御书房内龙涎香弥漫，帝王端坐龙椅之上，眉眼深邃，圣心难测，看着下方跪地行礼的温婉儿，声音平淡无波：“四皇子一案，你有处置之法了？”

温婉儿垂首跪地，语气恭敬却字字清晰，没有半分迟疑，尽显冷静通透：“回父皇，锦衣卫已彻查此案，所有物证、人证皆已核实，四皇子贪墨一案，罪证确凿。四皇子虽生性懦弱，被身边奸佞之徒裹挟、蒙蔽，并未主动谋私，却因其地位与身份，使其党羽肆意妄为，致使朝野动荡，有损天家颜面，罪责难辞。”她顿了顿，语气依旧平稳，不带半分私情，将自己的定计缓缓道来：“儿臣以为，当下首要，是肃清奸佞，稳住朝局。四皇子麾下党羽，母族、妻族及一众文武官员、地方势力，皆已查清涉案明细，儿臣已安排妥当，即刻便可逐一清算，抄家夺爵、流放下狱，绝不姑息。至于四皇子，他身为天家皇子，不堪造就，恳请父皇革去其郡王爵位，迁居京郊别院，终身禁足，无诏不得进京。”

她抬眸，眸中依旧是一片冷沉，看向帝王的目光坦荡：“如此，既能彻底捣毁涉案势力，以儆效尤，震慑朝野心怀不轨之人，也能顾全天家颜面，避免此案继续发酵，牵扯更多朝堂势力，让朝局重回安稳。”

她的话语，句句都踩在帝王的心思上，不谈骨肉私情，只谈朝堂安稳、皇权稳固、天下安定，把所有的决断都归于维护朝局、顾全皇家，没有半分私心，尽显身为皇家子女的清醒与狠绝，只可惜她不是皇家血脉，自己若是来得更早、若有足够多时间，不介意让她做这天下之主——可惜，只盼有她在，大明不会这么快亡，每逢朝代更迭，人去一半，从扬州十日，到八国入侵，再到……那些沉痛，自己能改变的不多，却也不少……

帝王指尖轻叩桌面，沉默良久，看着眼前这个素来温婉却在大事上极有决断的女儿，眸中闪过一丝赞许，随即又化为帝王的冷漠：“准奏。此事交由你们全权处置，务必干净利落，不得滋生事端。”

“儿臣遵旨。”温婉儿俯身叩首，起身时，周身已恢复了那副沉稳冷厉的模样，退出御书房的那一刻，眼中再无半分波澜。

无情尚不知，温婉儿这一脚踏进宫门，便已将所有罪责都揽到了自己身上。

往后若真有清算之日，担下一切的也只会是她这位公主——既是行公主之事，便要尽公主之责。

如今事已了结，她也该尽一尽身为女儿的本分了。

“爹爹！”

“朕明白你的心意，不必多言安慰。”皇帝语气沉冷，带着几分自嘲的怒意，“蠢材只要还活着便够了，朕只当养了个不成器的猪崽子罢了。”

话音一落，他自己也回过神来，抬手轻拍了下额头，压下心头翻涌的情绪，沉声吩咐：“你去吧，去无情身边，帮衬着他。”

在温婉儿踏出宫门时，一道道指令以雷霆之势席卷整个朝野。

禁军连夜出动，火光映红了京城的夜空，一座座府邸被围抄，哭喊声、求饶声不绝于耳，平日里作威作福的党羽势力，一夜之间分崩离析。大理寺牢房人满为患，抄没的金银财宝、田产商铺数不胜数，革职的官员、流放的族人络绎不绝，朝堂之上人人自危，再无人敢小觑这位看似温婉、实则手段狠厉的公主。

而四皇子，自始至终都被困在府邸之中，对外界的腥风血雨一无所知。直到禁军闯入，将他身边最后一个亲信带走，看着空荡荡的府邸，他才终于慌了神，瘫软在地，浑身发抖。

当革去爵位、终身禁足的圣旨下达时，他彻底崩溃，哭喊着自己是被冤枉的，哭喊着求温婉儿救他，可他连温婉儿的面都见不到。他曾经依仗的母族、妻族灰飞烟灭，身边的党羽尽数被除，他成了真正的孤家寡人，如同无根浮萍，任人摆布。

他终于明白，自己从头到尾都是一枚棋子，那些荣华是假的，依仗是假的，最后落得这般下场，皆是注定。他的懦弱、愚钝，让他沦为朝堂博弈的牺牲品，而温婉儿的狠绝决断，彻底斩断了他所有的退路，也让所有妄图算计皇家、搅动朝局的势力，看到了血淋淋的下场。

紫禁城内，风云渐息，温婉儿站在宫殿廊下，看着远处沉沉夜色，眸中无喜无悲。她亲手了结了这场闹剧，清算了所有奸佞，稳住了朝局，也亲手将四皇子推入了万劫不复的深渊。这是权谋场上的生存法则，心不狠，则站不稳，对奸佞的仁慈，便是对自己的残忍，而她，从来都不是心慈手软之辈。

此前在扬州采买的五大船礼物，恰好运抵京城。

温婉儿一一细心归置，也梳理自己的内心，她依亲疏再额外备上乔迁回礼，上下周全，井井有条，尽显灵心公主的持重与慧黠。

稍一得空，她便抱着亲手缝制的婴儿小衣、软缎小被，动身去探望紫罗、楚离陌、凌依依。

刚一进门，院子里的气氛便微妙地紧绷起来。

只见追命将紫罗护得半步不离，连她端杯倒水都要伸手去接，生怕她磕着碰着；冷血更是离谱，干脆把楚离陌锁在屋内，半点不许外出，连去院中晒晒太阳都要被数落几句。

而一旁的凌依依也好不到哪里去，每日被铁手禁足在院子里，连院门都迈不出一步。若是偶尔被劝着出门一步，刚踏出堂屋门槛，便被铁手稳稳扶着胳膊，连脚步都要管着，活像看管幼崽的老母鸡，严丝合缝。