“那你还想怎样？！你还想让嵩儿当这个家的主吗？真是可笑至极，我早跟你说过，这是不可能的事！”他听到父亲语气笃定地说。

“你的霄儿本就比嵩儿有本事，在朝堂上身负厚禄，到如今又掌管陛下巡游大事。除此之外，还有李尚书府里的加持，成婚后完全可以另立门户，自己拼个爵位，何必和我的嵩儿抢夺这点东西！”

“抢夺？抢夺？！霄儿本就是家中嫡子、长子，要说抢，也是嵩儿抢他的，我就没听过庶子抢嫡子东西这种荒唐滑稽的说法！”

听到此，贺霄的脸上露出一股难以言表的神情。打他小时候起，父亲就对他关怀备至，他深知父亲严厉的外表下藏着一颗慈父的心。在母亲过世后，父亲便更加倚重自己，仿佛在刻意弥补着什么。如今听到他这般维护自己，便更加心怀感念。

“嫡子，长子，你口口声声嫡子长子……倘若当年我的头胎没有……”

说完，姨娘便开始啜泣，抽抽搭搭的哭泣声让屋外茫然不知的贺霄也有所悸动。

透过侧门的门缝，贺霄看到父亲走到她的身后，抚着她的肩膀。

“我早就答应过你，会给嵩儿一个顺顺当当的坦途，让霄儿带着嵩儿往朝廷上走，只不过现下时机还未……”贺父说，语气变得轻柔。

听闻此话，顾姨娘猝然停住了悲戚的哭声，向前走动两步，试图摆脱他的触碰。

一时间，四周陷入一片死寂。良久，贺霄才听到从那片寂静深处，传来一声淡淡的冷笑。

“贺岚，你对我承诺的，许诺的，又有多少是兑现了的？你为了你的身家富贵另娶他人，我可以理解，毕竟我只是个寻常小官家的女儿，纵然饱读诗书，在当地的人言中也算知书达礼，但没有那官家高贵的脸面撑着，也不能伴你攀到如今这官位。”

说着，她的声调逐渐拔高，最后渐渐变成了一种近乎斥责的控诉。

“当初我信了你说的，与她结合只是为了你的仕途，你说你这辈子心中只有我，可结果呢？我眼里看到的你们之间那些个含情脉脉，那些个欢声笑语又是因为什么？！还有，你在我之后仍不知廉耻地纳了新妾又是因为什么？！”

此刻，贺父听到她逐渐破碎哽咽的声音，便心中不忍，手掌再次紧紧搭上她抽动的肩头，想稳住她的那阵悲伤的摇晃。

而这时，贺霄也似乎像是被什么东西触动一般，立在门外陷入久久的沉思。

在他的认知中，顾姨娘不过是万千寻常女子当中的一个，在京城这个不容置疑的妻妾成群的腌臜漩涡里，她不过是这漩涡中心的一个顺势旋转的枯叶。却不曾想，她似乎还有着不为人知的微妙的声讨与呐喊。

而从另外一个层面来说，他本以为自己的生母才是这个贺府整个时间长河里，并不完满、在夫君面前也并不快活的主角，却不曾了解他们之间还有着这样一层错综复杂的关系。

恍惚间，贺霄忽觉此前迟迟不愿改口、不愿接纳的执念是一种错误，或许他该怨怼的是他这个表里不一的父亲，而不是在他身边站着的正因悲伤而颤抖的女人。

还未等他从沉沉的思绪当中挣脱，他便听到父亲缓声安慰：“你又开始胡思乱想了，这么多年我对你、对嵩儿难道还不够用心吗？难道非要我……”

说着，贺霄透过门缝看到顾姨娘此刻像被火燎到一般，猛然将父亲的手甩脱，急急打断他的话：“我何曾强迫你做过什么事，这么多年，我也是本本分分并无二心，但你若不讲情义，不顾你我的情分，不顾你与嵩儿的父子之情，我也……”

“我不讲情义？我不讲情义？！”

贺霄看到父亲顿在原地，双手掩面，语气似乎带着哭腔：“顾英，这么多年我是怎么待你的，你都忘了，你都忘了。当年……我是如何委曲求全，瞒着别人的，你都忘了……如今为了这个荒唐的请求你说我无情无义……”

