雨歇风轻，沈怀立在沈府朱漆大门外，深吸一口气，飞快捋顺被雨水打湿的鬓发，把眼底那点慌慌张张的急色死死压下去，一秒切换成乖巧温顺小闺秀模式，轻手轻脚推门而入。

刚跨过门槛，一道人影风风火火冲过来，贴身丫鬟漱玉一把攥住她胳膊，上上下下扒拉三遍，眼睛瞪得溜圆，嗓门都带着哭腔：

“小姐！您可算回来了！昨夜一夜不见人影，老爷把下人们骂了个遍，夫人哭了两回，福伯都快把姑苏城翻过来了！再晚一步，咱俩的屁股都要被家法打开花了！”

沈怀被她晃得头晕，连忙按住她：“停！别嚎！再嚎爹娘就出来了，咱俩今天谁都别想跑！”

她凑到漱玉耳边，语速快得像蹦豆子：“我就说在后山采药遇暴雨迷了路，受了点小风伤寒，你先去回禀，我换身衣服就来，千万别说漏嘴！”

漱玉秒懂，脑袋点得像啄米：“明白！小姐放心！我嘴严得很，打死都不说！”

看着漱玉一溜烟跑远，沈怀松了口气，转身飞快溜回自己院子。

麻利换了身干净素裙，随便梳洗两下，便揣着一肚子瞎话，乖乖往正厅去。

厅里，沈砚之和萧令仪正坐立不安。一见她进来，萧令仪立刻起身迎上，攥着她的手眼眶都红了：

“昭昭，你可算回来了！吓死娘了！昨夜到底跑哪儿去了？”

沈砚之跟在后面，脸拉得老长，活像被人欠了八百两银子，眼神却黏在她身上来回扫，语气又凶又急：

“胡闹！姑娘家彻夜不归，成何体统！还有没有半点规矩！”

“爹娘，女儿错了，让你们担心了。”沈怀垂下眼，声音软乎乎的，张口就来，

“女儿听说后山有清心草，能安神助眠，想着爹爹近日操劳，便偷偷去采，谁知道遇上暴雨迷了路，在山间破屋躲了一夜，这才回来晚了。”

沈砚之眉头拧成疙瘩，责备里全是藏不住的关切：“你这孩子，怎如此莽撞！后山偏僻，多有野兽，若有半点闪失，为父如何对得起沈家列祖列宗！”

沈怀眼睛一亮，顺势往下编，演技直接拉满，委屈巴巴：

“对了爹娘！我在破屋还遇上一位仙风道骨的老大夫呢！他一摸我脉就说，我沾了山里阴寒之气，必须去云台山脉采一味凝露草调理，不然以后一到阴雨天就浑身疼！那草就这几天开花，错过再等十年啊！”

她仰着小脸，眼巴巴望着两人：“女儿想出去几日把草采回来，一来调理身子，二来也让爹娘放心，免得落下病根。”

萧令仪一听顿时心疼坏了，拍着她的手连连应：“竟有这事？那你快去快回！让漱玉陪你，多带几个护卫，干粮盘缠都备足！”

“不行不行！”沈怀连忙摆手，一本正经胡扯，

“老大夫说了，采药得心诚，人多会惊扰草木灵气，采来就不灵了！云台山路又险，人多反而累赘，我只带漱玉一个，速去速回，最多三天，保证准时回家！”

沈砚之捻着胡须沉吟半晌，终究拗不过妻女软磨硬泡，又惦记女儿身体，只得板着脸点头：

“也罢。切记万事小心，三日之内必须归家，少一刻都不行！敢晚归，看为父怎么罚你！”

“女儿遵命！”沈怀心里狂喜得快蹦起来，表面依旧恭恭敬敬，垂在身侧的手偷偷比了个胜利手势。

回房收拾包袱时，漱玉一边往包里塞点心，一边挤眉弄眼嘀咕：

“小姐，您这谎撒得一套一套的，连老神仙都搬出来了，不去戏班子唱花旦真是可惜了！”

沈怀抬手敲了下她额头，压低声音急道：“少贫嘴，快收拾！晚了山里那位公子就要凉透了，我这医者仁心岂不是白搭！”

她抓起药箱往肩上一挎，把师傅给的药行木牌往怀里一塞，拽着漱玉就往外冲。

刚出府门，漱玉才后知后觉瞪大眼，凑过来小声扒拉：

“小姐！您说的那位公子……不会就是昨晚您扛回来的、浑身是血冷得像冰坨子的那个吧？”

沈怀脚步一顿，回头瞪她，故作凶狠扬了扬拳头：“知道太多小心被灭口！赶紧走，耽误了时辰，唯你是问！”

“是是是！小的遵命！”漱玉连忙举手作揖，模样滑稽。

“还有，漱玉，这次出门我化名阿辞，你就当我是普通采药女，万万不可泄露沈府身份，记住没？”沈怀郑重叮嘱。

马车驶离姑苏城，朝着云台山脉疾驰而去。

车厢里，沈怀靠在窗边唉声叹气，一脸悔不当初：

“真是造孽啊，救个人还要骗爹娘、编瞎话、跑远路……等把他救回来，我非得让他给我磕三个响头，端茶倒水洗衣做饭，当牛做马赎罪！”

漱玉坐在一旁，头点得像捣蒜，一脸认真附和：“小姐说得太对！到时候让他给您捶背捏肩揉腿，您说东他不敢往西，您说打狗他不敢撵鸡，全听您的！”

沈怀脑补了一下那个冷脸桀骜的少年，乖乖站在跟前给自己端茶递水的模样，忍不住“噗嗤”一声笑出来，眉眼间的急切淡了大半。