北境的烽烟，终于要散了。

狄人节节败退，遣使递上降书，承诺割地纳贡、永不犯边，绵延四载的边关战事，眼看就要落下终章。军营里的欢腾藏都藏不住，将士们擦去铠甲上的血污，清点战利品，盘算着归乡的时日，连呼啸了数年的黄沙，都似柔和了几分。

这年，容慕宁二十三岁，已是镇守北境四年的铁血将军。

他立在边城的城楼之上，望着远处溃逃的狄兵残部，指尖攥着冰冷的城垛，指节泛白。面上是战事将平的沉静，可只有他自己知道，这具看似挺拔的身躯，早已被四年征战啃噬得千疮百孔。

没有人留意，将军抬手抚胸时，总会掩住一丝不易察觉的闷咳，袖口偶尔沾染上的淡红血迹，被他不动声色地拭去；也没有人看清，他夜间巡营时，脚步偶尔的虚浮，旧伤发作时，眉头紧锁的隐忍，都被他用一身铠甲，死死藏在了威严之下。

四载沙场，他身经百战，从未有过败绩，可也从未躲过刀枪剑戟的侵袭。胸口那道深可见骨的箭伤，是去年狄人突袭时留下的，箭尖淬了北境的寒毒，每逢阴雨天便剧痛难忍，军医反复诊治，也只能暂缓痛楚，无法彻底拔除病根；肩头被敌军长刀劈砍的创伤，伤及筋骨，抬手挥剑久了，便会酸软无力；更不必说体内积攒的黄沙浊气、常年风餐露宿落下的肺疾，早已一点点耗损着他的生机。

此番最后一役，他为了彻底击溃狄人主力，亲率轻骑深入敌阵，鏖战了三个昼夜，水米未进，硬生生拖住敌军援军。旧伤尽数崩裂，新伤叠着旧伤，寒毒趁势攻心，气血翻涌不止，可他硬是咬着牙，直到战罢才瘫坐于帐中，呕出的黑血染红了中军帐的地毯。

军医跪地长叹，将军这是透支心力，以命换胜，四载征战早已油尽灯枯，此番强撑着平定战事，不过是强弩之末，身子早已亏空到了极致，便是能撑到归京，也难抵体内顽疾与旧伤的反噬。

这些话，容慕宁尽数听进耳中，却只是挥退军医，未向任何人透露半分。

他不能说，也不敢说。

京中有等他归去的人，有盼他平安的家，容家刚洗清冤屈，阖府都在等他凯旋，宋如昔在小院里守了四年，日日盼着与他重聚，撕毁和离书，做回寻常夫妻。他若说出自己的身体境况，只会让远在京城的她，徒增担忧。