车子驶离工地的喧嚣，最终停在市区一条僻静的老街上。林晚跟着林晖下车，指尖还残留着工地尘土的粗糙触感，耳边依旧回荡着钢筋坠落的闷响、工人的惊呼，还有陆承宇那句冰冷的警告。刚才在车上，林晖已经简单说明了旧书店探查的无果，而此刻，两人亟需一个安全的落脚点，暂避风头，也试着梳理那些杂乱的线索。

“先去前面的老周杂货铺躲一躲，”林晖压低声音，目光警惕地扫过街巷，“老板的人大概率还在工地附近巡查，这里是老街，人杂，反而不容易被盯上。而且老周在这开了几十年杂货铺，为人老实，之前□□也提过和他有来往，暂时不会泄露我们的行踪。”

林晚点点头，跟着林晖拐进一条狭窄的巷弄。巷弄两旁是低矮的老房子，墙面上爬满青苔，几盏昏黄的路灯嵌在墙缝里，光线微弱得只能勉强照亮脚下的路，风一吹，光影摇曳，像藏在暗处的眼睛，默默注视着来往人影。巷弄尽头，一间杂货铺的木质招牌隐约可见，“老周杂货铺”四个大字早已褪色，边角卷起，被岁月磨得模糊不清，门虚掩着，里面透出的灯光昏沉黯淡，与周遭的寂静格格不入。

林晖轻轻推开门，一股混杂着粮油、旧纸张和灰尘的气息扑面而来，没有工地的喧嚣，只有空气里弥漫的陈旧感，厚重而压抑。杂货铺不大，货架紧密排列，上面摆满了各类日用百货、针头线脑，角落堆着几摞旧书，落着一层薄薄的灰尘，一看便是许久未曾翻动。柜台后，一个头发花白、满脸皱纹的老人正低着头，手里攥着一块抹布，慢悠悠地擦拭着柜台，正是杂货铺老板老周。

老周的背有些驼，穿着一件洗得发白的蓝色工装，动作迟缓，每擦拭一下柜台，都要停顿片刻，仿佛耗尽了全身力气。听到推门声，他缓缓抬起头，眼神浑浊，看到林晖和林晚时，脸上没有丝毫意外，只是淡淡地瞥了他们一眼，便又低下头，继续擦拭柜台，神色平静得有些反常。

林晚心里泛起一丝疑惑。之前□□曾和她提起过，老周为人热情爽朗，最爱和老街坊闲聊，对来往的熟客更是周到贴心，可眼前的老周，沉默寡言，眼神躲闪，连一句寒暄都没有，那份疏离感，让人心里发慌。

“周叔，我们来买点东西，顺便借个地方歇一会儿，外面有点乱。”林晖走上前，语气温和，尽量让自己的语气显得自然，目光不动声色地扫视着杂货铺，试图找到一丝与□□、与那份关键文件相关的痕迹。

老周没有抬头，手上的抹布在柜台上反复擦拭着同一个地方，声音沙哑而微弱，像是很久没有开口说话：“要买什么，自己看。这里不是歇脚的地方，你们还是尽快离开，别给我添麻烦。”他的声音里没有丝毫热情，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，眼神始终避开两人，不敢与他们直视。

林晚的心微微一沉，老周的反常太过明显。他不仅没有了往日的热情，反而处处透着抗拒，那句“别给我添麻烦”，更像是一句警告。难道老周也被人威胁了？还是说，他知道些什么秘密，不敢轻易与他们接触？

“周叔，我们就歇一会儿，不会打扰您太久。”林晚忍不住开口，语气温和，带着一丝恳求，“我们遇到点小麻烦，想暂时避避风头，等外面安全了就走。另外，您认识□□先生吗？我们想找他，还有一份和他相关的文件，不知道您有没有见过。”

听到“□□”三个字，老周的身体猛地一僵，手里的抹布“啪”地掉在地上，脸色瞬间变得惨白，连嘴唇都开始哆嗦起来。他慌忙弯腰捡起抹布，双手颤抖得厉害，连擦拭柜台的动作都变得慌乱，眼神里的恐惧再也藏不住，像潮水般涌了上来，连呼吸都变得急促。

“别……别跟我说他，我不知道，我什么都不知道。”老周的声音变得更加沙哑，甚至带着一丝哽咽，他猛地抬起头，眼神里满是哀求，“你们赶紧走，别再问了，再问下去，对你们没好处，对我也没好处。”

他的反应太过激烈，反而坐实了林晚和林晖的猜测——老周一定知道些什么，而且他的恐惧，绝非仅仅因为他们的突然到访。林晖放缓语气，试图安抚他的情绪：“周叔，您别害怕，我们没有恶意，只是想找□□，找一份重要文件。如果您知道些什么，哪怕是一点点线索，都可以告诉我们，我们一定会保护您，不会让您受到牵连。”

老周用力摇着头，身体不停地往后缩，仿佛林晖的话让他更加恐惧。他抬起头，快速扫了一眼杂货铺的后门，眼神里满是慌乱，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。过了好一会儿，他才压低声音，语气急促而绝望：“别问了，他……他不在了，文件也找不到了，你们再不走，就来不及了。”

“什么叫他不在了？文件到底在哪里？”林晚追问，心里的疑惑越来越深。老周的话前后矛盾，既说□□不在了，又说文件找不到了，可他眼底的恐惧，分明是知道真相却不敢说的模样。