直到死前最后一刻，她还在求长公主放过我。她没有用这个秘密来威胁长公主，没有用它来保自己的命。她只是把它告诉我，让我在必要的时候用它来保护自己。

殿内安静了很久。没有人说话，没有人动，连呼吸声都放轻了。

顾衍之打破了沉默。夜姑娘，你方才说，你母亲把玉佩交给你，让你在必要的时候用来保护自己。你觉得现在是必要的时候吗？是。我说，因为长公主要杀我。她不只要杀我，她还要杀所有知道这个秘密的人。暮家三百七十二口人已经死了，下一个是谁？是当年在冷宫里伺候过淑妃的老宫女？是给淑妃看过病的太医？还是只是碰巧知道一点蛛丝马迹的无辜人？

我的声音在宣政殿里回荡，不高不低，但每个字都像钉子一样钉进在场每个人的耳朵里。

长公主可以杀我，但她杀不了所有人。这个秘密一旦说出去，就像种子落进土里，迟早会发芽。我今天在宣政殿说的每一个字，在场的每一个人都听见了。你们可以忘记，但你们的心不会忘记。你们的心跳不会忘记。

没有人说话。

顾衍之站了起来。他的身量很高，站起来的时候给人一种压迫感，像一座缓缓升起的山。他环顾了一圈殿内，最后目光落在我身上。今日审到这里，退堂。他说，声音依然平静，但多了一丝之前没有的东西，像是某种决定已经做出、再也无法回头的决绝。

夜姑娘，你先回清漪院，案情有进展会再传你。是。我站起来，转身往外走。走到殿门口的时候，我听见顾衍之在身后说了一句话，声音很低，但我知道是说给我听的。

你母亲苏晚棠，没有白死。

我的脚步顿了一下，没有回头，继续走了出去。

走出宣政殿，阳光刺得我眯起眼睛。秋天的太阳不毒，但很亮，照在金黄色的琉璃瓦上反射出万道金光，晃得人头晕。我在台阶上站了一会儿，让眼睛适应光线。

身后传来脚步声。不是沈渡，他的脚步声我认得，沉稳有力像擂鼓。这个脚步声更轻更急，像一只受惊的兔子。我回头，看见一个十五六岁的少年从宣政殿侧门跑出来，穿着月白色的长袍，腰间系着明黄色的绦带，头上戴着金冠。皇子。

他跑到我面前，气喘吁吁地停下来，上下打量了我一眼，你是暮家那个姐姐？他问。他的眼睛很大很亮，像两颗黑葡萄，脸上还带着婴儿肥，看起来像个瓷娃娃。你是谁？我问。我是萧衍——不对，我是三皇子，我叫萧昭。

三皇子。皇上最小的儿子，今年七岁。但眼前这个少年怎么看都不像七岁。他似乎看出了我的疑惑，挠了挠头，嘿嘿一笑，我长得高，他们都说我像十岁的。