挂断与唐梓桐的电话，唐芷晴眼底最后一丝脆弱彻底褪去，取而代之的是历经风雨后的沉稳锐利。她整理好衣角，抬步走进办公区，无视周遭那些或同情或鄙夷的目光，径直走到自己的工位前坐下。

被暂停核心工作与勘察权限，于她而言不过是少了些明面的助力，却拦不住她想要把方案做到极致的决心。手边的资料早已被她翻得边角卷起，每一组数据、每一个设计节点都烂熟于心，她伏在案前，笔尖在图纸上快速勾勒，将被限制权限后无法实地复核的细节，靠着此前的记忆与反复推演一点点补全、优化。

她清楚，父亲唐建明要的从来不是她停下工作，而是要她彻底认输、狼狈退场，要她放弃这段不被世俗认可的感情，乖乖回到他规划好的人生轨迹里。暂停工作、散播谣言、动用亲情施压，都只是循序渐进的敲打，而以唐建明的狠绝，接下来的手段，只会比现在更狠、更直接，直指她的命门。

这份清醒，让她不敢有丝毫松懈。

傍晚时分，项目组的同事陆续下班，办公区的灯光一盏盏熄灭，最后只剩下唐芷晴工位前那一方光亮。她刚收拾好桌面，打算去楼下便利店买些东西，手机便再次急促地震动起来，来电显示是小城的邻居阿姨，那是平日里偶尔会帮着照看唐梓桐的人。

唐芷晴的心瞬间揪紧，指尖冰凉，一种不祥的预感瞬间席卷全身。她几乎是立刻按下接听键，声音控制不住地发紧：“阿姨，怎么了？”

“芷晴啊，你快问问你妹妹有没有事！刚才有两个陌生男人在小区楼下转悠，一直盯着你家窗户看，问他们找谁也不说，样子凶得很，我看着不对劲，赶紧给你打个电话！”邻居阿姨的声音满是焦急，压低了嗓音说着，“你妹妹一个人在家，可千万要看好她，别给陌生人开门啊！”

轰——

这句话如同惊雷，在唐芷晴脑海里炸开。

她最担心、最害怕的事情，终究还是发生了。

父亲终究是把手伸向了毫无反抗之力的唐梓桐，用这种最卑劣、最让她崩溃的方式，来逼她妥协。

唐芷晴的身体控制不住地颤抖，浑身的血液仿佛瞬间冲到头顶，又在下一秒冻得冰冷。她强压着心底翻江倒海的恐惧与愤怒，对着电话匆匆道谢，随后立刻拨通唐梓桐的号码。

每一声忙音，都像是一把锤子，狠狠砸在她的心上。

一秒、两秒、三秒……

漫长的等待过后，电话终于被接通，那头传来唐梓桐略带疑惑却依旧安稳的声音：“姐姐？”

听到这声熟悉的呼唤，唐芷晴悬着的心瞬间落地，双腿一软，差点瘫靠在墙上。她大口喘着气，压着喉咙里的哽咽，急切地问道：“阿桐，你没事吧？有没有给陌生人开门？有没有人打扰你？”

“我没事呀姐姐，”唐梓桐似乎察觉到了她的不对劲，声音立刻软了下来，带着安抚，“我一直在画画，没开门，刚刚听到外面有声音，我就把房门反锁了，乖乖待在房间里呢。”

原来，邻居阿姨发现异常后，便远远喊了几句，故意大声提醒屋里的人，唐梓桐心思细腻，立刻察觉到危险，第一时间锁好了房门，躲在书桌前不敢出声，这才没让那些人有机可乘。

唐芷晴闭了闭眼，眼泪再也控制不住地滑落，满心的后怕与愧疚将她淹没。她明明答应过要守护好阿桐，明明想要护她一世安稳，可却因为自己的坚持，因为这段不被认可的感情，让她平白陷入危险，受到惊吓。

“阿桐，对不起，是姐姐没保护好你。”她的声音带着止不住的颤抖，满是自责。

“姐姐不要说对不起，”唐梓桐在电话那头轻轻摇头，语气格外坚定，“我不害怕，我很乖，我会保护好自己，不让姐姐担心。姐姐你也不要怕，不管发生什么，我都陪着你。”

小姑娘的声音软软的，却带着超乎年龄的懂事与坚定，像一束温暖的光，瞬间抚平了唐芷晴心底的恐惧与慌乱。

她深吸一口气，擦干脸上的泪水，眼神骤然变得冰冷决绝。

父亲既然敢对阿桐下手，就别再怪她不留情面。