说完，父亲垂下双手，定了定神，来到案边，像是在犹豫着什么，本想从案上拿一口茶缓缓，但颤抖的手几乎拿不住那玉盏，倒塌的玉盏险些坠到地上。

良久，像是忽然间想到了什么，他惨笑一声。

“你说我无情无义。当年……当年妍淑走后，我才知道你在她的补药里加了些东西，我并未拆穿，你说只是一时糊涂，我想着以你我多年的情分，你不至于此。我瞒着所有人，也蒙着自己的这颗心。现如今，你说我无情无义……”

像是被什么重物狠狠的击中，闻言，贺霄的身体陡然一滞，周身的气息和簌簌的雨帘似乎在瞬间凝住，魂魄被此刻的震惊激荡出一片混沌与苍茫。

他们在说些什么？！

他怔怔立着，想问自己，想问任何一个旁人，想问这身后昏暗的廊道，也想问那高昂的苍天，但是喉间却在此时像是被什么卡住了一般，一个字也说不出口。

一时间，他只僵在原地，丝毫动弹不得。

“倘若不是她苦苦相逼，总是让贺霄压着嵩儿不让他出头，我一个书香门第的女子何以做出如此龌龊之事！”顾姨娘言语颤抖，久久才缓过一口气，“说到你，呵呵……你当年没有拆穿，不过是因为你也同我一样怕这事传出去，怕影响你的仕途，如果皇后她知道了，这个谭府还能有今天吗？”

“那是你自己蒙蔽了双眼，她从未指示霄儿干任何错事，这么多年，霄儿对待嵩儿也如亲兄弟一般，这你我也都看到了，即使你替了他母亲的位置，霄儿对你也是恭敬有加。你怎么能说出如此违心的话？”

说着，父亲似乎已经声嘶气竭，没有多余的力气来与她争辩，只气若游丝地说：“至于你我……你既然如此看我，我也不想再为自己辩解什么。只是我万万没有想到，你现在居然变本加厉，就连属于我霄儿的东西也要夺走！”

“你到现在居然还在袒护她！”

猛然间，贺霄从屋内听到一个巴掌的响声。

然而，这巴掌仿佛不是打在了旁人的脸上，而是像打在了自己的脸上。

于是，他被狠狠打醒，脑海中轰然一响，所有思绪尽数停滞，只余下父亲的那些话语在耳边反复回荡。

这一刻，他似乎全然无法接受这猝不及防的事实，难以置信的错愕让他的脑子一片空白，而下一刻，从胸口燃起的火焰又烧得他心口发疼，让他的胸腔剧烈起伏，从眼底慢慢泛起的愤怒几乎要溢出来。

这不可能。他喃喃自语。

这当然可能，这不就是我所猜想的吗？！除了她还能是谁。

他慢慢退向屋后，警惕而愤怒地看着那扇门。油伞在他的手掌间滑落，细雨再一次的淋到了他的脸上。

紧接着，潜藏已久的痛苦也紧跟着蔓延开来，堵得他喉间发涩。

父亲，您怎么能……？

你怎么能为着这样一个蛇蝎女人……你怎么能不顾如此深厚长久的父子之情……

父……我不能再这样喊你，我不能！

就这样，在他的如同泥淖的混沌思绪中，他忘了过了多久，才从地上捡起油伞，缓缓的向着黑暗的未知走去。

他不知道前方是什么地方，或许是柴房，或许是书房，又或许是别的什么地方。他忽然苦涩地笑到，神智在此时也没有离开他的身体，他还能捡起掉落的油伞。

一时间，他只觉得浑身的力气都被这突如其来的变故抽得干干净净，他似乎已感知不到自己的脚步，只是一味地向前走去。

不知走了多久，猛然间他才发现自己早已走出了府门。

这夜，天色格外低沉，云层闷闷地堆积，从云层中簌簌落下细密的小雨。雨丝细密，斜斜地织成一张昏蒙蒙的网，笼住了整条长街。空气凝固般滞重，每一次呼吸都压得他心口发胀。他看到前方的石板路被雨水浸得发亮，映着灯影，像一条幽暗的、没有尽头的长河。

就在他麻木而漫无目的地走着，全然不知道去往何处的时刻，恍惚间，他猛然停住脚步。

于是，他快步折返。片刻之后，只见他牵着马匹再次走出了府门。这次他没有带蓑衣，也没有带任何其他的物件。

他抬起头望向昏暗的天际，根根分明的雨丝滴到他的因悲愤而滚烫的脸庞，瞬间化作清凉的水渍。

这次，他没有躲，没有闪，反而久久地抬起头，任由这雨打在脸上。

良久的静默后，他翻身上马，头也不回地驶向那浓稠的黑暗。