他是长兴州的王，而且总有一天会成为长槐的皇……

这天下的一切，都将是他的。

至于这女子，不过是他偌大棋局上千丝万缕经纬交织上的，一枚棋子。

终会为他所用。

……

仪仗继续向前走，有随从高喊：“今日亲迎，肃王黎琰亲迎橡罗人氏出连明珠，为孺人——”

人群一时又议论起来，“孺人就是妾！不是正室!”

“你还笑话人家是妾？就算是在肃王府后街上捡垃圾的，都比你吃得好！”

所有人的注意力都在黎琰和他的橡罗小妾身上，却没人注意到人潮最前端的青衫男子。

就连李双凌也没有注意到，他捏着她衣袖的手指，松了开。

***

人潮已散，天色渐昏，想来喜轿已经转过萝台府各大街巷，回肃王府举行正式的仪式了。李双凌用脚拢拢地上碎掉的鞭炮纸壳，立刻便跑来两个小孩，把纸壳扫到布口袋里去。

“你们扫这个鞭炮做什么？”李双凌不解。

陈潜接话，“这鞭炮都是纸筒做的，没烧完的那些攒起来可以卖钱的……你不知道？”

“嗯，我不知道。”李双凌无知得坦然，“肃王真是奢靡无度啊，纳个妾都这么大阵仗，恨不得全城游行，生怕别人不知道他娶了个橡罗小妾……”

她抿唇，肃王娶妾这事，辽国府应该不知情，否则以李怜容的心气是断然不肯跟他相亲的——毕竟，未娶妻先纳妾，本就不合长槐礼制。

若说是相亲不成之后，才决定娶小妾的，时间又对不上。看这场婚礼的阵仗，完全不像仓促之下赶制而成，而是至少有一个月的筹备。

唔，真奇怪……

李双凌犹自思索着，陈潜道：“时间还早，要去喝茶么？”

身上光线从幽蓝暮色转为昏黄烛光，福和记三楼茶室里，二人相对而坐，她面前一壶酒，他面前一壶茶。

“大约两个月前，我父亲镖局接到一单，说是五皇子新纳的小妾是橡罗人，要跨国送聘礼过去……”

夜已幽深，二人在茶室里畅谈天地，到了晚间，李双凌才终于问出了陈潜的心事。

只是此时整个福和记已经安静，堂倌过来敲门，“不好意思，客官……我们要打烊了，您看……”

“打烊？”李双凌看了看窗外夜色，确实很晚了。她刚要说话，却忽然想起什么，闭了嘴，从怀里掏出一个裴芝雅的钱袋子递了过去。

……反正是给她赔礼道歉的钱，怎么花，她说了算。

“噢——”堂倌掂了掂钱袋，立刻喜笑颜开，“客官有什么吩咐，随时叫小的。”

“再来两壶烧刀子，要凉的。”

堂倌答应着去了。关上门，陈潜继续讲：“这种给朝廷押镖的活，称为官镖。官镖很少见，也很难走，因为朝廷正常运送货物都是由自己人护送，只有在去一些偏僻凶险之地的时候，才会找熟悉当地情况的镖师。但是官活赚得多，所以镖师们都乐意做。”

“这么说，你父亲对橡罗很熟悉喽？怎么，以前走过？”

“没有，从没去过，也不懂橡罗话。”陈潜声音沉沉，“橡罗所在的析壁高原路途险峻，且当时正值深冬，艰难寒冷，都说这趟镖该晚些送的。但肃王说已卜了吉日良辰，断然耽误不得。长兴州最大的镖局就数我家镖局了，我父亲作为总镖头，从来是很愿意挑大梁的……”

此时有堂倌送烧刀子来，给李双凌倒了，又要给陈潜倒，李双凌轻声拦下：“他不喝。”挥手请堂倌出去带上门，往下问：“除了他，还有谁去？”

“还有肃王府拨的二十四人，分四队。押轻物者行得快，后面的都是重物行得慢，但总归前后路途不会差太远，每三天左右，怎么也会汇合在一起扎营、住店。”

“都是些什么聘礼啊？”李双凌问得漫不经心。

陈潜摇头，“不知。镖师本来也是不问这些的，不仅是官镖，民镖也是如此。想来，纳征的聘财无非那几样——绢帛布匹，轻者为上，是以轻者无非绢帛。黄金珠宝，以重计价，是以重者无非金银。”

“几队轻，几队重？”

“一队轻，三队重。我父亲作为镖头，行在队伍中间，这也是押镖的规矩，叫‘瞻前顾后’。”

李双凌点点头，喝下一口酒，心想这镖师的规矩也是很奇怪的，四队人走不到一起去，互相匀一匀箱子不就好了？非要一队押绢帛、三队押金银，快的干瞪眼、慢的干着急么？

“继续讲。”陈潜道，“行到某一日时，突然大风雪，父亲说，雪疾风严，遮天蔽日，吹得人睁不开眼睛……”

“嗯，的确……”李双凌想到奶娘说的和书上讲的——没来过橡罗的人常常对橡罗的冬天有不切实际的幻想，而真正生在析壁高原的人，则会对冬天有一种天然的敬畏。

“在一个叫坪南道的地方，路被雪堵死了，过不去了。”

这坪南道，李双凌也听过。是进橡罗国都堪丹城的最后一道关隘——在北析和橡罗语中，“道”就是关的意思。

“他们在一家客栈被店家拦下，说是已经大雪封路……”

“店家会说我们长槐话？”

“这就是父亲觉得奇怪的地方之一。”陈潜目光一凝，“在异乡听见乡音，对于镖师来说并不是好事。”