酒楼风波青楼谜案

一人拍腿哄笑，一副炫耀模样：“城西张老爷新纳的瘦马，那身段模样，真是绝了！”

另一人跟着调笑：“瘦马自然养得娇、教得乖，琴棋书画样样精通，比大家闺秀会伺候人多了！”

婉婉听得一头雾水，忍不住回头问无情：“崖余，瘦马……是扬州特产的小马吗？怎么还要纳回家？”

她声音虽不大，却偏偏穿透屏风落入几人耳中。短暂愣神后，哄堂大笑骤然响起，接着便有三人绕过屏风走过来，一眼看到纯稚的婉婉，“哎哟，这小娘子生得标致，怎么连瘦马都不懂？”

“怕不是哪个土财主养在乡下的天真娇小姐吧！”

话音未落，千味楼二楼的温度骤降至冰点。

右侧一个满脸轻佻的锦袍青年，目光邪佞地盯住温婉儿，竟直接调戏起来：“小娘子姿色这么好，不比听雨楼那只瘦马差，不如跟哥哥回——！”

无情温和的眉眼瞬间沉如寒潭，不等众人反应，他已然闪电出手，只听“咔嗒”一声轻响，直接卸下了那青年的下颌。

青年连惨叫都发不出，剧痛袭来，浑身抽搐不止，脸色瞬间惨白。

无情声音冷得没有半分温度，字字如冰刃：“满嘴污言秽语，再管不住嘴，我便替你拔了舌头。”

那青年当场吓得魂飞魄散，双腿一软便瘫软在地，面前男子姿容俊美，却冰冷疏离，一身清贵气质，应是高位上手握权柄之人……他反应过来，只顾着拼命摆手磕头，连连求饶。眼泪、鼻涕混着口水顺着脸颊淌落，模样狼狈到了极点。

另外两人也被这雷霆手段吓得齐齐跌跪在地，不敢起身，心头狂跳不止，只在心底暗惊：这究竟是何方狠角色，一句话都没多说，竟直接动手，出手又快又狠，半点情面不留。

温婉儿轻轻蹙眉，自袖中掏出一个小巧瓷瓶，倒出一颗色泽莹润的药丸，抬眸看向无情：“崖余，这个赏给他吃。”

无情接过药瓶，鼻尖轻嗅便知药性，眼底掠过一抹浅淡的笑意，抬手捏住那人脸颊，干脆利落地将药喂入喉中，随即抬手接回他的下颌。

那纨绔子弟侥幸脱险，竟不知死活，立刻呼喝随行的家仆一拥而上，想要仗着人多强抢报复。可他们面对的是四大名捕之首的无情，根本无需温婉儿动手，他端坐椅上，只轻抬手腕，三两下便将十几名家仆尽数放倒，哀嚎声响彻二楼。敢觊觎他的婉婉，在他眼中已是死罪。

打斗瞬间惊动了整座酒楼，更是有人报了官，闻讯赶来的扬州知府徐大人气喘吁吁冲上二楼，目光扫过端坐的二人，看清温婉儿容颜的刹那，脸色骤变，当即“噗通”一声跪地行礼，声音都带着颤抖——他曾在京中朝会见过御驾，分明认得眼前少女，正是当今圣上最宠爱的灵心公主，“下官见过灵心公主！殿下安！”

温婉儿没有叫起，也没有言语，自己没觉得怎样，只是想让崖余消气而已。

无情眉眼未抬，淡淡的声音传来，语气平静无波：“徐大人，扬州城内纨绔横行，污言秽语扰人清净，还望严加管束。”

徐知府本以为要掀起惊天动地的巨浪，没想到公主如此宽和，这毕竟是在自己的地界，闹得太大对自己的官声并不好，他连忙磕头领命。

可他哪里知道，温婉儿赏下的那颗药丸，滋味远比下狱受刑难受百倍，药性诡秘，普天之下唯有她一人能解。

那锦袍青年乍然听见“灵心公主”四字，如遭雷击，瞬间面如死灰。他这才明白自己惹下了滔天大祸，吃下的药更是无解的枷锁，刚要磕头哭诉求饶，便被反应过来的差役死死堵住嘴，狼狈拖走。

