他一个人站在荒野上，四周什么都没有。

“清尘！”他喊了一声。

没有人回答。

他猛地睁开眼睛，看到的是土坯房的天花板，听到的是霍安的鼾声。

梦。

他坐起来，大口大口地喘着气。

窗外，月亮很亮，照在院子里，照在那棵歪脖子枣树上。

他忽然很想去看一看沈清尘——看看她还在不在，是不是像梦里一样，长大了，变了一个人。

但他没有动。

他坐了很久，直到呼吸平稳下来，才重新躺回去。

闭上眼睛之前，他对自己说了一句：“别想了。她才七岁。”

然后他翻了个身，睡着了。

——

春天快结束的时候，蒙远收到了一个坏消息。

天阙城来了一道命令——独孤破要召见霍庭。不是“请”，是“召”。侯爷见主公，用“召”字，意思很明确：你不是臣子，你是奴才。

霍庭去还是不去？

去了，可能回不来。不去，就是抗命，独孤破正好有借口动他。

蒙远把消息告诉怀安的时候，怀安正在院子里练刀。他听完之后，手上的动作停了一下，然后继续练。

“你爹打算去。”蒙远说，“长孙无忌来信说的。”

怀安收刀，站直了身子。

“我爹怎么说？”

“他说，不去就是心虚，去了还有回旋的余地。独孤破要的是你，不是他。只要你不落到独孤破手里，你爹就还有用。有用的人，不会死。”

怀安沉默了很久。

“我爹说得对。”他说。

蒙远看着他的脸，想从他的表情里找出一丝破绽——愤怒、恐惧、不甘，什么都没有。这个孩子的脸像一潭死水，什么都看不出来。

“你不担心？”蒙远问。

“担心。”怀安说，“但担心没用。”

他把刀插回腰间的皮套里，抬起头看着蒙远。

“蒙叔叔，我什么时候可以回去？”

蒙远愣了一下。

“回朔州？”

“嗯。”

“你现在回去，就是送死。”

“我知道。”怀安说，“所以我问的是‘什么时候’，不是‘能不能’。”

蒙远看着他，忽然觉得这个孩子比他想的有耐心得多。

“等你打得过我的时候。”蒙远说。

怀安看了看蒙远的肩膀——那扇门板一样的肩膀，看了看他的胳膊——比自己的大腿还粗的胳膊，然后点了点头。

“好。”

他转身继续练刀。

一下，两下，三下。

每一刀都比上一刀重。

蒙远站在旁边看了一会儿，转身走了。

走了几步，他忽然停下来，回头看了一眼。

月光下，那个瘦小的身影在院子里挥刀，动作还生涩，力道还不够，但他挥得很认真，很用力。

蒙远忽然想起了霍庭年轻时的样子。

也是这么瘦，这么倔，这么不怕死。

他把这两个身影重叠在一起，忽然觉得鼻子有点酸。

“霍庭，”他在心里说，“你生了个好儿子。”