待到回家落座，又给姐姐们上了醒酒茶，楚小弟看看表，抓抓寸头道：“时间不早，我也该回了……这小区里头的路也太绕了，姐，你们谁送送我去大门口呗？”
说这话时，他的目光是看向两位亲姐的，也正常，这种事怎么好意思麻烦客人。
楚葵正一脸微醺的倚在沙发上捏鼻梁，闻言眼都没睁，手指胡乱冲旁点点点，嘟囔：“来几次都还不记路，怎么当兵的……别烦我，让你二姐送，去去去。”
楚芹意微微抿唇，还来不及表态，身旁的秦橙拿肩轻碰了碰她，也笑道：“那只能是麻烦你跑一趟了，毕竟大姐都这样了，而我也路不熟。”
眼巴巴看着自家二姐的青年随之嘿嘿一笑，有几分局促，但目光是期待的。
于是楚芹意最终还是站起身来，拿上外套，叮嘱秦某人把醒酒茶喝完，就与青年一道走出了家门。
随着两人离开，客厅的空气安静下来，坐在沙发上的另两人一时间谁也没继续言语。
秦橙捧着茶杯吹着热气，直到乖乖按吩咐把一杯浓茶都喝下肚了，才抬头看了对面楚葵一眼。
依着沙发靠背的楚葵一手撑头，一手也拿着茶杯，却没喝，只凑在唇边顿住，似在嗅袅袅茶香，又似在盯住一处出神。
秦橙顺那目光看过去，发现了一幅挂墙上的彩画，画中是旷野流星雨，技法并不算多成熟，但用色大胆饱满，整体浪漫唯美。
“我女儿画的，她对这幅最满意，硬要我裱了挂起来。”
见秦橙顺着自己的视线打量，楚葵莞尔一笑，主动开了口。
“小孩子挺有趣的，说自己宁可做璀璨流星尽情绽放，还说这辈子只要活到六十岁就够够的了，才不要老态龙钟等死。”
对此秦橙只能“哦”了一声，盯着画并未多言，说真的这话题起的突兀，一时还真不好接茬。
然而楚葵接下来的一句，就让她的注意力倏地支棱起来。
“没记错的话，你女朋友小时候也说过类似的话。”
秦橙转过目光，就见对面人依旧是之前的懒散姿势，表情却有些戏谑，仿佛在嗤笑小孩子们的天真。
“恐怕很多人十几二十岁时都有过类似想法吧。”稍想了一想后，秦橙还是接话：“毕竟那时候……时间还有很多很多，多到尽头还很远很远。”
“都是幼稚鬼。”楚葵果然嗤之以鼻：“不过妹妹也好女儿也好，我都没说教。你这话没错，年轻时多数人都一样，不是谁都像姐姐我这般成熟，一开始就知道自己真正要什么的。”
……这是真的有一点醉了？秦老板暗忖，眼看对方斜倚沙发，优雅地轻晃手中茶杯如晃酒杯，到底是没做多余干涉，只是安静坐着。
似乎确实是酒气上涌，之后几分钟里，做姐姐的居然主动提起了自己那段仅仅维持了两年的，失败的婚姻。
出乎意料的点在于，在她的口中，这段婚姻并不失败，反而是成功的，是尽在掌握的。
“既然决定要走从政这条路，那么有一次婚姻就必不可少，大环境对女性就是如此，哪怕离异也比始终不婚好，一段男方全过错的婚姻，利用的好，甚至是加分项。”
哪怕眼中带着醉意，楚葵的逻辑表达依旧清晰，清晰到冷静冷酷：“挑个脸和身材都不错的男人，两年时间，一点好处，抹平了前程隐患，有了后人养老，没什么不好，对吧？”
她问对面，而对面唯一倾听的那人却低垂眼帘，没立即给出回应。
谈兴颇佳的楚葵似乎也不在意有没有回应，只顿了顿，就又继续了下去。
“大学那次见面，我没和你聊这些，因为年轻人一腔热血是根本不在乎的。但如今，都三十了，还经历了生死，多少有点感觉了吧？人生啊，有很多现实的问题。”
女人施施然换了坐姿，微眯双目：“那么，问一个特别老生常谈的古板问题，你和她老了以后，怎么办？”
那视线逼视而来，哪里还有什么醉意朦胧。
不错，问题很古板，很老生常谈，以至于多数年轻人听到这一类问题，都会忍不住想要掏耳朵翻白眼。
但是问题就是问题，问题客观存在，这并非辩论比赛，楚葵的态度直白而非挑衅，所以不能诡辩，不能逃避。
