午后的时光慢悠悠流淌，阳光透过玻璃窗滤去几分燥热，在地板上投下细碎的光斑，像撒了一地碎金。唐梓桐趴在茶几旁，画笔在画本上沙沙游走，鼻尖微微蹭着画纸边缘，神情专注又认真。

她画的是阳台那盆向日葵，此刻画纸上的花盘已经初具模样，金黄的花瓣层层叠叠，被她细心添上了几笔浅橙的晕染，透着鲜活的暖意。画本旁边摆着一杯温牛奶，是唐芷晴刚给她倒的，还冒着淡淡的热气。

唐芷晴系着浅米色的围裙，在厨房里忙碌着。油烟机的声音轻轻嗡嗡，锅里的排骨汤咕嘟咕嘟冒着泡，翻滚出浓郁的香气，混着葱姜的清鲜，飘满了整个屋子。她一边盯着锅里的汤，一边时不时抬头看向客厅的方向，目光落在小姑娘的侧脸上，嘴角不自觉弯起一抹温柔的弧度。

方才和唐迟阳通完电话，她心里的石头落了大半。唐迟阳不仅帮她们梳理了应对方案，还承诺会持续关注公司的动态，甚至悄悄收集了唐建明不少违规操作的证据——那些证据，或许在未来某一天，能成为她们彻底摆脱掌控的关键。

她不用再像之前那样孤军奋战。身边有唐梓桐的信任与依赖，身后有唐迟阳的暗中助力，这份底气，足以让她从容应对接下来的风雨。

汤炖好后，唐芷晴关火盛汤，将排骨、玉米和胡萝卜一一捞进碗里，又调了一碗清淡的蘸料，端着餐盘走出厨房。“梓桐，吃饭啦。”她轻声喊了一句，将餐盘放在餐桌上，顺手拉过一把椅子坐下。

唐梓桐立刻放下画笔，小跑着凑过来，鼻尖凑近汤碗轻轻吸了吸，眼睛亮晶晶的：“好香啊！姐姐的手艺越来越好了！”

“快尝尝，看看咸淡合不合口味。”唐芷晴给她夹了一块炖得软烂的排骨，递到嘴边。

唐梓桐小口咬着，慢慢嚼碎，眼里满是满足：“好吃！比外面餐馆做的还香！”她学着唐芷晴的样子，也给姐姐夹了一块肉，“姐姐也吃，你忙了一下午，多吃点补充能量。”

两人一边吃饭，一边聊着天，话题从窗外的向日葵，聊到下午要一起看的那本《全球高考》，又聊到唐梓桐最近在画的其他插画。阳光透过餐桌上方的吊灯，洒在两人身上，将她们的身影映得格外柔和，连空气中的饭香，都裹着几分甜软的暖意。

吃过午饭，唐芷晴收拾完碗筷，便和唐梓桐一起搬到阳台。小姑娘抱着画本，继续完善她的向日葵画作，唐芷晴则搬了个小凳子坐在旁边，手里拿着一本翻旧的《史记》，指尖轻轻拂过书页上的文字。

偶尔，唐梓桐会停下画笔，转头看一眼身边的姐姐，见她正专注地看书，便又悄悄转回头，生怕打扰到她。阳光落在唐芷晴的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓，睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，神情安静又从容。

“姐姐，你看这里！”唐梓桐突然举起画本，指向画纸上刚画好的一片绿叶，“我给叶子加了点阴影，是不是看起来更立体了？”

唐芷晴放下书，凑近看了看，眼中满是赞许：“嗯，画得特别好，很有层次感。梓桐的画画天赋，真的越来越明显了。”

她伸手轻轻揉了揉小姑娘的头发，指尖带着书页的墨香和阳光的暖意。唐梓桐被夸得脸颊微红，低下头，嘴角却忍不住上扬，又拿起画笔，更加用心地涂抹着色彩。

阳台的风轻轻吹过，带着春日独有的温润气息，拂动两人的发丝，也吹动了阳台上的绿植。那盆向日葵的花盘，此刻正朝着阳光的方向舒展得淋漓尽致，花瓣在风中轻轻摇曳，像是在回应两人之间的温馨氛围。

“对了，姐姐，”唐梓桐忽然想起什么，抬头看向唐芷晴，眼神里带着一丝期待，“我们明天能不能去书店呀？我想买几本新的画纸，还有……我想看看有没有《将夜》的最新实体书。”

她之前在线上追更，一直心心念念着实体书的装帧，尤其是那本封面绘有宁缺和桑桑的插画版，早就想收入囊中。

唐芷晴微微一愣，随即笑着点头：“当然可以。不过明天我们要先去做个重要的事情——去派出所做个笔录，把今天唐建明派人上门的事情说清楚，留下备案。等办完这件事，下午就陪你去书店，好不好？”

她早就计划好了，今天下午先整理好所有证据，明天一早便去派出所。既然唐迟阳已经帮她们留存了部分证据，再加上她们自己整理的通话记录、言行描述，这份备案不仅能给唐建明施加压力，也能让她们后续的生活多一层保障。

唐梓桐立刻点头，眼睛弯成了月牙：“好！都听姐姐的！那我们明天先去做笔录，然后去书店，再去吃你上次说的那家泰州小馄饨！”

她记得上次和姐姐路过姜堰步行街时，姐姐提过一家小馄饨店，皮薄馅大，汤头鲜掉眉毛，她一直记在心里。

“好，都依你。”唐芷晴笑着应下，伸手拂去她发间沾着的一点颜料，“不过去书店的时候，要记得把画本带上，路上无聊了还能画两笔。”

“嗯！”唐梓桐乖乖应着，又低头继续画她的向日葵。

阳光渐渐西斜，天边染上了一层淡淡的橘粉色。两人在阳台待了许久，直到夕阳将影子拉得很长，才一起回到客厅。唐芷晴打开电脑，开始整理今天的所有证据——包括唐迟阳的通话记录、唐建明派人上门时的言行细节、之前唐迟阳发来的部分证据截图，都一一分类归档，存进了加密的文件夹里。

唐梓桐则坐在她身边，安静地翻着画本，时不时抬头看一眼姐姐忙碌的背影，眼神里满是依赖与坚定。她知道，姐姐正在为她们的未来努力，而她能做的，就是乖乖配合，不给姐姐添乱，同时努力变得更优秀，早日成为姐姐真正的依靠。

整理完所有资料，已经是傍晚时分。窗外的天色渐渐暗了下来，路灯次第亮起，暖黄的光线透过窗户照进来，给客厅添了几分温馨。唐芷晴关掉电脑，转身看向唐梓桐，伸手将她揽进怀里：“都弄好了，明天去派出所，应该很快就能办完。”

“嗯！”唐梓桐用力点头，将脸埋进她的怀里，声音软软的，“姐姐，我有点紧张。”

“别怕，有我呢。”唐芷晴轻轻拍着她的背，声音温柔却带着力量，“我们只是去说明情况，又不是做错了什么，没什么好怕的。而且有备案在，唐建明以后也不敢再轻易来骚扰我们了。”

怀里的小姑娘轻轻“嗯”了一声，手臂紧紧环住她的腰，像是抓住了一根定海神针。