎子味儿。”
“不过，小舅舅，”景窈歪着脑袋看着窗口的黑影，道，“您这又是闹的哪一出呀？”
谢长安从窗台翻进来，找了张圆凳坐下，手指抵在唇上：“嘘——，光明正大走正门，少不了要见一大家子人，还得听你外祖母催何时给你找个小舅娘，头疼。”
景窈披衣起身，坐在了桌子另一边，顺手给来人倒了杯茶。
两人闲话了几句，从谢长安新蓄起的小胡子，到海上见闻。谢长安讲得轻松随意，仿佛他真的只是个游戏人间的富贵闲人。
渐渐地，话题转到了景窈身上。
京里的事景窈挑了些说，但也都不算什么稀奇事。
末了，景窈像是不经意地问道：“小舅舅，您当年为何要把我送去药王谷？”
谢长安靠着窗框，把玩着手里的折扇。
“那时你娘刚走，你整个人跟丢了魂似的，成天不吃不喝。我在景家又待不久，总不能把你一个人撂在那吃人的后宅里。”
“白术那家伙虽然脾气古怪，但有他在，怎么都能看着你，让你好好活下去。”
景窈盯着他的眼睛：“就这样？”
谢长安笑了一下：“不然呢？”
折扇在掌心一合，他拿扇柄点了点景窈的方向，“怎的，你这是回了上京，见了京城的繁华，怪小舅舅把你丢去那枯燥无味的地方了？”
景窈没再问了。
小舅舅这样回答，要么是真的只有这一个原因，要么就是哪怕他知道什么，也绝不会开口。
无论哪一种，再追问都没有意义。
谢长安又坐了一会儿，语气轻快得像什么都没发生过，随后便翻窗消失在了夜色里。
景窈坐在桌边，盯着那扇还没合拢的窗户，很久都没有动。
以她对小舅舅的了解，她在上京的这两年，小舅舅一定在她周围安插了人手。她与姬长嬴的那些事，小舅舅不可能一点都不知道。
但小舅舅没提。
没有试探，也没有打趣。
他在心虚些什么？
……
夜巷的尽头。
艳娘斜倚在青砖墙根下，嘴里叼着一根草茎，等着谢长安。
见他走过来，两人并肩往巷子深处走。
艳娘先开了口：“问了？”
“嗯，”谢长安双手抱在胸前，“问我当年为什么送她去药王谷。”
“怎么答的？”
“实话，”谢长安道，“说她走不出来，我把她送去了一个能活下去的地方。”
两人沉默地走了几步。
谢长安才又叹着气，低声说道：“我姐这个人啊，什么事都要自己扛。活着的时候是这样，死了还是这样。”
他停下脚步，仰头看着一线窄窄的夜空：“她最后留给阿窈的，就一个字，‘鸢’。她不要我们谢家插手，她要她的阿窈，自己长成那只鸢兽。”
远处传来更夫敲打梆子的声音，带着几声回音，显得这夜里的金陵城格外空旷。
艳娘轻笑了一声：“那你装得倒是挺像。”
“害，”谢长安道，“她知道我说的是假的，但她也知道我不会说。”
又走了几步，谢长安又深叹了口气。
“不过，若真论算计，我们谁都比不过你家那位谷主。”
谢长安自嘲地勾了勾唇角，“你瞧白术那老东西，当年救下姬家那小子……既能给阿窈留下一把日后复仇的绝世好刀，又能顺手借这把刀，去查清他自己想查的旧怨。”
“一步棋，两头吃。”
艳娘轻笑着：“那不也是与九爷您合谋的？”
谢长安看了她一眼，语气松快了些：“行了，别送了，回去陪你闺女吧，你与安渔那丫头都多少年没见了。”
艳娘应了一声，转身往回走。
……
谢长安看着艳娘转进了谢家后门，才轻啧了两声，“果然闺女最重要，连头都不回。”
然后才又拐进了一旁的窄巷。
走到第三棵榉树下时，谢长安停了下来。
“下来吧。”
树冠里传出一阵极轻的窸窣。
随后一个络腮胡子的大汉从枝叶间落下，脚踩实地时几乎没有声响。他左手还擒着一个昏过去的黑衣少年，像拎小鸡似的，不甚费力。
那少年身形瘦削，浑身裹着夜行衣，面上蒙着黑巾，手腕被反剪在背后。虎口处有一道新鲜的剑痕，入肉极浅，却精准地切在了握剑发力的那条肌肉上。
“九爷！”大汉压着嗓门应道。
“姚兄，”谢长安朝他微点了下头，目光却落在那少年虎口上的剑痕。
那一刀的位置和分寸都老到得厉害，堪堪断了握力所需的那块肌肉，既不伤骨也不断脉，收放之间干净利落。
天底下能用一柄剑做到这般精准的人，一只手都数不满。
而眼前这位姚钦，恰是其中执牛耳者。
当年姬家那小子的剑，还是他手把手教的。
后来那小子在刑狱司里再怎么出神入化，论剑道上的底子，也还是姚钦给打下的。
“可听见了什么？” 谢长安问。
姚钦拍拍胸脯：“绝对一个字也没听着。”
说着拎了拎手里那少年，“倒是这小崽子的耳朵尖得很，伏在三丈外的墙头上。若不是我先察觉他，怕是能把你们的话听了个八成去。”
“身手不差，”姚钦道，“轻功尤其了得，同辈里应该没有敌手，若非我占了先手，还真不一定能拿得这般利落。”
“姬家那小子运气真好，竟得了这般少年为他卖命。”
谢长安又看了那少年一眼，道：“他还挺舍得，送给阿窈这么个人。”
“先看住两日吧。”
“为何？”姚钦问：“可是有什么发现？”
谢长安：“阿窈进城前好像碰上了些东西，有劳姚兄带些人沿着城南官道边上去看看。”
姚钦：“什么东西？”
谢长安摇头：“不知道，但她要了钳剪和采样的家什，又催着车夫赶路，估摸着不是小事。”
“等把这事了了，再看看要不要放他回去。”
姚钦点了点头：“他若消失太久，姬家小子会不会发现什么？”
“不会太久。”
谢长安摇了摇头，拢了拢袖子，大步走进了夜色里。
……