幸而，秦老板也确实不再年轻，不会如当初那般，被轻易夺去主动权。
“其实这次来京城，我就有面对类似质问的心理准备了，只不过没想第一关来得这么猝不及防。”
她抬头微笑，对上视线，眼中并无惊慌，甚至见不到多少紧张。
“我猜，您和我在这儿说话时，楼下应该也有一场坦白局吧？小伙子毕竟看着挺机灵的，何况从吃饭开始，他家二姐就没想过要隐藏言行。”
没料到秦橙一上来先揭这个，楚葵啧了一声，耸耸肩：“吃饭那事儿是真巧遇，我可没安排，谁让小二半会儿都懒得瞒了……那边掰扯是那边的事，你别给我转移话题啊。”
她不满地屈指敲了敲茶几，提醒谈话内容要回归正轨。
秦橙果然从善如流的话锋一转，不再多提楼下二位，不过似乎也没立即转入正轨。
“那就说回刚刚的话题……我是这么想的，大姐你刚刚说得那么冷酷现实，仿佛一切都是利益，但事实上，那孩子，是在你的期待中来到这个世界的吧？你，是爱她的吧？”
她问，含笑看向楚葵，而这一次，对方只微微蹙眉，并未反驳。
秦橙于是得以顺利地将话语继续了下去。
“如果单纯唯利益论，那么只把孩子当做养老投资，那真是风险最大最不稳定的投资——即便结婚也未必能有后；即便有后也未必能养大；即便养大也未必会孝顺；即便孝顺，也可能因为各种原因，无法伺候老去的父母身边……”
说到这里，秦橙静默了少顷，随即有些自嘲地点了点自己：“就像我，年纪轻轻患病，能回报给爱我的人什么呢？”
“那时候我就无数次想过，我爸妈以后怎么办……甚至，无数次想过，楚芹意以后怎么办……”
或是触及往日心绪的缘故，那声音越来越低沉，最后顿住。
整个客厅的气氛都随之压抑了几分。
楚葵不甚自然地咳了一声，插话道：“其实吧，我觉得你敲姓唐的也敲得太客气，才几十万，一般这种戏码不都是给一百万离开某某某吗？”
跨年那起绑架事件发生后，她有亲赴景区处理，从自家妹妹口中得知这些内情也并不奇怪。
“这个啊……”秦橙摸了摸下巴，沉吟：“当时真没想太多，就考虑着如果留下的数字太大我爸妈会疑神疑鬼的，现在想想，确实是脸皮太薄哦。”
她说着，轻轻勾了唇角，对面楚葵也跟着笑，一时间周遭空气也轻松了几分。
氛围松快了些，秦橙也借此调整好心绪，斟酌着继续开了口。
“总之，那时候的我，只能寄希望于把金钱留给父母，把感情的空白留给她——错付一场的爱情固然伤人，但正因为知道是错付，所以，不会用一生去缅怀。”
“我那时候，真的希望她余生可以再遇一个相爱之人，性别都可以无所谓，只要能爱她呵护她，照顾她到白头就好。”
“不过，即便如此……”秦橙忽地一顿，冲认真倾听的楚葵眨了眨眼：“您看，即便如此，这考量里也没后人什么事对吧？异性恋老后就都有孩子孝顺了？”
楚葵没有作声，因为她注意到了，这一刻，对面女子的气势倏地改变，竟有几分迫人。
“我们老去后怎么办？后代确实是一条路，却也只是一条路罢了，断了这条路，不代表断了所有的路。”
“她如今的身边，至少已有了三五好友，是真心待她，情谊可悠久绵长，这便是其中一条路。”
“而这次我主动联系您，告知她要回来早做准备，也是想尝试着修复另一条路。”
“人皆会老，若膝下无后，也有一生的友人，有扶持的亲人，如果老天抬手，还有白头的爱人。”
“因为人际脉络，从来都是网状而非线状，或无后人，但必有后路，不止一条。”
“这，便是如今的我，所为她打算的，老去之后。”
一气说完，秦橙直视出题之人，她唇边含笑，温和有礼，眸光却是锐利坚定，不退让，不可撼。
“不知道答案，可否让您满意？”
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