“儿臣？儿臣能觉得如何？”姜宝来说：“儿臣有钱。”

长明帝笑：“父皇是怕你受委屈，这青年出身寒门，这般门第岂不是与我儿不般配？我儿当与世家门阀、抑或王侯将相才相配。”

于是，姜宝来又说：“他好看。”

一抬头，又见长明帝紧抿着唇不语。

姜宝来道：“门第相当的又过得如何了？父皇不能对一个人从来没有见过的人有偏见。”

王贤奉上两盏茶，皇帝接过抿了一口：“那父皇今日便敕封他为驸马，如何？他日父皇再想了法子敕封他个高官厚禄。”

长明帝无奈地叹了口气：“麟儿啊！你自前些年搬出宫去，父皇这心里总是担忧得狠。魏家那小子与你自幼青梅竹马，且是父皇自小就看到大的，当年你一口回绝了父皇，而今，若是麟儿出了事，父皇又该如何与你母后交待？”

姜宝来闻言看了一眼御案上的那些堆成小山的奏章，随后将皇帝面前摊开的那本奏章拾起，果断干脆地一合，道：“这事儿儿臣心里自有想法，父皇只管放下手里的奏章，好好吃饭、早些歇息、勿过操劳。走，儿臣陪你去花园里逛一逛，在太液池走一走。”

长明帝顺势起了身，姜宝来一手搀着皇帝不再如早些年康健的身子，慢悠悠要走出紫宸殿。

门外忽响起一声抽噎。

姜宝来蓦地眉梢一挑，瞧瞧，果然来了。

姚淑妃着了一身出水芙蓉般的华裳，面上看样子未敷脂粉，如弱柳般跪在紫宸殿前，身旁近身侍奉的宫娥手提着一食盒。

长明帝一脚迈出了殿，瞧着梨花带雨的宠妃，皱了皱眉头：“阿圆，你这是何故？”

姚淑妃葱葱玉指捏着一张手帕，哭得险些昏了过去，看见长明帝与公主忙行礼：“陛下，臣妾听闻公主遇刺，日日胆战心惊，奈何出不得宫，阿兄的府上又乱成了一团。听闻今日公主进了宫，臣妾特地带着方做好的金乳酥与藕粉圆子来看望公主。知公主无事，一切安好，臣妾便放心了。”

姜宝来望着她哭哭啼啼的模样心生厌恶，昨日赵鸣的招供有关于姚芳好的一概她们兄妹二人都隐了去。

至于御苑里死了的当值宫女，也是阿兄事先交代茂才来诈他的。

下毒的不是他，更不是姚芳好去怂恿的。

而姚芳好的那些弯弯绕绕，这些年来她本就与她斗个势不两立，何况她并没有真的指使赵鸣去毒害她，她姚家更不会损失一点。

倘若真的是姚淑妃姑侄所为，那她就敌在明，她在暗，敌不动，她不动便好了。

毕竟放眼长安城里，她找不到第三个想害死她的人了。

姜宝来一副受惊地神态，拍了拍胸脯与长明帝道：“父皇，感情这几日儿臣夜夜所梦那日遇袭，是因这淑妃娘娘的缘故？当真是娘娘思念儿臣的狠。”

“娘娘啊！我可好好的。吃得好，睡得好。若说有一人不好，大概是兵部董大人吧，年纪轻轻失去了发妻。”说着姜宝来迈出一大步，走到了姚淑妃面前，又伸出手欲将她扶起。

但姚淑妃却一动未动，浑如她公主府门前的镇宅狮稳当。

蓦地，姜宝来又一松。

方才她用了力，而今姚淑妃纹丝不动有心想在殿前跪上一跪，自是被她那股大力闪得朝后一退。

姚淑妃一手撑着地，稳定些许，而后喜极而泣：“陛下……公主……公主即是无事，那臣妾便放心了。”

长明帝缓缓道：“那日姚卿进了宫，此事即是姚家与杜家没有参与，你这般又是为何？”说着皇帝心生爱怜地欲扶她起身：“前几日方风寒痊愈，可切莫再着了凉。”

姚淑妃泪盈于睫，眼眶泛红：“谢陛下关心，臣妾这就起。”说着一手搭住身侧的宫娥，款款起了身。

谁知下一刻，却忽然意识模糊，感到眼前一阵发黑，朝后仰了过去。

说时迟那时快，姜宝来一手抓住了她的手腕，用力将她拽了回来，并将她圈牢在了自己怀中。

长明帝轻咳了一声，瞪着眼：“乐宁，没大没小。”

姜宝来眨了眨眼睛：“娘娘真香。出来前喷了香露么？”

姚淑妃受惊之余，轻拍着胸脯，闻言一怔，她今日未施粉黛，着了浅淡素衣，自唱的那一出戏她心里清楚。

可却忘了让侍女将今日裙裳的香露撤掉。

身侧的宫娥顺势跪了下来：“娘娘前些时日还说公主喜爱香露，想着若是公主进宫便将婢子们的香露送给公主。娘娘这几日挂念公主，夜不能寐，今晨天还未亮，娘娘便为公主做起了你爱吃的点心。”

姚淑妃娇滴滴地在一旁流着清泪，闻言轻斥了近身宫娥。

长明帝自也心生了怜惜，当着廊下所立诸宦官的面便拉过了她的玉手轻拍了拍，语重心长地道：“爱妃，你这是何苦。”

姜宝来眼瞧着一幕，狠狠掐了一把自己腰肉，一双明眸里扑簌掉下一颗泪珠：“娘娘挂念我，我真是好生感动呀！”说着，姜宝了瞪大了杏眸朝那宫娥看去：“咦？原来这虫儿也喜欢你家娘娘身上的香气么？”

宫娥怔了怔，抬起头朝着自家娘娘的华裳上看去，只见衣襟上不知何时多了一只通体毛茸茸的小绿虫，正扭来扭曲欲朝着姚淑妃雪白的脖颈上爬行。

宫娥大骇，吞吐道：“娘娘……娘娘。”

宫娥一指姚淑妃的衣襟。

姚淑妃下意识垂下了眸，立刻头皮发麻，随后跳了起来。

“陛下——”

姜宝来立在原地，垂眸嗤笑了一声，随后朝着长明帝一福身，故作小女儿的娇态，撒着娇道：“父皇自有宠妃作伴，游花园、漫清湖，那儿臣识趣去也。”

长明帝一时无言。