胖桶他哥不吭声，继续吸溜面条。片刻后，他用手抹了把嘴边的汤渍，盯着我：“你真要跟我干？你小叔真不管你？”

我心里虚得发慌，脑海里浮现出赵观雾平时一板一眼教育我的样子，脸上的肌肉抽搐了下，但尽量保持住真诚的神色，然后狠狠地点了点头。

他吸了下鼻子，说：“看你还算机灵。”他动摇了，但还是有些犹豫。

随后，他又问：“跑得快吗？”

我快速地点了点头：“田径比赛得过第一名。”可事实上，我从来没参加过田径比赛。

“行，等你有空了再来找我吧。”

怕他变卦，我急忙应道：“明天就可以。”

“明天开学，真不上学了？”

“家里穷，不上了。”我面不改色半真半谎地说道。

从胖桶他家出来后，胖桶邀请我去他家吃饭，我拒绝了，说小叔在家等我。

胖桶疑惑：“你小叔不是不管你吗？”

我圆谎道：“偶尔还是管的。”

胖桶捏了下我的肩膀，一张童稚的脸充满了愿与兄弟同甘共苦的情深义重：

“没事，以后你要是馋肉了就跟我说，我从家里给你带出来。”他的眼神里流露出些许的温情。

看着胖桶憨厚的脸庞，理智告诉我，这时候该水到渠成地对胖桶说一声“谢谢”，但要从我嘴里说出“谢谢”和“对不起”这样的字眼，简直难如登天。

犹豫了半晌，“谢谢”还是变成了从嘴里脱落出来的“回去吧”。

但胖桶实实在在地在我心里重了几分。

晚上赵观雾从纺织厂回来，问我学费是否交了，我心虚地错开他的目光，含糊地“嗯”了声。

饭后，他叮嘱我准备好上学用品，自己又翻箱倒柜替我找出校服。他一边捋平我校服上的褶皱，一边说着校服都旧了的话，又问新学期是不是要买新校服了。

我心里盘算着明天的事，心不在焉地说了句“可能吧”。

他说：“学校里有需要用钱的地方就跟我说，你不用担虑小叔的事，小叔自己会有安排的，你只管自己好好学习不惹事就成。”

我坐在床沿上沉默地听着。

“小叔——”

我低低地喊了他一声，犹豫了片刻后，问出了这些天一直压在我心头的问题，“我是不是在拖累你？”

他转过头来看向我，先是怔了怔，而后浅浅地笑了，露出齐垛垛又净白的牙齿。他一笑，俊秀的眉毛向着两鬓飞扬而去，脸上便少了几分倔强感。

“没有，”他看着我的目光坚定而柔和，手抚上我的后颈，温柔地摩挲了两下，“你没有在拖累我。”

“真的吗？”

“真的。”