“嘻嘻——”

何处传来笑声，飘渺又朦胧。

伊南娜以为自己睡着了，但她并未获得应有的安宁，反而像是被拉入深潭之下，在冰冷的、粘稠的、暗不见光的质感中沉浮。

虚实交替，表里倒转，四面八方响起风铃般的轻笑，重重叠叠地向她唤道：‘美杜莎，美杜莎。’

伊南娜双目紧闭，皱起眉头，一点也不想去回应，那又不是她的名字。

‘美杜莎，美杜莎——

‘你想要苹果吗？’

但她还是能够看到，身穿白衣、面目不清的孩子现出身影，双手捧着鲜红的果实，刚从禁忌的树梢采摘而下。

“走开。”伊南娜冷漠地回道。

‘美杜莎，美杜莎——’

那声音还在继续，嗓音与声调慢慢发生变化。

‘姐姐，姐姐——

‘你想要苹果吗？’

孩子的面容逐渐清晰，带着两道纵贯而下的疤痕接近而来，将那红果递到伊南娜面前。

‘这是生命之果和智慧之果，人类通常只能选择其中一个，但是我愿意全都送给姐姐，这样姐姐就能和我一起永生了。’

“……走开，她已经死了，你不是她，别来烦我，我不需要永生。”

伊南娜甩手将它们挥开。

红果落入泥沼，亡者的虚像向后退去。

‘好嘛。但是我会等你哦，一直一直等着你。’

声音和人影溶解消散。

漫无边际的黑暗继而被晨光照亮，海平线延伸出朝霞，伊南娜望着那清透而美丽的景象，长长地叹出一口气，在全新的一天开始时，依然只感到不尽的困倦与疲惫。

——我已无法继续。

——可我仍要继续。「注」

但伊南娜不知道她应该要往何处去。

“早安，美杜莎大人，我们就要到了。”

操作台亮起显示屏，地图影像不断在变动，代表己方的绿色光点向着最为遥远的界线接近，为了让伊南娜能够好好休息，戈尔工特地选择这样一条漫长的航线。

它一直在飞行，飞过黑夜与白天，飞过川流与潮汐，飞过城镇与山野，终于在天亮时抵达它曾经探及的世界尽头，绝对没有人类的极远之地。

有限的大陆衔接着无限的汪洋，肉眼可见的最后一座礁石岛在退潮后露出海面，伊南娜停留在此稍作休整，换掉破损的旧衣，又吃了一些压缩饼干和罐头补充能量，接着再次启程。

没有目标，没有方向。

伊南娜其实明白，继续下去毫无意义，理想乡并非一个地理坐标，不会在任何一个现实的地方，她应该停下来。

但这条不归路已经走到现在，她还是想要看到一个终点，无论那是什么样的终点，也无论那个终点有没有她所渴求的存在。

前方会有答案吗？

伊南娜不知道，她只是不想停下来。

戈尔工继续前行，陆地彻底失去踪影，只剩下茫茫大海，海水与天空都是同一种颜色，以至于让人错觉回到混沌未开的创世纪前，神明不曾从水上行过，不曾诞生与存在。

又是一个日夜后，一成不变的航程出现变化，戈尔工开始发生异常，最初只是显示屏上偶尔跳跃的雪花闪点，接着声音也变得断断续续，当就连坚不可摧的防护罩都毫无预兆地失效，让伊南娜差点被海风吹落时，戈尔工第一次没有收到命令就停止飞行。

“美杜莎大人，我们回航吧，前方区域全都无法探明，不知还要多久才能落地，以属下现在的故障状况预估，再继续往前的话，系统将会彻底损毁，那就没有办法再保护您的安全了。”

伊南娜抚摸着戈尔工的鳞甲，显示屏上的地图影像一片空白，完全已是未知区域，屏幕中央只有孤零零的绿色光点，时不时紊乱扭曲。

混沌未知一望无际，世界尽头一无所有，哪里都看不见前路和终点，只有戈尔工，她的半身，她的手足，她在世间最后的、唯一的血脉亲缘，她愿意为了它而到此为止。

“那就回去吧，戈尔工。”

回到她避之唯恐不及的人间，走向属于她的终途末路。

戈尔工调转身躯，原有的定位系统已在这片诡谲海域失灵，但日月星辰亘古不变，戈尔工像最老练的航海士那样计算出航向，在太阳又一次从海平面冉冉升起时顺利返回人类的世界。

伊南娜在大地上仔细搜寻，以一个将死之人的视角。