“徐大人公务繁忙，不必在此相陪，我们只是私人游玩。”无情语气平和，却带着不容置疑的逐客之意。

徐知府心领神会，告退后，迅速带人清理现场，匆匆离去。

待四下清净，温婉儿眨了眨眼，终于按捺不住心底的好奇，抬头看向无情：“崖余，我想去看看瘦马。”

“不行。”无情当即拒绝，语气温柔却坚定，“那种地方阴暗污秽，不是女孩子该去的。乖一点，吃完饭我陪你去郊外采药。”

“可我真的好奇，到底是什么东西，让他们那样议论？”

无情望着她清澈的眼眸，轻叹一声，不愿再瞒她，如实低声解释：“那不是什么马匹，不过是家境贫寒被狠心家人卖掉的可怜姑娘，或者自幼被拐卖，有人专门将她们买下，圈养调教，习练琴棋书画、仪态举止，以及伺候男人的本事，长大后高价卖给乡绅大户做妾，或是直接送入青楼谋利。这一行，吃的是彻头彻尾的人血馒头。”他顿了顿，语气沉了几分：“你救得了一个，救不了一群；你买得下她的身，未必管得了她的一生。扬州此地，法不责众，早已成了腐朽风气。”

温婉儿心底一沉，轻轻叹气：“原来如此，世间竟有人把人命，做成一门营生。”她抬眸追问，“崖余，这般行径，在扬州算是合法吗？”

“律法无明文禁止，却悖逆人伦，只是官绅勾结，早已默许，成了除之不去的陋俗。谁也救不了谁，唯有她们自救。”无情看着她，故意添了一句，语气带着几分浅淡的逗弄，“你若真买她回来，万一她不安分，心存妄想，想要勾引我，怎么办？”

温婉儿一听，立刻皱起小脸，摇了摇头：“啊？崖余才不会被她勾引。那……瘦马还是算了，不看了。”

无情这才展颜而笑，眼底的寒意尽数化作温柔，柔声转开话题：“扬州气候温润，盛产许多京中没有的珍稀草药，吃完饭，我陪你去郊外寻药，好不好？”

“好！”温婉儿瞬间笑眼弯弯，重又靠回窗边，望着窗外的江南春色，心里一片平静。有他在身侧，世间风雨，皆可被挡开，她只需做那个被捧在心尖上的小姑娘。可温婉儿的心，却不像表面那般轻松。方才那纨绔的污言秽语、无情口中的真相，像一根细刺扎在她心底。她可以不问、不看、不插手，安心做被护在羽翼下的公主，可她做不到。

扬州瘦马之风盛行，她或许无力一夜掀翻这盘根错节的百年陋俗，无力救下所有受苦的女孩，更无法立刻改变世道人心。

但有一条底线，她绝不容许——这些女孩，绝不能是被拐卖、被绑架、被强行掳来的。但凡涉及违法害命、逼良为娼，她便不能坐视不管。

她可以不管自愿卖身、迫于生计的旧例，却不能容黑暗里藏着掳掠、囚禁、残害无辜的勾当。律法管不到的，她来管；官吏习以为常的，她来查。

婉婉指尖轻轻摩挲着窗沿，眸底不再是方才天真好奇的光亮，多了一层沉静而坚定的锋芒。

她转头看向身旁的无情，声音轻却稳：

“崖余，我知道我救不了所有人，也改不了眼下的风气。但我想守住一条——不许强抢，不许拐卖，不许绑架，不许用违法的手段害人。只要是被逼、被骗、被掳来的女孩，我每一个都要救，只要她想开始新生活，我必救她离开。”

无情望着她眼底那团不肯熄灭的光，心中微动。他护她，是想让她无忧无虑；可他喜欢的，偏偏就是她这份倔强和温柔，永远想要把遇到的黑暗劈开，还世间灿烂阳光。

无情缓缓抬手，指尖轻缓地握住她的手，掌心温度沉稳而安心。他的声音温和如春风，却带着不容置疑的笃定，一字一句清晰落进她耳中：“我的婉婉，向来这般温柔良善。往后，我们便一同并肩努力。有神侯府的势力、锦衣卫的眼线相助，用不了多久，便能将一切底细探查清楚。”你只管守住心底的底线与初心，余下风雨，皆由我来为你守护。